Вскоре парочка остановилась у таверны, на которой висела вывеска со свиньей.
— Три поросенка. — Едва шевеля губами, прочла беглянка и тут же задумалась. — А почему три поросенка, если изображена одна свинья?
Вадим и его начальник, потоптавшись у входа, вошли внутрь.
Когда захлопнулись двери за куратором, ведьма бросилась вперед и наклонив голову влетела в таверну. Первым делом она закашлялась. От местного дыма тут же запершило в горле и потребовалось время, чтобы привыкнуть. Но, увы, времени не было. Вадим пошел к вешалке, а куратор двинулся в зал.
ВПЕРЕД! — Сказала себе ведьма и подбежав к Серентию врезалась в него на полном ходу, и тут же отскочив влево, сбежала.
Куратор с удивлением огляделся.
Составить, за такое короткое время, сложное заклинание было сложно, но наша ведьма смогла. Заклинание позволяющее подслушивать, конечно имело свои минусы, так как оно работало на расстоянии не более двадцати метров. Так что придется еще немного потерпеть, раз хочется узнать все тайны из первых уст.
Граф и куратор сели друг напротив друга. Вскоре к ним подошла худощавая официантка, которой, на вид, не было и двадцати. Девушка поставила на стол две кружки пива и добротную закуску, коей являлось жареное мясо в собственном соку, да жареная картошка с перцем и горохом.
Все выглядело аппетитно и даже вполне съедобно. Первым решил отведать принесенные яства граф, он нанизал мясо на вилку и отправил его в рот.
— Ну как? — С вожделением спросил Серентий, который увлеченно наблюдал, как его собеседник пережевывает, а затем глотает пищу.
— Сносно! — Выдавил из себя граф и, взяв со стола кружку, присосался к ней. — А вы почему не едите?
Обломов замялся.
— Понимаете. Это армейская привычка. Еда может быть отравлена…
— То есть вы меня сделали невольным дегустатором??? — От этой мысли к горлу невольно подошел ком.
— Согласитесь, лучше умрет один человек, чем целый отряд…
— Здесь нету отряда. — Подметил Тормен.
— Я же говорю… армейская привычка. — Пожал плечами Обломов
С этими словами бывший вояка, не в силах просто терпеть, накинулся на еду.
Тормен лишь усмехнулся.
— Так-то лучше. — Тут-то и добавить нечего и Тормен последовал примеру начальства.
Насытившись, Серентий с довольным видом откинулся на спинку стула и постукивая по животу сказал:
— Признаться, я немного подслушал, ваш разговор с братом. — И видя, как Тормен напрягся, добавил. — Скажите, а у нас всегда такие… сложные отношения.
— Да сколько себя помню. — Признался Вадим. — Мой брат всегда меня оберегал, как ему казалось. На деле же он делал такие вещи, которые представить страшно.
— И какие например? — Навострил уши куратор
Граф бросил взгляд в собеседника.
— Он уничтожал тех, кто был мне дорог. — Говорить об этом не хотелось, но Обломов умел расположить к себе собеседника. Его взгляд не был злым, или же нахальным, напротив у Серентия глаза были добрые и даже немного наивные.
Тормен вспомнил тех бедолаг, которым не посчастливилось сдружиться с молодым графом. Из ревности, или еще по каким причинам, Оливер извел их всех. Даже сейчас вспоминая об этом, у Вадима сжимаются кулаки.
— Натянутые отношения, ничего не скажешь. — Признал Серентий. — Взаимоотношения высокородных всегда были для меня чем-то непонятным. Вот, к примеру, у меня была четыре брата и четыре сестры и мы всегда горой стояли друг за друга.
Так вот она какая — родственная любовь. Вадим — то никогда не знал, как это…
— И чего вам в мире не живется… — закончил Обломов и снова присосался к кружке с пивом. — … Все есть, живи да радуйся, ну нет же….
Куратор поставил пустую кружку на стол и помахал той самой официантке. Душа требовала продолжения банкета!
— Я сегодня приходил к брату за помощью… — поделился Вадим Иванович.
— И как? — Оживился Обломов.
— В его голове есть место для чего угодно, только не для брата.
Граф отмахнулся и прокинув кружку залпом допил остатки.
