У Лизы дернулась верхняя губа, но она сдержалась.
-- Считаешь меня змеей?
-- Вообще-то гадюкой, но, прости, не знаю, чем они питаются.
Лиза только чуть улыбнулась, услышав новое оскорбление.
-- Гадюка питается в основном мышевидными грызунами, земноводными и ящерицами, разоряет расположенные на земле птичьи гнёзда, -- просветила она меня.
Да дама у нас начитанная!
-- Лучше бы в себе человеческие качества развивала, чем энциклопедические знания, -- высказалась я.
-- Не надо так, -- попросила Елизавета, -- я тебе не враг.
Я хмыкнула и, наконец, приняла вертикальное положение, отложила книгу на столик.
-- Скажи еще, что друг.
Она пожала тонкими плечами:
-- Я мало верю в женскую дружбу.
Это вполне сочеталось с портретом этой женщины, нарисовавшемся у меня в голове.
-- Дружба не делится по половому признаку, -- сказала я, -- если ты этого не знаешь, мне тебя жаль.
Лиза поискала глазами, куда бы присесть, хотела сесть рядом со мной на диван, но я одарила ее таким убийственным взглядом, что она передумала и взяла стул у стола.
-- Пожалеть можно тебя, -- ее улыбка напомнила мне оскал Валентина, -- не я ведь сижу третий день под замком.
Я гордо вскинула подбородок.
-- А я чувствую себя вполне комфортно. Тут тепло, и кормят отлично.
-- Восхищаюсь твоим оптимизмом, -- призналась Лиза.
Но ее доброжелательность и комплимент меня не обманули.
-- Не надо оваций, -- ответила я довольно грубо. -- Зачем ты пришла?
-- Поговорить, -- она развела руками в воздухе, -- разве это не причина?
-- Мы уже говорили, -- холодно напомнила я. -- Помнится, разговор не получился.
-- Потому что ты ушла.
Я закинула руку на спинку дивана и устроилась подобнее. Не хватало только бокала с мартини с зонтиком. Да, непременно с зонтиком.
-- Есть такая народная мудрость, -- просветила я, растягивая слова. -- Надо уметь закрывать неинтересную книгу, уходить с плохого фильма и расставаться с людьми, которые тобой не дорожат. Так вот, добавлю от себя. Надо уметь прекращать разговор, который тебе неинтересен.
-- Ты очень цинична, ты знаешь это?
Цинична? По-моему, я очень мила, потому что в груди клокотало такое адское бешенство, что я еле сдерживалась, чтобы не встать и не разбить ее голову о столешницу.
-- Будем считать, что ты открыла мне страшную тайну, -- сверкнула я на нее глазами.
Зачем пришла эта странная женщина? Чего добивается? Зачем тратит мое терпение? Зачем помогла Валентину выследить нас с Гришей?
Мое любопытство все же взяло верх над злостью и желанием говорить гадости.
-- Зачем ты пришла? -- повторила я, на этот раз серьезным тоном. -- Давай без шуток.
-- Давай, -- легко согласилась Лиза. -- Я беспокоюсь за Алекса.
-- Отлично, он там, я здесь. Путь свободен, дерзай.
Лиза поморщилась.
-- Валентин уже сказал мне, что ты настаиваешь на версии, что вы с Алексом расстались, и он за тобой не придет. Но ни он, ни я в это не верим.
-- Алекс не придет, -- твердо повторила я.
В ответ его бывшая супруга только покачала головой.
-- Алекс придет. Ты это знаешь, я это знаю, и Валя это знает.
-- С чего такая уверенность? -- не желала я сдаваться.
Лиза пожала плечами.
-- Мы все знаем Алекса. Он умеет быть очень верным, и никогда не бросит человека, жизнь которого зависит от него.
-- Жизнь? -- я изогнула бровь. -- Валентин сказал, что не причинит мне вреда.
-- Если все пойдет по его плану, то не причинит.
-- Ясно, -- протянула я. В общем-то, мне и до этого все было предельно ясно. -- Так чего ты в таком случае от меня хочешь?
Вот теперь и Лизино безупречное лицо стало серьезным.
-- Валентин считает, что Алекс уже достаточно долго находится в неведении, что с тобой. Завтра он позвонит ему и назначит встречу, предложив обменять тебя на булавку. Я пришла попросить тебя не делать глупостей, потому что от этой встречи зависит жизнь нашего общего любимого мужчины.
-- Общей бывает мебель в гостиной, -- снова не удержалась я от колкости.
Но Лиза ее проигнорировала.
-- Я знаю, что рано или поздно он наиграется тобой и вернется ко мне.
Нет, ну это уже маразм, честное слово.
-- После всего того, что ты сделала? -- право слово, даже я не такая наивная. -- Ты в своем уме? Сначала ты шпионила за ним, получала за шпионаж деньги, во всем слушалась его старшего брата, а потом, для полного комплекта, помогла выследить младшего, а заодно и поймать меня. Да, ты девушка-мечта! -- мой голос стал тише: -- Сколько Валентин тебе заплатил за звонок Грише, а?
-- Мне хватит на безбедную старость, -- ни капли не смутилась Лиза.
-- Боже мой, -- простонала я. -- Так зачем тебе сдался Алекс?
В ответ она посмотрела на меня как на умалишенную.
-- Он красив, умен, у него прекрасное чувство юмора, с ним весело, интересно, а стоит провести с ним ночь, и ты уже не захочешь ни одного мужчину в мире.
Я не выдержала и рассмеялась. Эта дамочка неподражаема.
-- Из твоих слов следует, что ты любишь его положение и его тело.
-- Мы -- это наше тело и наше положение в обществе, -- она меня не понимала. Душа? Нет, не слышала.
-- В таком случае, не пора ли тебе переключиться на его старшего брата? -- поинтересовалась я. -- Они похожи, а у Валентина куда больше власти и денег.
-- Валентин тоже привлекательный мужчина, -- промурлыкала Лиза, -- но я уже сделала свой выбор.
Мне снова сделалось смешно, и я еле сдержалась. О чем с ней говорить? Она слышит только себя. По мне, так Елизавета куда больше подходит самовлюбленному Валентину. Прямо вижу семейный вечер: сидят и планируют, как захватить мир.
Я вздохнула.
-- Лиз, итак, ты пришла, чтобы попросить меня вести себя благоразумно, дабы Алекс не пострадал. Я правильно тебя поняла?
-- Более или менее, -- признала она.
-- Тогда пошла вон! -- в тишине мой голос прозвучал как раскат грома.
-- Да что ты?.. -- опешила Лиза.
Я медленно поднялась с дивана, демонстративно закатывая рукава свитера.
-- Если ты сейчас же не уберешься, я размажу это милое личико по столешнице. И мы заодно проверим, умеет ли Валентин исцелять.
Наверное, вышло впечатляюще. Во всяком случае, Елизавета впечатлилась. Она пискнула и бросилась к выходу, забарабанила в дверь.
-- Что стряслось? -- в комнату сунул голову Сева.
-- Она! -- Лиза беспардонно указала на меня пальцем. -- Она мне угрожала.
-- Я? -- я невинно заморгала. -- Сев, да я и мухи не обижу.
Сева одарил меня подозрительным взглядом, взял Лизу под локоть, и вывел из комнаты. Снова щелкнул замок.
Я же вздохнула с облегчением.
22 глава
Эту ночь я не сомкнула глаз, просто лежала на боку, подложив сложенные руки под голову, и смотрела в темноту. На столе все еще стоял нетронутый ужин.
