— До «Ледяной Звезды» всего двадцать шесть лиг, но, насколько мне известно, таких проблем у них нет.
— Эйтон, — Лея не удержалась и посмотрела тому прямо в глаза. — Обещаю, я постараюсь сделать всё, чтобы вы больше не жили в таких условиях.
— Госпожа! — рухнул тот на колени. — Не губите! Нам и так осталось без кристаллов совсем немного! Мы выправим положение!
— Я имела в виду улучшение условий, — ошеломлённо проговорила Лея. В глазах Эйтона появилось непонимание, а затем засветилась такая надежда и счастье, что девушка смутилась. Он, всё также на коленях, попытался подползти к ней и поцеловать руку, но Дайна отпихнула его ногой, возвращая на землю в фигуральном смысле.
— Госпожа, я должен рассказать об этом остальным! — он быстро, на карачках преодолевая расстояние, задом исчез за дверью.
— Но я только постараюсь! — попыталась докричаться Лея, в полной мере осознавая содеянное.
— И я с удовольствием посмотрела бы на твои старания, если бы не предчувствовала, что мне в них придётся участвовать, — проворчала Дайна и добавила. — Но ты не Дагна. Ты можешь и не относиться к своему слову столь строго, — сказано это было равнодушно, но девушка поняла. Если она не сдержит слово, то навсегда потеряет доверие и уважение демонесс. Да и несчастных людей надо было спасать. Нет, она по любому не могла оставить всё, как есть.
— Нам известно, сколько всего рабочих, и какие на них расчеты запланированы? — потирая виски, спросила Лея. Дайна раскрыла сумку.
— На «Южных Копях» сто сорок восемь, на «Утилемее» сто шестьдесят шесть. Итого триста четырнадцать, — она сверила цифру с другим свитком. — А жителей посёлка, согласно данным прошлого года пятьсот двадцать три. Похоже, что Эйтон лжёт. А расходы… Пять раз в год, каждые шесть адских дюжен дней. Первая поставка в конце этого месяца… Может договоримся, что ты под дюжиной перестанешь понимать цифру двенадцать?… То есть каждые семьдесят восемь дней поставка кристаллов. Судя по итоговой цифре мельчайших. Ну да куда им больше. Итого сто пятьдесят четыре пэкуньяи и восемнадцать тхаллеров, без учёта транспортировки. По ней цифр нет. Забыла что ли Дана…
— А еда? Вода?
— Зачем? — удивилась Дайна. — Они прекрасно могут продолжать своё существование за счёт кристаллов.
— Вот именно, — решительно ответила Лея. — Существование. Мой доход за год составляет более тысячи шестьсот восьмидесяти пяти пэкуньяи… Почему вообще здесь работают они, а не демоны?
— Ну, так в шахтах огнеопасно. Да и там ядовитые газы. Демоны там долго не проработают. Дураков лезть в эти шахты нет, — «А козлы отпущения есть», — подумала Лея, но ничего не сказала в слух.
Позже из разговора с Эйтоном девушка узнала, что разница между количеством шахтёров и населением посёлка вызвана тем, что Хдархет отправил многих жителей к «Ледяной Звезде», не желая делиться ценной рабочей силой. А оставшихся не хватало для обеспечения нормальной работы шахт. Для того, чтобы эффективность добычи не упала, нужны были ещё шахтёры. Лея поняла, что демонов, висящих на площади, надо было направлять сюда… Хотя, с другой стороны, неизвестно ещё, как бы они отыгрались на жителях посёлка. Как ни крути, оставалось либо вытаскивать работяг из этой дыры, заменяя демонами. А это вряд ли бы ей позволили. Либо искать людей. А этого совсем не хотелось. В конце концов, Лея решила, что эта проблема должна быть донесена до Ал'Берита. А уж там он пусть сам даст указания. Это всё-таки нелегально. За этими размышлениями, она даже не подумала, как все эти шахтёры пережили визит ангелов.
Она уехала на утро следующего дня. Эйтон признал, что не может показать шахту, так как это крайне небезопасно. Дайна подержала управляющего. С водой поселение проблем не испытывало. Неподалёку бил источник — тонкая мутная струя воды, собирающаяся в древней каменной чаше. Так, как жители находились в охраняемой закрытой зоне восточного сектора, то посягательств на него не было. Осматривать посёлок Лея не видела смысла, увиденного по дороге к источнику, было более чем достаточно. Как можно смотреть в глаза этим жителям? Она уехала бы и вечером, но ей показалось неудобным не переночевать в предоставленной комнате. Уж очень хотел угодить Эйтон.
Всю дорогу Лея вела расчёты. Дайна дремала. Или делала вид, что дремлет. Во всяком случае, до тех пор, пока девушка не возвестила торжественно, что нашла выход.
— Вообще-то он на прежнем месте. Дверцы кареты никуда не перемещались, — проворчала Дайна и потянулась.
— Нет, я имею другой выход, — глаза у Леи блестели. Она подняла откидной столик, положила на него исписанную цифрами и обрывками фраз бумагу. Во многих местах были кляксы, большинство записей жирно перечёркнуто.
— И что я должна там увидеть? — с сомнением произнесла Дайна. — Общий рисунок неплохой. Авангардистам на зависть.
— Нет. Не это. Это подсчёт. Я ведь могу не тратить свой доход на платья из ткани, человеческую еду. Не обязательно каждый день принимать душ. Тем более, он есть на работе. Этих денег вполне хватит, чтобы отправлять жителям немного еды и одежды раз в тринадцать дней. Более того, можно было бы часть денег направлять на ремонт домов. Не думаю, чтобы Эйтон тратил их на себя. Но я вполне могу посещать время от времени шахты, чтобы видеть, как продвигаются дела для посёлка… Да! Так и сделаю.
— Ты слишком о них заботишься, — покачала головой Дайна. — Достаточно было бы и скромных поставок еды, вместе с дополнительными кристаллами. Ведь они…
— Нет! — перебила Лея. — Я так решила. Никто не должен жить так.
— Но живут по всему Аду, — начала было демонесса, но девушка снова прервала её.
— А они мои подчинённые! И будут жить иначе, — иногда Лея могла быть очень упрямой. Демонесса передёрнула плечами.
— Как скажете, — и ехидно добавила. — Госпожа Пелагея.
— Не называй меня так! — она швырнула в демонессу маленькую подушечку. Та легко её перехватила и метнула обратно.
— Тогда и отношение соответствующее, — ухмыльнулась Дайна, и они вместе рассмеялись.
* * *
Наступил новый рабочий день. Дана уже освоилась среди свитков. Поэтому она встретила Лею с кратким отчётом о том, что происходило, и предложила решения. Девушка согласно кивнула, подписала несколько бумаг и дала распоряжение по поводу своей зарплаты. После чего сразу скрылась в ванной. Дома вода теперь по-честному экономилась. Это и лишило её возможности услышать следующий диалог.
— Она рехнулась? — забеспокоилась Дана. — Зачем это вампирам? Они же мёртвые. Поставляемых кристаллов более чем хватит для их сущностей. Зачем баловать?
