— Элиндар, отставить! — приказал я. — Отпустите Эланриль, она не опасна.
— Почему это я неопасна? — обижено заявила девушка, инстинктивно ощупывая шею, которой только что касались кинжалы гвельфиек.
— Потому что ты не такая дура, как покойный Амрилор!
— Элиндар, где пленный легионер, которого я захватил на дороге?
— Он умер от ран, ему в свалке сломали позвоночник.
— Удалось что-нибудь узнать о других пленниках?
— Нет, «сиятельный», он умер сразу, как только мы попытались его унести с собой.
— Князь, что произошло? Почему вы убили Великого князя дроу, — спросил удивленный посол.
— Амрилор не был Великим князем, а только кандидатом на этот пост. Он решил заняться интригами и посчитал, что власть важнее выживания народа дроу. Я предупредил его, а он подумал, что грязный «человечек» ему не указ. Кстати это и Вас касается, один неверный шаг и Вы покойник!
— Князь, как только Вы могли подумать, что я стану интриговать против «Хранителя Нордрассила»!
— Вот и продолжайте в том же духе! У вас есть заместители среди гвельфов?
— Нет, князь, со мной только воины из охраны посольства и женщины с детьми. Мой заместитель погиб, прикрывая отход из посольства.
— Тогда оставьте за себя старшего и пойдемте со мной на совет. Эланриль это и тебя касается! — приказал я и направился к дельтапланам.
— «Сиятельный», разрешите моему брату Алдару вернуться в лагерь. Он не учувствовал в интригах Амрилора и отговаривал его от глупых поступков. Амрилор замещал Великого князя дроу, и брат вынужден был подчиняться ему, — затараторила Эланриль, догнав нас с Тузиком.
— Среди изгнанных дроу много людей Амрилора?
— Нет «сиятельный», Амрилор только номинально глава «приносящих смерть», нашего народа. До исчезновения Алатерна он был главой разведки правящего дома и командиром личной охраны Великого князя. Все его люди вместе с ним уплыли в Кайтон. Мне не известны все расклады, но «приносящие смерть» не очень жаловали Амрилора.
— Пусть будет по-твоему, Эланриль. Я разрешаю твоему брату и другим воинам вернуться в лагерь, но учти, любая интрига и за предателя головой ответит Алдар. Если он в ком-то не уверен, то пусть решает проблему самостоятельно.
— Спасибо «сиятельный», можно я сбегаю за братом?
— Он на этом берегу реки? — зло спросил я, приходя в ярость.
Эланриль сразу заметила перемену в моем настроении и со страхом в голосе залопотала:
— «Сиятельный», Алдар на другом берегу реки и я только подам ему сигнал, что он может вернуться.
Закончив разговор, я подошел к Акаиру и начал его расспрашивать о перелете и замеченных им с воздуха происшествиях. «Проклятый» не обнаружил никакого движения имперцев вдоль трассы полета, что в прочем не говорило ни о чем. Имперцы, скорее всего, были еще не в курсе разгрома каравана и должны были начать суетиться только сегодня к вечеру, выслав разведку. События прошлых дней закрутили меня как в водовороте, на сегодня была назначена встреча с Саадином в замке Триумфалер, а время утекало как вода сквозь пальцы. Мы обговорили с Акаиром порядок перелета, и он отправился заниматься предполетной подготовкой.
Закончив инструктаж я подозвал дроу, уже собравшихся на берегу, где они дожидались, когда я обращу на их внимание. Эльфов не зря называют «ушастыми», все собравшиеся с огромным любопытством подслушивали мои разговоры, ловя каждое слово своими природными локаторами.
— Господа прошу извинить меня за задержку, но дел очень много, а времени катастрофически не хватает. Госпожа Аладриель представьте мне своих спутников.
— «Сиятельный», со мной пришли принцы правящих домов дроу. Принцы самые «высокородные» представители нашего народа, среди которых будет выбран будущий Великий князь. Перед Вами принцы: Алард, Дэмиэн и Барлот, — представила своих спутников Аладриель.
Эльфы вежливо поклонились мне, но не произнесли, ни звука. Как мне показалось, они были напуганы скорой расправой над Амрилором и молчали, чтобы не ляпнуть лишнего и не лишиться головы. На первый взгляд принцы выглядели очень молодо, но эльфы живут долго и двадцатилетний юнец мог запросто оказаться столетним патриархом.
— Господа, я очень рад нашему знакомству и прошу извинить меня за произошедший кровавый инцидент. Увы, но идет война и за предательство одно наказание — смерть. Чтобы у нас больше не было никакого недопонимания, и вы не пользовались слухами и сплетнями, я представлюсь. Перед вами князь хуманов Ингар, «Хранитель Нордрассила» и «истинный высокородный». Вы не ослышались, на Геоне есть взрослый «Нордрассил», «Хранителем» которого я являюсь.
Это заявление вызвало бурю эмоций у принцев, которые едва не запрыгали от радости, но похоже не до конца поверили в сказанное мной.
— Тузик иди сюда! — подозвал я малхуса и продолжил. — Чтобы снять последние сомнения, я представляю вам «Эльфийского волка», который сопровождает меня в странствиях по Геону.
Тузик в очередной раз перетек из собаки в малхуса и устроил настоящее шоу с изменением цвета шерсти и магическими искрами вокруг себя. Это превращение произвело огромное впечатление на принцев, но самой благодарной зрительницей стала магиня Аладриель. Дроу уже видели малхуса во всей красе, но только сейчас поняли, что перед ними легендарный «Эльфийский волк».
— Продолжу рассказ о себе, — продолжил я после небольшой паузы. — Помимо всего выше перечисленного, я муж принцессы Виканы и, по мнению гвельфов «Странник», хотя мне было ранее неизвестно, что мой народ так называют на Геоне. Я «Хранитель» и главное для меня выживание «Нордрассила». Без народа дроу «Дерево жизни» погибнет, а вместе с ним и оба эльфийских народа. Тысячелетняя война между вами закончена, а кто попытается ее продолжить закончит как Амрилор! Ваша задача выжить, а не грызть друг другу глотки!
— Что я вам говорила? — произнесла эльфийка, грозно глядя на принцев, которые старались не встречаться с ней взглядом.
— Прошу простить меня уважаемая Аладриель, что прерываю Вас, но время не терпит! Я собрал вас сюда для того чтобы согласовать наши дальнейшие действия. Времени на споры нет, поэтому приказываю: командовать сводным отрядом гвельфов и дроу будет Элиндар, его заместителем назначается магиня Аладриель. Принцы дроу: Алард, Дэмиэн и Барлот назначаются десятниками. Алард отвечает за жизнь всех женщин и детей, Дэмиэн возглавит разведку, Барлот руководит резервом и обороной лагеря, а в случае нападения имперцев обеспечивает отход. Эланриль отвечает за жизнь детей и раненых. Мы с Акаиром через полчаса улетаем на разведку и вернемся только через сутки. Элиндар, вы должны переправить отряд на противоположный берег реки, после чего раствориться в лесу и ждать нашего возвращения. Когда заметите в небе «дракона» подайте сигнал моим плащом. Кто-нибудь из вас умеет обращаться с метателем?
