— И все-таки я настаиваю, это не дракон, а виверна! — повторил Крам, продолжая спор с Восимбо, начавшийся во время боя. — Перекур! Надо погуглить, прав ли я…
Проблемы начались на пятом боссе. Вернее, боссах. Два монструозных, нелепо раскачивающихся при ходьбе кадавра, слепленные из массы трупов и похожие на ходячие неповоротливые шкафы, оказались неубиваемыми.
Зашитый, нежить 98-го уровня
Босс подземелья.
Залатанный, нежить 98-го уровня
Босс подземелья.
На первый взгляд это были близнецы. Но при ближайшем рассмотрении Егор нашел отличия. У Залатанного поперек кожистой морды проходил зигзагом толстый шов, а правая рука оказалась заметно толще и длиннее левой, к тому же почти черная. Вскоре группа выяснила, что кадавр выстреливает этой рукой, а вместо пальцев на ней стальной крюк, попавшись на который, можно прощаться с жизнью. При этом устрашающий Залатанный был крупнее и медлительнее Зашитого, более верткого и быстрого.
Глава 21. Проклятый некромант
На Зашитом и Залатанном, предпоследних боссах подземелья, группа застряла почти на три дня, и в это время произошло очень важное для Егора событие — он вернул долг Сашке. Полностью.
Произошло это благодаря фанатичным попыткам одолеть инстанс. На первых боссов тратили часов семь-восемь, в сутки делали как минимум две попытки, так что богатый лут случался. С аукциона их редкие лоты с лишним шмотом разбирали как горячие пирожки, в торгах накручивая цены выкупа до пятизначных значений.
Клан даже начал задумываться о том, что фарм инстансов не менее прибылен, чем потенциальная добыча редкой руды, но мысль эту отмели.
— Рынок пресытится, цены уже падают, да и нет в этом стабильности, чистый рандом, — вынесла вердикт Мико. — А на руду спрос значительно больше!
Внезапное богатство не испортило друзей, хотя от трат они не удержались. Крам, которого в жизни звали Тодор, приобрел себе «Теслу», Восимбо съехал от родителей в дорогие апартаменты и вроде бы (подробностями он, в отличие от Хаса, не делился) завел девушку, а сам Хас расщедрился и не только купил подержанный «Харлей», но и сменил игровой шлем на дорогущую VR-капсулу. Егор от такого шага отказался из-за боязни растерять преимущества геймпада, хотя и мог бы себе позволить.
В остальном же дела шли не так хорошо. Да, их уровни повысились, тактика была разработана, урона хватало, но сказалось то, что хил непрофессиональный. Ну, то есть класс у него непрофильный, к самому Восимбо претензий не было, он выжимал из своего монаха все что мог. Но… Был бы жрец, друид-дерево, на крайний случай — паладин… У этих и заклинания эффективнее, и запас маны больше.
Для монахов целительство редко бывало основной веткой специализации как раз потому, что маны надолго не хватало, хотя в Восимбо вложились основательно: не только поделились своим и отдали все подходящее, но и купили на аукционе шмот с бонусами на «Интеллект», «Духовность» и «Мудрость», плюс жезл «Касание дракона» и бижутерию вроде кольца на удвоение объема маны.
Механика боссов сводила на нет адовый урон кирки тем, что чем больше жизни терял один кадавр, тем сильнее становился другой, а уж со смертью собрата второй полностью излечивался и превращался в ходячую машину смерти, снося Гору все здоровье одним ударом. Убивать боссов следовало одновременно, и группа довольно долго высчитывала, в какой момент фокусировать огонь на втором, пока варвар колошматит первого.
«День сурка», — думал Егор. Каждый день начинался и заканчивался одинаково. Надежда и энтузиазм поутру, тоска и злость к вечеру.
Во время девятой попытки вообще и первой за день, когда от скелетов, зомби, привидений, шутов, изнаночных созданий и мрачных коридоров замка рябило в глазах и тошнило, случилось неожиданное: Мико, отступавшая от напирающего на него Зашитого, внезапно исчезла.
Когда чернокнижница пропала, Крам изумленно вскрикнул, а Хас, беспрерывно палящий по Залатанному на другом краю подвала, громко выругался. Егор быстро смекнул, что случилось, как только Зашитый полез в проход, открывшийся в стене, — наверное, чернокнижница активировала какой-то рычаг или кнопку, случайно ее задев, и открыла тайный лаз.
