Все трое удобно полулежали в креслах на палубе. Перед ними был столик с обильной выпивкой и закуской, а за кормой небольшие волны безо всякой надежды на успех штурмовали корабль. Небо было чистое, ветер попутным, и судно на всех парусах мчалось к Меловым островам. Небольшая качка, присущая всем путешествиям по морю, на здоровье не отражалась — спасибо корабельному магу.
Путешествие проходило спокойно. Правда, первый день получился скомканный — сказывалась нервная обстановка. Агрис целый день просидел в каюте, будто под домашним арестом. Макс с Веталом по судну ходили, но выглядели при этом так, будто их оторвали от любимой компьютерной игры и заставили копать картошку. Грин — капитан и владелец судна, такой реакции пассажиров был удивлен.
Вечером в каюту пассажиров был подан ужин с невообразимым количеством вина и весь вечер, ночь и даже немного утра кампания целенаправленно напивалась. Море гремело под песни Земли, сомнительно, что бы в эту ночь команда смогла спокойно поспать. Претензий, естественно, не поступало и компания продолжила отдых.
К вечеру на сердце полегчало, наступило то, что обычно называют эйфорией.
— А я так держу посох двумя руками и думаю „Если хоть кто ни будь шелохнется — шариками изрешечу, а потом еще и мечом порежу в капусту. А тут возница как рухнет со стула свого, я чуть не обкакался!“.
Разговаривали по русски, поэтому команды судна совершенно не стеснялись. Как не стеснялись и в выражениях.
— Чуваки, а помните, как мы шли по лесу, и думали об Академии? Это было сказкой, мифом, а сейчас мы с комфортом едем туда поступать!
— Эта сказка заставляла двигаться. Если бы не она — сидели бы в селе и по великим праздникам брагу пили. Или замерзли еще в лесу.
— Точно, я когда на поляну перенесся, думал — все. Жизнь закончилась и пришло время копать себе могилку. На самом деле хотел копать. Апатия была полнейшая — я будущего своего без Закатного ордена не представлял, а оно вот как в итоге сложилось… Даже к лучшему все сложилось. Ни тебе обетов, ни Магистров с их великими целями. Я лучше переходной магией займусь в Академии — чисто для удовольствия.
— А как же ментальная?
— Интересная она, но не мое это. Там все подвязки к биотокам мозга, представление их своеобразно. С этим родиться нужно, что бы достичь чего-то.
— А я буду бизнесом заниматься.
— Ветал, ты чего? Каким бизнесом?
— Ты крестьян местных видел? Деревянные вилы, мотыги и плуги из камня. Топоры говно полное — чуть ли не из меди сделаны. Нельзя такими работать, да вы и сами знаете. Стамески, зубила, пилы… все это полный отстой. Нормальное железо идет на мечи, боевые топоры и броню для вояк. Хорошее железо для реальной работы — нонсенс в мире Иглы.
— У них нет денег платить за нормальное железо. А у вояк деньги есть, для них железо и идет. Селянам дешевле камень привязать к плугу.
— Это все я знаю. Почитай Джоржа Оруэлла „Памяти Каталонии“ — во время революции и войны с режимом Франко небо Испании резали истребители и бомбардировщики, работала артиллерия и пулеметы. А крестьяне обрабатывали землю каменными плугами! В Европе двадцатого века железо для крестьян было слишком дорого!
— Твой бизнес прогорит. Лучше мечи делай и кольчуги — больше толку будет.
— Убьют меня конкуренты. Эта сфера поделена еще черт знает когда, для наглого новичка всегда готов отряд местных киллеров. Самый реальное решение — выходить на новые рынки, создавать новые рынки. Никто не хочет продавать хорошее железо крестьянам? Отлично, его буду продавать я. И делать тоже — я.
— Может ты еще не понял, но железо в мире Иглы на самом деле дорого…
— Макс, ты смотришь на это глазами мира Иглы. Я сделаю первый в этом мире конвейер и штамповочное производство. На литейке железо будет разливаться в прокат. Прессы будут делать форму, на заточных станках все это будет становиться изделием. Стандартная продукция безо всяких кузнецов и подмастерьев — по конвейеру подаются заготовки и рабочие делают над ними стандартные, отработанные операции — это будут дешевые, доступные для простого селянина плуги, лопаты, мотыги и вообще много чего. Лом и стружка тут же переливается и снова идет в дело. Сплавы нужно делать — марганец здесь есть, хотя бы его использовать. Никель, хром искать.
Штамповка будут уступать по качеству изделиям хороших кузнецов. Но хорошие кузнецы лопаты не делают! Им меч выгодней выковать хороший для дворянчика, доспехи красивые… Я буду делать только доступный ширпотреб.
Большие партии упростят логистику, дистрибьюцию. Закупочные цены для металла тоже упадут, когда владельцы рудников поймут выгоду работы по четким закупочным ценам, большим объемам, с гарантиями обязательств. Каналы распространения — купцов местных, придется контролировать жестко. Кто будет завышать цены — переставать с ним работать. Да здесь поле непаханое!
— А магия?
— Станок хочу сделать магический, для изменений свойств металла. Что бы готовая продукция проходила через него и автоматически улучшалась. Жалко только, что ненадолго все эти изменения, а простой столяр к магу не побежит стамеску заряжать. Надо думать.
— Блин, ну ты выдумщик. Но идея мне нравится. В компаньоны возьмешь?
— Макс, без обид, но такие вещи самому нужно делать. Безо всяких компаньонов, совладельцев и прочих акционеров. Но шабашкой я тебя всегда обеспечу.
— Вредный ты. Да мне на самом деле и не интересен этот бизнес…
— Это не просто бизнес, Макс. Завод, это не просто цеха с кучей непонятного железа. Это носитель идеологии индустриального производства, которая изменит мир Иглы. Передовые и жадные до денег люди увидят новые возможности и начнут применять их. Магические ордена скривятся, но поделать ничего не смогут.
— А не боишься?
— Боялся бы — в селе картошку окучивал. Чего нам терять? Нам нечего терять, кроме своих цепей!
— Есть чего Ветал. Например, содержимое ящичка…
При этих слова все трое улыбнулись. Агрис уверенной рукой добавил в бокалы вина и предложил тост „За удачу“. Застолье перенеслось в каюту и вскоре будущие студенты уснули.
Им снились радужные сны. Агрис видел переход в мир земли, стабильный и большой. По нему грузчики несли ящики с пивом, чипсами и коньяком. Обратно уносились невиданные для земли артефакты. Что с того, что манны на земле нет? Она есть в артефактах и пока срок годности не истек, они будут работать хоть на луне. Агрис улыбался.
Ветал ничего не видел, зато перед глазами Макса проносились интегралы, логарифмы и программный код, которому в будущем предстояло стать кодом первого в мире Иглы компьютера.
