«Что бы не говорил магистр гильдии и его помощники, а без меня им никуда. Да и зависимы они от меня даже больше чем от герцога Галанского и жрецов Калама.» – промелькнула самодовольная мысль у казначея гильдии. – «Даже в такой ситуации я смог отправить парочку грузов в обход таможни. Пусть герцог со жрецами и имеют с этого свою долю, но когда объявлена облава по всему городу, все обычные способы контрабанды бесполезны.»
Надо сказать, что серый кардинал Ночной Гильдии (сам себя он называл «тайным главой»), нашёл выход и из такой непростой ситуации. Когда проверяют всех и каждого, все старые каналы поставок перекрываются. Но он придумал простой и действенный способ.
Гильдия вычисляет кто из не особо родовитых дворян отплывает на следующий день на нужном корабле и к нему засылается бретер. Нет, аристократика не убивают, только ранят. Зато мастер целитель Йорик, возмущённый несправедливостью, почти бесплатно лечит раненого дворянина. Ну а то, что целитель вшивает в тело раненого с небольшим артефактиком с пространственным карманом, а в порту прибытия с ним случается несчастный случай – ничего страшного. Надо быть внимательнее. Конечно, много товара таким образом не отправишь – только самое дорогое и лёгкое. Да и дороговат такой способ контрабанды. Зато дело не стоит.
Благодаря такому способу не было сорвано ни одной поставки наркотиков к императорским и королевским дворам. А в таком бизнесе это очень многое значит. Власть имущие очень трепетно относятся к своим развлечениям и за задержку могут направить убийц за твоей головой. Сам мастер Йорик не боялся убийц, считая себя незаменимой фигурой (Кто ещё будет делать заказчикам эликсиры и порошки счастья? А ведь большинство товара делается только из свежих ингредиентов.). А с задержкой остальной контрабанды перебьются. Какая в принципе разница: получат заказчики необходимые им ингредиенты по дешёвке сегодня или через неделю?
Зато сегодня уходит весь товар сразу за месяц и удалось выторговать надбавку за риск.
Мастер никому, даже себе не признавался, насколько он любит блеск золота и драгоценных камней, идущих в оплату за его скромные услуги. Но более всего он любил наслаждаться видом солнечных лучей преломляющихся в гранях кристаллов душ.
Кристаллы душ – универсальная валюта. Они ценятся везде и всегда идут по твёрдому курсу. А уж если в них заточить душу… Мало кто догадывается, что большинство магов, прибывающих в Галан в надежде обогатиться, пропадают не в джунглях, а от рук наёмных убийц под присмотром милых лиц с артефактом для отделения душ.
Сегодняшний день особенно грел душу старого мастера. Товар уходит на корабле в торговом караване с надёжным конвоем. Редко когда удаётся спихнуть такую огромную партию контрабанды. А уж если учесть что расплатились кристаллами душ (не смотря на заявления гномов о тайне переводов по ГОКам, по поводу очень крупных сумм они обязаны уведомлять тайные службы стран, где совершён перевод), то находящиеся в сейфе больше трёхсот камушков приводили казначея гильдии просто в трепетный восторг. Жаль, что они не задёржатся в его доме и после обеда будут помещены в ячейку банка в присутствии главы гильдии и трёх его заместителей.
– Грёбаный жрец! Не мог сдохнуть на пару лет попозже. Магистру гильдии осталось жить не больше месяца, уж я то знаю натуру его первого заместителя. А ведь тогда я имел бы все шансы наложить свои ласковые руки на общак! – В сердцах выругался серый кардинал. – Ну да ладно, я терпеливый. Через пару десятков лет и к новому жрецу Калама можно будет подыскать подход. Главное, чтобы другие не смогли. Но уж это я проконтролирую.
Со злой усмешкой мастер Йорик прошёл в кабинет и проверил содержимое сейфа.
– Потерпите милые мои. Настанет время, и я буду единственный, кто сможет распоряжаться вами!
Налюбовавшись на игру света в гранях кристаллов душ и бликах, оставляемых преломляемыми лучами на золотых монетах, казначей Ночной Гильдии закрыл сейф. Через пару часов к нему в дом придут первые лица гильдии с доверенными лицами и, после короткого совещания и обсуждения текущих вопросов, всё это богатство отправится в банк.
Ждать, пока соберутся главы Ночной Гильдии, пришлось до полудня. Где-то в глубине дома туда-сюда сновали слуги, периодически в кабинет заходил мастер Йорик, забрать что-то из стола. Но меня так никто и не заметил. Да никто и не искал. Трудно предположить что в дом, находящийся под патронажем пугающей не только простого обывателя, но и не ладящих с законом одиночек, Ночной Гильдии проникнет залётный вор или убийца.
Кстати, я был довольно сильно удивлён, когда узнал о практически легальном крышевании гильдией некоторых домов и различных торговых лавочек. Не знакомому с криминальным миром человеку ничего не скажет притаившийся на косяке входной двери незаметный значок с изображением кинжала, увитого колючей лианой, но знающий никогда не будет грабить такой дом. Такая попытка будет означать объявление охоты на нарушителя не только со стороны законных, но и со стороны теневых властей. Ни один залётный гастролёр не нарушит табу и не вломится в дом с таким знаком. Мне терять особо нечего – на меня и так охотятся и те и другие, жить с ними в любви и согласии не собираюсь, да и своих следов оставлять не собираюсь.
Наконец, моё ожидание подошло к концу. В дом к целителю пришло три группы по пять-шесть человек в каждой с интервалом в несколько минут. Пока гости собирались, слуги быстро накрыли стол в кабинете лёгкими закусками и прохладительными напитками.
Дверь открылась и в неё прошло шесть человек с ног до головы увешанных защитными и атакующими артефактами. Хм… многие артефакты я даже не смог идентифицировать при первичном просмотре и чего от них ожидать не имею ни малейшего понятия, а изучать их более пристально при живых владельцах – плохой тон, да и почувствовать чужое внимание могут. Вслед за вошедшей шестёркой зашёл и мастер Йорик. Закрыв за собой дверь он лёгким магическим импульсом активировал защиту кабинета от чужих глаз и ушей.
Я мысленно улыбнулся. Ясно ведь, что оставшиеся в доме за дверью – не простые охранники, а доверенные лица глав гильдии, но главные тайны им не доверяют. А это значит, что моя задумка имеет очень неплохие шансы на успех.
Из моего укрытия я был лишён возможности наблюдать за рассаживающимися за столом воротилами криминального мира визуально. Может это и к лучшему, ведь человек способен ощутить направленный на него взгляд, не говоря уж о магах. А трое из присутствующих обладали не плохими магическими возможностями: сам мастер Йорик, глава гильдии (судя по тому, что он сел во главе стола) и ещё один не известный мне. Однако, моёму аурному и магическому восприятию небольшие преграды не мешали, так что я вполне хорошо контролировал обстановку.
