- Я на счет Таши,… Наташи, - и в ответ услышал короткое:
- Я знаю, -…мне стало легче. Я понял, что только что избавился от тяжкого груза сообщать близким людям страшную весть. А голос в трубке продолжил после некоторой паузы. - Мне врач из скорой сообщил.
- Тогда, к сожалению, мне нечего добавить, - скомкал разговор я. - Если понадобиться помощь, звоните, - потом мне стало стыдно. - Нет, не то… Я хотел сказать… Сегодня, уж простите, мы напьемся в стельку, иначе Славка с катушек съедет, а завтра мы с Федей все организуем и поможем со всеми делами. И еще… не задумывайтесь, пожалуйста, над тем, что я вам скажу и не считайте меня сумасшедшим… но передайте, пожалуйста, супруге, что с Наташей все хорошо. Она уже с бабушкой. Это я знаю наверняка.
- Спасибо! - видимо Ташин отец не нашелся, что и сказать на мои слова.
- Договорились. Тогда до завтра, - я с облегчением выключил телефон и помчался за водкой - нет ничего лучше нашего русского национального напитка, когда нужно просто и быстро напиться или залить горе.
Сидя в машине по дороге домой я думал о сложившемся положении. Что же произошло с нами за последнее время? Жизнь в очередной раз делала крутой поворот и осмыслить это было трудно. Еще весной я приехал из командировки, и впереди меня ждала вполне обычная рутинная работа, со временем предполагающая медленный карьерный рост и относительно спокойную жизнь. Жил бы себе спокойно, потом женился бы на ком-нибудь, нарожал детей, внуков. Так нет, надо было Любочке совершить подряд две ошибки и перевернуть всю мою жизнь вверх тормашками. А я тоже, нет, чтобы не задумываясь переделать опыт "как надо"…
С другой стороны, все последующие мои действия были логичны. Сначала, обеспокоенный неожиданным побочным эффектом препарата, я попытался воспроизвести все условия, и потом объяснить себе что произошло. Только одно событие, которого я бы мог избежать, но совершил, было то, что я рассказал об этом экспериментальном казусе ребятам. С другой стороны, наверно и это было почти неизбежно. Мне ведь была нужна консультация Славы, а в надежности сохранения тайны я был больше всего уверен при общении с друзьями. Тогда-то дело и получило другой оборот, когда Таша предположила к чему могут привести такие симптомы.
И слава богу, что я опасался слишком серьезных последствий и хранил все исследования в тайне. Хотя причины хранить в тайне эти опыты оказались совсем другие и гораздо более серьезные, чем я предполагал поначалу. Теперь, вместо того чтобы опасаться последствий завала лекарственного препарата, я боялся разглашения явления, которое могло перевернуть жизнь всех людей на Земле с ног на голову. Сейчас мы держали в руках изобретение, превосходящее по своему значению открытие ядерной энергии. Любая служба частной или государственной разведки или безопасности элементарно уничтожила бы нас в мгновение ока, лишь бы завладеть такой универсальной технологией подглядывания и подслушивания. А какое влияние на психику и социальные взаимоотношения может оказать возможность выходить в астрал? Было даже страшно просчитать все последствия обнародования. И самое страшное - мы совершили что-то такое, что заставило вмешаться неизвестные нам силы с "той" стороны. С "той", о которой мы сами пока ничего не знали, кроме того, что ее можно назвать астралом, что туда ушла Таша и что там обитают души умерших людей.
Меня, как и всех нас сейчас, мучила одна мысль: "Неужели я явился причиной гибели Таши?" Ведь не будь я так дотошен с Любочкиными экспериментами, не втяни в это дело ребят - ничего бы не произошло. Но, с другой стороны, ничего нельзя повернуть вспять. А я, только катился по цепочке логических событий, как и все мои друзья. В результате, судьба опять не оставляла нам большого выбора. Мы стояли перед огромной тайной, которая приковывала наше внимание, как удав предназначенную для съедения мышь. Вся наша прошлая жизнь казалась бледным подобием той перспективы, которую рисовало наше воображение. Я знал, что даже если бы Таша и ее бабушка не обещали нам заступничество, я полез бы в это пекло и головой и ногами - лишь бы узнать еще хоть что-нибудь новое. О Славе вообще можно было больше не говорить. Я видел, что теперь прошлая жизнь для него умерла и другой цели, как найти Ташу, перед ним не существовало. Единственной проблемой впереди было то, как его периодически возвращать в тело, чтобы то не окочурилось само собой, пока ретивый хозяин разыскивает свою мечту.
- Пьем за освобождение Ташиной души, - наливая по полстакана водки без закуски сразу по приходу домой. - И за скорую нашу с ней встречу.
Я сжал Славкино плечо и добавил:
- И иначе на это не смотри! У нас теперь есть только один выбор: искать путь через порог.
- Как и где его искать? - наконец, хоть что-то сказал Славка. Правда, столько в его словах было горечи, что в пору нам всем было впадать в депрессию.
- Попробуем где и как только можно. Порыщем по подпространству, поспрашиваем души - если встретим, понаблюдаем за умирающими, медитирующими, медиумами… Я думаю, что если даже не получиться, Таша поможет нам, когда это станет возможно для нее, - я старался не упустить инициативу и дожимал ситуацию, пока мог еще что-то соображать. Обращаясь к Славке, я сказал. - Завтра мы с тобой выходим досрочно в отпуск. Федя, а ты сможешь?
- Я если только на пару дней, да и то, придется на работу заглядывать, - сказал Федька, разливая почти тут же по второй. Видимо, и он не мог больше оставаться трезвым.
- Тогда, завтра надо помочь родителям Таши. Им может еще хуже, чем нам. А ты! - я снова обернулся к Славке, который пил водку как воду, не замечая, что делает. - Ты будешь сидеть дома и даже на прощание не пойдешь! Таша сказала, что тебе там нечего делать.
Славка, вдруг упершись локтями в стол, уткнулся в лицо ладонями и сказал:
- Таша была права: умирает не тот человек, чье мертвое тело остается в земле, а тот, кто остается живым рядом с этим телом. Я чувствую… нет - я знаю: моя прежняя жизнь умерла, мне больше нечего делать здесь, - водка все-таки стала оказывать свое действие и Славку прорвало на чувства.
- Ты же уже старый хрыч, а не тинэйджер, чтобы так раскисать! А знаешь, кстати, что она сказала мне на прощанье? - спросил я его прямо.
- Что? - Славка готов был на что угодно, лишь бы услышать хоть еще одну весточку от своей ненаглядной.
- Она сказала, что если ты хочешь ее увидеть хоть когда-нибудь еще, тебе нельзя ничего делать со своей жизнью. Короче, самоубийство не является путем туда. Как бы этого тебе не хотелось. И потом, мы итак до нее доберемся. Представь, что она уехала в длительную командировку, и ты скоро сможешь ее встретить. Чего тут так расстраиваться? - я надеялся, что мои хилые психологические потуги хотя бы остановят Славку от самых ужасных действий.