В этот момент Залатанный мгновенно выбросил перед собой черную руку, выстреливая хитро изогнутым крюком на цепи. Это был его коронный прием, они уже почти научились его избегать, потому что перед тем у кадавра глаза всегда яростно взблескивали огнем… почти научились, но не совсем. В общем, на этом месте Хас, притянутый крюком и сожранный кадавром, выбыл из строя.
Еще спустя несколько секунд вне поля зрения Егора погибла и Мико, причем не от рук Зашитого, а от чего-то иного, без конкретики в боевых логах.
После смерти других членов отряда под безжалостными ударами кадавра, когда все они очутились на кладбище, приплясывающая от нетерпения девушка начала рассказывать, что с ней произошло в инстансе:
— Я что-то зацепила, и рядом открылся проход. Прямо в стене…
— Что зацепила? — уточнил Крам.
— Не знаю! Что-то! Короче, стена разошлась, открылся короткий тоннель вниз, а за ним зал, понимаете? Круглый!
— Круглый? — переспросил Крам.
— Круглый. В центре — круглый же алтарь, очень широкий, прям конкретно такой большой, как блин каменный. Старый, весь в трещинах.
— Тоже круглый? — спросил маг.
— Да! Сказала же — «блин каменный»! — рявкнула Мико. — Не перебивай! Короче, алтарь, а на нем изображена башня…
— Точно? — снова встрял Крам. — А не та самая ли квестовая Башня Ужаса?
Мико сделала страшные глаза и сказала:
— Еще слово, братушка, и сам будешь рассказывать! Понял?
Маг повинился, жестом показал, что закрывает рот на «молнию», а девушка продолжила:
— В общем, я тоже подумала, что башня та самая, потому что вокруг нее на барельефе изображены такие искаженные рожи, как бы витающие в воздухе, они типа орут, и им типа страшно. — Чернокнижница замахала вокруг себя руками, изображая эти самые «рожи», и Егор подумал, что на Мико сказались нервное напряжение и неудачи последних дней, а сейчас девушка наконец-то испытала воодушевление, надеясь на успех. — Короче, такие… рожи ужаса, ну, вы поняли, символизирующие ужасность этой башни. Вот, а из-под нее на барельефе во все стороны торчат плоские щупальца. Я даже подумала сначала, что это длинные листья.
Она замолчала, и Хас не выдержал:
— И?.. Говори дальше!
— Вот, значит, подскакиваю я к этому алтарю и думаю: «Попробую-ка по нему вдарить сейчас всеми своими силами, чтобы разрушить. Может, это нам как-то поможет?»
— Не помогло, — констатировал Крам.
— Ну, не совсем, — фыркнула девушка. — Я просто не успела его сломать. Но! Когда приблизилась к алтарю, увидела, что там изображен бородатый мужик с посохом, который вроде как с этими щупальцами сражается.
— Да и черт с ним, с мужиком. Ты почему не успела? Потому что за тобой Зашитый пришел? — спросил Крам.
— А вот и не поэтому! — тряхнула кудрями Мико. — Зашитый там еще в лазе был, по-моему, он в нем почти застрял. Этот лаз постепенно сужается и на месте выхода в зал становится уже совсем узким. Я думаю, Залатанный точно не пройдет, но Зашитый — все-таки протискивался. Он там шуршал, скребся, было слышно, как он ко мне приближается. Но тут в другом дело: из алтаря вылезли щупальца!
Мико замолчала, обводя взглядом ошарашенные лица окружающих.
— Щупальца вылезли? — теперь даже Восимбо подал голос. — В этой игре у всех боссов тентакли? Это какой-то фетиш гейм-дизайнеров?
— Фетиш, ага, — кивнул Егор. — Когда тебя раз за разом вайпают тентаклями, остается только смириться и получать удовольствие! А что за щупальца-то, Мико?
— Ну… такие… — Она покрутила пальцем в воздухе, изображая завитушки. — Как бы нематериальные, из дыма с искрами, ну, или какой-то такой… мистической субстанции. Вроде тех длинных листьев, что на барельефе. То есть это они и были на нем изображены. Короче, они и застанили меня.
