Бах! Бах!
Господин Шарль выстрелил дуплетом, два жандарма завалились с аккуратными дырками в центре лба, громыхнул ответный залп.
Пули вспороли куртку на димкиной груди.
Димка бросился на землю, сжался в клубок и оттолкнулся…
Огромный меховой ком выбил страйк из растерявшихся полицейских. Левое плечо Димки резануло болью, он прокатился еще несколько шагов и развернулся.
Жандармы оказались в клещах: с одной стороны оскалился яггай, с другой взмахнул двуручным мечом господин Шарль.
Мечом??? Откуда меч???
Ситуация на мгновенье замерла: жандармы прижались спина к спине, выставили клинки, превратившись в многоголового ежа, господин Шарль медленно приближался к ним, помахивая своим таинственно материализовавшимся оружием, Димка застыл, нервно оглядываясь в поисках оружия: бросаться грудью на острое железо не хотелось. По левой руке струилась густая кровь.
«Нет, — решил Димка, — ко всем чертям! Завтра же надо разобраться с оружием. А то чуть что и ничего сделать не можешь»
Никто, абсолютно никто не обратил внимания на то, что дверь черного выхода приоткрылась. Совсем немного, только чтобы пропустить дуло ружья.
БАБАХ!
Заложило уши, картечь скосила жандармов как кегли.
Из дверей, держа короткое ружье оглушительного калибра — хоть яблоками стреляй — вышел довольный повар Жан.
Схватка закончилась. Короткая схватка с неожиданным противником и неожиданным союзником.
Неожиданный союзник, радостно ухмыляясь, поправил кожаную перевязь, увешанную разнообразными коробочками, мешочками и подобием газырей. Молниеносно — Димка дольше бы возился с охотничьим ружьем — перезарядил свою шайтан-трубу и направил ее на валяющихся на земле противников.
Жандармов.
Димка побледнел бы, умей яггаи бледнеть. Только что он оказался соучастником убийства восьми жандармов. Восьми! Да хоть бы и двух, разница, скорее всего несущественна. То есть только что он был слугой уважаемого человека и бац! Уже сообщник преступника.
Мелькнула подленькая мыслишка, что он, Димка, совершенно ни при чем, и никого не убивал. Можно отмазаться… Мыслишка тут же была задавлена и затоптана. Если за свою не такую уж и короткую жизнь Димка чего и боялся, так это стать трусом. Пусть даже только в собственных глазах.
Господин Шарль, уже успевший спрятать свой гигантский меч (интересно, куда?), подошел к разбросанным телам. Картечь ударила как надо: все шесть были мертвы. Еще два были точно проштампованы выстрелами пистолета.
— Господин Жан, — от голоса господина Шарля замерзли бы и белые медведи, — Объясните мне, ЗАЧЕМ вы стреляли?
— Как зачем?! — Старик похоже вообще не задумался над этим вопросом: решил выстрелить и выстрелил, — Так они же на вас напали! Стреляли! Вон у Хыгра весь камзол…
Димка огляделся… Трижды черт! Новенький камзол! Рубашка! Дырки на груди, рукав располосован и залит кровью… Кровью? Димка почувствовал боль. Черт побери, да он ранен! Димка снял куртку и рубашку. На плече глубокая рана и шерсть левой лапы уже пропитана густой темной кровью, которая продолжает идти. Димка уселся прямо на землю и начал лечение.
Господин Шарль продолжали выяснение, кто из них неправ:
— Вы, господин Жан, только что, на глазах полицейского застрелили восемь жандармов. Для повешения достаточно было только оказать им вооруженное сопротивление. Вы все делаете с таким запасом?
— Подумаешь, жанда-армы, — Старик расправил усы, — Можно подумать я жандармов… это… не видел…
«Интересный ты повар, Старик, — подумал Димка, — даже странно, что не одноногий».
Старик пнул ногой одной из мертвых тел. Присмотрелся…
— Эй! Да это никакие не жандармы!
— Любопытно. Как вы пришли к такому выводу?
— Так вы же сами это поняли! Вы первый начали в них стрелять! Как…
— Как я это понял, я знаю. Я хочу знать, как ВЫ это поняли.
Димка, зажавший рану обрывком рубашки, внезапно понял, что казнь откладывается. Так это ряженые жандармы?
— Ну, — Старик еще раз пнул тело, — жандармы и пехотные шпаги вместе обычно появляются только если поблизости присутствуют еще и пехотинцы. Ни один жандарм такую шпагу и в руки не возьмет. Да и нагрудники… Такие жандармы носят только в войсках и во время войны. Война у нас пока еще не началась…
— Отлично. Шпаги я не заметил…
На крыльцо вышел Вожак. Увидел побоище, побледнел и произнес несколько неизвестных Димке, но понятных и без интуиции слов.
— Жан, ты что…?
— А что я?! Это и не настоящие жандармы, переодетые! Стал бы я в настоящих…
Господин Шарль и Вожак синхронно хмыкнули.
Димка подобрал свой котелок, свалившийся во время исполнения кульбита, и подошел к ним.
— Хыгр!
Старик увидел рану.
В следующие пять минут Димку тащили внутрь кафе, зашивали рану нитками, поливали виски и мазали густой мазью, приятно пахнущей цветами. Когда он, сопровождаемый Молчуном и двумя официантками, не столько держащими, сколько висящими на нем и пищащими от удовольствия, вышел в тупичок, на месте короткой перестрелки уже стояли два городских полицейских. Судя по лицам, местные менты уже мысленно складывали слова, объясняя начальству такое количество выбитых мишеней на вверенной территории.
Пока Димка прикидывался ветошью, с полицейскими успел провести разъяснительную работу Старик, господин Шарль, потом подошел Вожак и тихонько рассказал им третью версию событий. Глаза полицейских разрослись до размеров двух блюдец. Тут Молчун попытался всучить им маленький позвякивающий мешочек. Ошалевшие от таких поворотов сюжета полицейские заорали на него…
Тут господин Шарль, методично потрошащий карманы мертвецов, поднялся:
— Этот жив!
Один из эльфов застонал.
Закипела полицейская суета.
Вскоре приехали несколько карет королевской полиции, погрузили убитых, затолкали раненого — картечь скользнула по черепу, оглушив на время. Господин Шарль, прихватив Димку погрузился в одну из них, чтобы лично проконтролировать процесс.
— Интересные у вас знакомые, господин Хыгр, — произнес он, покачиваясь в такт подпрыгиванию кареты на булыжниках, — Очень интересные…
Димка промолчал. Что ребята-кондитеры — моряки непростые он и сам понял.
— Кто быть человек хотеть убить твоя? — ну ее, тему странных знакомых…
— Это как раз не загадка. Ребята из группы Сапожника…
— Хыррр??!!
Ничего себе!!! Восемь человек! И три, убитых господином Шарлем раньше. Одиннадцать! Кстати понятно, как он сумел справиться с тремя сразу. С таким-то мечом. Все-таки интересно…
