— Ты… Ты… — подавившись собственным гневом прохрипел глава Обетованного, и замолк не находя слов.
— Я — коротко ответил Априус — а ты ждал еще кого-то? — и не ожидая дальнейших слов от Владыки Солнечного Света, рубанул «Ракаром» нетвердую основу под их ногами.
Обрезанный кус отплыл, от общего, краем глаза император успел заметить как Куру прыгнул к остальным богам, успел услышать как куатар обратился к Ямбрену:
— Ты у них что-ли самый рослый? А ну давай переведаемся.
Но что ответил Владыка Ветров и Ураганов, император уже не узнал — его отвлек голос пришедшего в себя Ямерта.
— На колени презренный выползок! — стараясь поймать глаза Априуса своим огненным взглядом зловеще прошипел Молодой Бог, держа свой, не понятно, откуда возникший меч в вытянутой руке, и направляя острие в яремную ямку на шее императора.
— От такого слышу — улыбнулся Эльдариусиец — сам то откуда выполз, не расскажешь, а?
Вольно, или невольно, но Рус, использовал тактику кланов Оборотней, стараясь вывести противника из равновесия. А в горячке ошибки делают почти все. Правда, этот метод годился лишь с обычными людьми, а злить такого бога, было себе дороже, но удержаться Повелитель Царств Ночи не мог.
Словно не гласно договорившись не использовать магию, они стали обмениваться ударами своих, далеко не простых клинков.
Ведя бой Априус, все же старался не упускать из вида, и своего друга детства, которого еще не прикончили, только благодаря природной ловкости, недюжинному уму, и довольно развитым магическим способностям. Барс вопреки своему излюбленному методу боя, драться в преображенном состоянии, на этот раз почему-то к нему не прибег, и сейчас уворачиваясь от всевозможных атак, по жемчужно-белому облаку, передвигался такой, же белоснежный кот, каким император увидел его в первый раз. Ослепительное сияние, исходило от его шкуры, желтые глаза светились изнутри, только когти отливали сталью, и были удлинены. Над головами дерущихся с куатаром, богов, раздалось хриплое карканье, затем добавился еще один птичий крик, скорее напоминавший клекот, и к сражающимся присоединились Рунин, и Дрендом восседавший на грифе. С прибытием подкрепления дела у Куру, пошли более успешно, хоть нанесенные им раны, и затягивались на телах богов, но то, что они вообще появлялись, как то разом уменьшило пыл всех троих Владык, подрывая их уверенность.
— Фух-х — выдохнул Априус, видя, что к куатару, пришла помощь, и удвоил скорость вращения «Ракара».
Ямерту, наконец, дошло, что в руках у его противника, находиться далеко не зачарованный клинок, а нечто большее, он быстро утратил пыл азартного бойца, и потянулся к своей Силе. Словно по негласному договору, противники остановились, мечи исчезли из их сжатых ладоней — пришла пора чар.
Априус внутренне сжался, ощутив, как мгновенно наливается Силой, стекавшейся сюда отовсюду этот Молодой Бог, повергший всех Древних, кто дерзнул бросить ему вызов. Император понял, что тому парню, который когда-то поклялся защищать все ведомые ему пределы, ни за что не устоять перед этой Мощью.
— Неужели все зря? — промелькнула паническая мысль у сына Лелеи.
— Нет не зря — словно наяву услышал он голос очень похожий на голос отца — Борись! У тебя есть чем.
И Априус начал сплетать, сплетать все что было ему подвластно, сплетать то что ни когда не должно сплетаться — всю свою боль, обиду, воспоминания, ощущения которые помнил с тех времен когда купался в Океанах Силы, потом те ощущения когда утратил возможность плести чары и снова обрел ее. Затем добавил все, что осталось от энергии прошедшей через него на Ки, частицы от Родана, еще много чего и понял что этого все равно мало.
Ямерт, наверное, испепелил бы его, ни смотря, ни на что одним своим взглядом, Мощь в нем уже была невероятная, и тогда последний Эльдариусиец, потянулся к той заповедной Силе, которая лежала за пределами его империи еще раз. Будь что будет — решил он и пожелал стать ее представителем в этом мире, он словно в далеком детстве произнес:
— Смотри на меня, а видь не меня — и прямо взглянул в пламенные, беззрачковые глаза Владыки Обетованного.
Ямерт пристально глядевший в лицо Априуса, наконец-таки поймал его взгляд, хищно и радостно усмехнулся, при этом произнося:
— Конец тебе выскочка!
— От выскочки слышу — тихо ответил император, и тут его собственные глаза полыхнули… Тьмой? Нет ни Тьмой, ни Мраком, ни Мглой, скорее очень темным фиолетом.
Слепящие белые глаза встретились с темно-фиолетовыми, такие не бывают даже у демонов из нижних пределов. Свет встретился с Абсолютной Тьмой во второй раз за сегодня. Что или кого узрел Молодой Бог, пройдя путями ведущими от глаз дерзнувшего стать перед ним императора, в непонятные дали за грань Сущего, но отшатнулся он так словно, увидел там свою смерть. Априус же ждать не стал, извлек свой меч, и полоснул противника по плечу, лезвие вошло не глубоко, и царапина тут же затянулась, но Ямерта аж передернуло. Чародей приготовился нанести следующий удар, но тут к ним присоединился Яэт, и встретил удар императора голыми руками. Вернее не сам удар, а фиолетовый клинок, летящий на незащищенную голову брата. Руки бога мертвых, остановили «Ракар» на излете. Он как будто шутя поймал светящееся фиолетов лезвие, своими ладонями, и попытался усмехнуться — показывая человеку нелепость его поступка, но тут же с воплем отдернул руки, и словно смертный удивленно уставившись на свои ладони. Кожа на них покраснела, и пузырилась ожогами, на глазах облезая.
— Не хватай то о чем ни чего не знаешь — назидательно сказал Априус — и вмазал пяткой в ухо, наглому здоровяку. Тот как говориться и глазом не повел, в ответ нанес сокрушительный удар в челюсть, но не успел за юрким учеником Вернона.
Тут Ямерт, наконец, отошел, от шока, вызванного тем, что он увидел, и остановил Яэта рукой, отпихивая себе за спину.
— Ты кто? — с удивлением посмотрел он на императора. Только не говори, что принадлежишь к этим Древним тугодумам. Я видел, что за Сила стоит за тобой.
— Я Хранитель Пределов Истинной Тьмы, куда лучше не заглядывать даже тебе. Это Предвечная Тайна Творца, и лучше не пытаться ее раскрыть.
Говорил ли он истинную правду или только ее часть, император не знал, сейчас во время этой нежданной передышки, он больше всего был озабочен своими друзьями. Но у тех, похоже, все было хорошо. До ухода Яэта, они распределили своих противников, и как и следовало ожидать выбрали в соответствии со своими возможностями — ветер против ветра, холод против холода, ну а Рунин решил поквитаться за Асов с Яэтом. Вложенная в каждого из них сила Запределья, хоть и была в ничтожно малых дозах, но укрепила их собственные возможности во стократ. И лишь только принадлежность троих мужчин, к Правящим Владыкам Сущего, дала тем возможность сдерживать неистовый натиск озверелых друзей Априуса, решивших, что это их последний бой. Затем Яэт решил, что на этих презренных существ хватит и двоих его братьев, и отправился к Ямерту. И успел как раз вовремя.
