- Эй, эй, маленький эгоист, ты чего взбудоражился? Поверь, у тебя будет чем заняться на втором курсе, - девушка приструнила его и пояснила, - во-первых, ты забыл о настоящей Гермионе. Я же считаюсь твоим самым близким другом, ты должен будешь подружиться с ней и научить ее практике за первый курс. Иначе осенью тебя ждут огромные проблемы. Я, конечно, могу заобливиэйтить ее по полной программе, но это будет крайне неправильно с моей стороны. Я на такое не пойду. А во-вторых, ты забыл про Дафну, теперь за место меня, будешь ей плакаться в мантию. И, вообще, о какой, скуке ты говоришь? Ты знаешь, что будет, когда общественность узнает о твоей помолвке? Ты просто еще мал и не понимаешь многого. Поднимется такой шум, что просто держись. Как же, "Мальчик-Который-Выжил" связан брачным контрактом с выходцем из Слизерина.
- Все-все убедила! - он поднял руки и прервал ее красноречивое выступление. - Думаю нам пора на завтрак, мы еще успеем наговориться за месяц. Да и мне надо привести мысли в порядок.
Последующие дни до начала летних каникул запомнились лишь несколькими моментами.
На выходных Гарри выпил флакончик с обычным успокоительным бальзамом и пребывал в благодушном настроении том самом, что называют: "хочется петь и помогать другим". Над его головой не висели домокловым мечом планы по добыче Философского камня, и не стоял Снейп над душой со своей сывороткой. Проблемы казались далекими, сделанные успехи - значительными, а все вокруг - в розовых тонах.
Его позитив не испортило даже отвратительное поведение пятикурсников в следующий понедельник, которые пришли полным составом на урок: наверное, Снейп накрутил своим "змейкам" хвосты, а профессор МакГонагалл произнесла "зажигательную" речь для алых. После занятия, проведенного в рамках школьного курса, мальчик предложил тем пятерым заниматься техникой вливания магии в дополнительное время. Он сказал, что это вряд ли поможет с СОВ, но если они надумают сдавать ЖАБА, то... Согласились всего двое: блондинка и шатенка из Гриффиндора. Поттер дал им заготовленный материал и сказал приходить сюда в воскресение в любое время. Его, казалось, распирало от желания чем-нибудь помочь или поделиться счастьем с другими. На прощание он даже подарил им по розе.
Это его излишне позитивное настроение продлилось недолго. И за это он поблагодарил Рона Уизли. На самом деле поблагодарил у себя в голове, потому что, когда он вспомнил с какой дурацкой слащавой улыбочкой ходил последнее время, его передернуло от отвращения. "Заканчивать надо с этими "бальзамчиками" - с тоской подумал Гарри, окидывая взглядом залитый зельями класс.
Казалось бы, какие проблемы могли возникнуть на уроке его однокурсников с Равенкло и Гриффиндора? Одногодки против "Мальчика-Который-Выжил" со значком мастера на груди и с репутацией Снейпа за спиной, даже не смешно. Однако он не учел одного факта - рыжую составляющую Рона Уизли. Младший братец протерпел ровно половину занятия, как начал нелицеприятно отзываться сначала о методах преподавания, потом о самом Гарри, потом переключился на его родителей, а, поскольку Гарри взирал на это с умилительной улыбкой, то все это пошло по нарастающей. И сам инициатор конфликта злился с каждой своей безответной репликой все сильнее и сильнее. В какой-то момент Гарри мило поинтересовался:
- Это тебя мама этому научила, Рончик?
Что такого было в его фразе, "учитель" не понял. Видимо, Уизли до такой степени себя "взбодрил", что для начала прямых действий требовался любой ответ со стороны Поттера. Когда Рон начал поднимать свою палочку, с равенкловца все его благодушие смыло в мгновение ока жаркой волной адреналина в крови. От первого "Фурункулюса" он увернулся, затем, отступив на пару шагов назад, уклонился от второго. "Какое разнообразие у первокурсников благодаря Квирреллу" - съерничал про себя Гарри, вынимая свою палочку. Не обращая на раздавшийся за спиной слабый взрыв и последующие за ним крики, мальчик ловко подхватил своей любимой левитацией котел Уизли и швырнул ему под ноги. А пока тот подпрыгивал, стараясь стряхнуть с себя обжегшую его субстанцию, равенкловец небрежно оглушил его, спокойно отобрал палочку, весело подмигнул Гермионе и только тогда обернулся посмотреть, что случилось.
Как оказалось первое заклинание попало в Майкла Корнера, и, когда тот добавлял в свое зелье очередной ингредиент, его рука дрогнула, и вместо пары капель желчи гадюки в котел попало полфлакона. Это вызвало слишком бурную реакцию, которую Гарри принял за взрыв. Кипящим зельем немного окатило Корнера и его соседа Терри Бута, который вскочил, опрокинув вдобавок свой котел - все это и вызвало крики. Быстро всех успокоив, "учитель", сменивший настроение на полумрачное, полез за противоожоговым снадобьем. "Какая ирония! Сегодняшняя тема урока именно это зелье" - думал Гарри, размазывая густое, больше похожее на мазь лекарство по лицам равенкловцев. На Корнера еще пришлось капнуть из изрядно опустевшего флакончика, который он доставал из сумки чаще, чем остальные все вместе взятые.
- Для вас урок окончен: котлы пришли в негодность, так что вам тут больше нечего делать. И еще, парни, от ожогов я помог, но вам лучше обратиться к мадам Помфри, все-таки это было пусть и недоваренное, но зелье, - обратился равенкловец к своим факультетским знакомым. - И захватите Уизли с собой в больничное крыло.
Поттер подошел к поверженному Ступефаем гриффиндорцу и снял с него эффект оглушения, а когда тот со стоном поднялся, сказал ему:
- Мистер Уизли, если вы хотите получить назад свою палочку, то приходите за ней к профессору Снейпу, можете захватить собой профессора МакГонагалл, - его интонации как никогда походили на привычную речь декана Слизерина.
Остаток занятия прошел вполне благополучно, в конце урока он поблагодарил судьбу за то, что уроки Малфоя и близнецов попадали на окна в расписании нового преподавателя по Защите. Если бы такие происшествия случались чаще, чем один раз в неделю ему снова пришлось бы пить успокаивающий бальзам.
Мальчик понемногу увлекся преподаванием, и конец мая подкрался незамеченным.
- Эй, Гарри! - окликнула его Тонкс, поймав около кабинета зельеварения в последний учебный день. - Ты что собрался уехать, не попрощавшись со мной?
- Да ты что, Тонкс?! - опешил первокурсник. - Мы же уже вчера простились, обнялись и договорились писать друг другу. Забыла уже?
- Э, нет! Понимаешь, мне сегодня утром пришло письмо из дома, и я захотела "проститься" с тобой еще раз, - немного виновато посмотрела она на Гарри.
- Что случилось? - он насторожился и, открыв кабинет, пригласил ее зайти.