— Эгоистичная сволочь. — С вызовом произнес Тормен младший и поставил пустую кружку на стол.
— Я наелся. — Бывший военный отрыгнул и, извинившись, обтер сальные губы салфеткой. — Пора поговорить о деле.
— Я весь во внимании. — Выражение лица стало каменным и безэмоциональным, молодой граф всем своим видом показывал, что готов к деловому разговору.
— Я говорил с графом Неймери, и он заверил, что сделал все то, о чем вы его просили. — Серентий толком не знал, о чем говорил его подопечный и вельможа, и руководствовался лишь информацией, который почерпнул со слов графа Неймери.
— И даже усилит охрану на входе? — Уточнил Тормен.
— Даже на входе. — Подтвердил куратор.
— Прекрасно. — Обрадовался Вадим.
— Есть одна загвоздка… — Обломов поднял указательный палец вверх.
— В чем она заключается??? — Инквизитор насторожился, да и вил у кураторы был встревоженным
Обломов опустил руку и тяжело вздохнул:
— Это костюмированная вечеринка. — После этого Обломов ехидно улыбнулся.
— Костюмированная? — Граф не понял, о чем говорит его собеседник.
Тогда куратор пояснил:
— По сути — это маскарад, где каждый гость будет в своем костюме и маске.
Видимо граф Неймери совсем не понимал той опасности, которая ему грозила. Теперь же он решил усложнить задачу.
— А можно маски убрать?
— Чарльз Неймери наотрез отказался, говорит его гости придут, только ради маскарада.
Спорить с вельможей было бесполезно, и Обломов, как никто знал об этом. Целый час уговоров не принесли желаемого результата, и граф остался при своем. Маскараду быть и точка!!! — Этот крик еще долго стоял в ушах нашего куратора.
— Тоже мне лицедейство! — Тормен изобразил грусть и принял позу мыслителя, подперев лоб кулаком.
— И не говорите, граф Тормен. Мне, как и вам, не нравится это затея, но боюсь, у нас здесь нету права голоса.
— К сожалению, в ордене у нас вообще нет права голоса. Вспомните Бельмонда, он так же упрямился, а что в итоге?
— Вы же сами выбрали службу здесь. — Подмигнул бывший вояка. — Так что поздно жаловаться.
— У меня есть на это свои причины…
Обломов лукаво посмотрел на графа.
— В ордене поговаривают, что вы граф, спите и видите, когда родовые земли отойдут в ваше распоряжение, это правда?
Граф лишь молча кивну головой.
— А как же ваш старший брат, он ведь первородный?
— Пусть катиться куда хочет… — Поджав нижнюю губу сообщил Тормен младший.
Серентий много чего слышал о Вадиме, и большинство этих слухов были не очень лестными. Картина в голове Обломова рисовалась совсем иная, чем оно было на самом деле.
— Вы не похожи на алчного человека, граф. — Куратор не лукавил и не юлил, да и вообще бывший вояка всегда говорил только правду, если конечно врать не приходилось подолгу службы.
— Я не хочу давать моих людей в его руки. Оливер настоящий изверг, боюсь представить, что с ними будет.
Обломов поник. Он так же был из простого люда, и сочувствовать крепостных умел, как никто другой в ордене.
Куратор вытащил из-за пазухи лист бумаги, положил его на стол, после чего подвинул к Вадиму Ивановичу.
— Здесь расписано все до мельчайших деталей. Весь план дома с обозначениями, где находятся стражи и охрана, где заложены ловушки. Я хочу услышать ваше мнение, Тормен!
Граф взял лист в руки и принялся его изучать.
— Как интересно. — Промолвил он. — Не дом, а целая крепость…
— Скажите, что об этом думаете… хотя нет.! Лучше объясните, как вы собираетесь ловить ведьму?
На это граф улыбнулся.
Он достал из кармана небольшой футляр и раскрыв его, выудил небольшого размера камертон.
— Вот видите эту штуковину. — Сказав это, Вадим легонько ударил по нему ногтей. — Он улавливает малейшие всплески энергии и… и…
И тут до графа начало доходить, что камертон все еще продолжал работать. А это означало, что…
Вадим вскочил со стула и начал осматриваться.
