Екатерина Полянская - Божьи пляски

Неужели я чего-то не знаю?

Стоп. Бояться буду потом. Переживать предательство друга — тоже. Успею еще пострадать в свое удовольствие. А сейчас надо позаботиться, чтобы это «потом» у меня было.

— У нас нет выбора. Победить в игре может только один. Выжить — тоже. Прости, Бэл, ты мне действительно нравилась. И мне правда жаль…

Сейчас Двухцветный был принцем, наследником Светлого престола. От непосредственного мальчишки, горделиво заявляющего, что он уже взрослый, остались только глаза. Карие, теплые. Влажные.

— Даже не думай, — свистяще выдохнул рэй'тхи. — Ты к ней и на размах крыла не приблизишься.

В голосе низверженного сквозила мрачная решимость. В багряном взгляде читалась обреченность.

Я давно заметила, что болтать попусту чернокрылый не любит. Слова тут же были подтверждены делом. Тьма, до сих пор вьющаяся у его ног, резко метнулась в стороны. Только опора в виде черного ангела позволила мне устоять. Девушки дружно рухнули наземь, закутанные в подрагивающие темные коконы. Бр-р! То еще зрелище!

Только сейчас до моего шокированного сознания дошло, что кожа красоток заметно посветлела, фальшивые хвосты исчезли, зато появились крылья. Белоснежные и легкие.

Ангелицы!

Принц проследил заинтересованным взглядом за манипуляциями темного и насмешливо фыркнул. И что это он такой спокойный? Знает ведь, что Габриэль гораздо сильнее. Или нет?

— Иначе что? — наследник вызывающе подался вперед. — Пальчиком мне погрозишь? Не забывай, ты связан клятвой и не можешь причинить мне зла.

Точно. До тех пор, пока Диан с дипломом в руках не вернется в Град. Еще семь лет, как минимум.

От бессильной ярости Габриэль зарычал.

— Я собираюсь защищаться.

Полутемный удивленно уставился на меня. А он что думал, я сама на ханатту напрыгну?! Ага, мечтать не вредно.

Хотя, конечно, с ангелом, даже таким юным, мне не тягаться.

— Да сколько угодно, — воодушевилось его двухцветное высочество. — Заодно и потренируюсь. Ты только со своими ножичками поосторожней. Поскольку ты его ааррита, клятва распространяется и на тебя.

А мне об этом сообщить кто-нибудь вообще собирался? Что-то сомнительно.

— А вот я свободен от каких-либо обязательств, — послышалось радостное. Все трое, мы синхронно повернулись на голос. — Разрешите присоединиться к веселью? И да, я тоже рад тебя видеть, Габриэль.

— Не честно!!! — завопил Везунчик. — Я уже почти выиграл!

Альбрехтина украдкой выдохнула. Вроде бы, пронесло! На этот раз.

— Почти — не считается, — радостно объявил безликий голос.

А то он сам не знает!

— Кто бы ты ни был, это не дает тебе право вводить в игру фигуры, когда вздумается! — продолжал отстаивать несостоявшуюся победу Сиан. Сдаваться он не привык.

— Это — действительно не дает. А вот то, что вы, двое малолетних оболтусов, не удосужились оговорить правила — очень даже.

Брат с сестрой переглянулись и дружно кивнули, признавая свое упущение. Двухцветный ангел вместе со свитой отодвинулся на безопасное расстояние.

Альбрехтина шагнула к доске и щелкнула пальцами.

Эльф.

— И это все? — скучающе осведомился Гэльсиан. Пожалуй, если бы не невидимый игрок, бессмысленное выстраивание фигурок на столе давно бы наскучило Везунчику. А так есть еще призрачная надежда, что время потрачено не зря.

Я лежала на траве и лениво разглядывала небо, виднеющееся сквозь низко нависшие ветки. Деревья хоть и создавали тень, лучи палящего солнца все равно ухитрялись проникнуть в мое укрытие. Лицо и шея потихоньку начинали зудеть, но вставать и идти в шатер было лень.

Вот никогда бы не подумала, что в разбойничьем лагере может быть так спокойно! Я бы даже сказала, уютно.

Признаться, когда вслед за черноглазым брюнетом на дорогу вывалила пестро разряженная компания, я немного опешила. Да что я, Диан так вообще чуть на камни не плюхнулся от изумления. Часть Пути, где на нас напали ангелицы, была зачарована от случайных путников. Это чтобы никто понапрасну не пострадал. А тут — бац! — и целая банда из лесу вываливается!

К подобному принц готов не был. Не успели мы до чего-нибудь договориться, как мимо, туда-обратно, стали проноситься всадники, кареты и повозки. И все косились, некоторые даже вмешаться пытались. Тут Фил (тот самый неожиданный спаситель, так вовремя вызвавшийся надавать по шее малолетнему предателю) гордо заявил, что одним своим присутствием нейтрализует любую активную магию. И принцу не осталось ничего другого, как сложить крылья и безропотно проследовать к месту разбора полетов.

Крылатых девушек пришлось взять с собой. Не потому, что Диану было уж очень жалко со свитой расстаться. Если я что-нибудь в этой жизни понимаю, то все мысли Двухцветного с некоторых пор занимает одна… хм, бескрылая. Просто валяющиеся вдоль дороги ангелицы выглядят как минимум подозрительно.

Разговор получился долгий. Первое время Диан старательно корчил из себя неприступного наследника, обремененного неподъемным грузом долга. Потом под напором ярости Габриэля, меча Фила и моего обиженного взгляда чуть оттаял и стал жаловаться на жизнь.

Как оказалось, в белоснежном Граде к его пополамчатости отнеслись настороженно. А он будущий правитель, ему авторитет нужен! Вот Везунчик и предложил сделку: ангеленыш становится его фигурой, а взамен получает абсолютную удачу. Во всем. И ладно бы Сиан с этим к самому принцу пришел! Возможно, Диан нашел бы способ отказаться. Так нет, у хитрого бога хватило ума обратиться напрямую к Владыке…

— Папа меня убьет, — трагическим шепотом возвестило его двухцветное Высочество и окончательно повесило нос. — Ой, нет, сначала меня убьете вы…

Я оглядела сгорбившуюся на траве фигурку с забавно прижатыми к спине черно-белыми крыльями и тихо вздохнула. Ну вот что с ним делать, а? Ведь еще тогда, у оврага, решила, что гибель одного из нас — не выход. Но где гарантия, что Диан не продолжит попытки победить наиболее легким путем?

— Не убьем. Я по таким правилам не играю.

Принц вскинул на меня мокрые глаза.

— Уверена? — на всякий случай уточнил Фил. — Если вдруг передумаешь, у меня есть множество не связанных лишними обязательствами рук.

— Не передумает, — ответил за меня Габриэль. — Кстати, об обязательствах… Диан, с тебя Клятва света.

От того, чтобы немедленно броситься на шею темному, меня удержало только бесчисленное количество устремленных на нас взглядов. Но шатья благодарность ему обеспечена. Выход был найден. И, кажется, не я одна искренне этому радовалась. Диан подскочил, как ужаленный, и с облегчением выдохнул нужные слова. Какой же он еще ребенок!