Мастер слушает вполуха. Ему уже все ясно. Мы для него неинтересны, он уже весь в своих мыслях. Еще чуток потрындят и уйдут надоедливые посетители. А он к своей работе вернется, капитал сколачивать.
Щас…
– Так вот, я и говорю, уважаемый, что надо мне заказ сработать. Качественно. За деньгами не постою, честь дороже!
Ага, небольшой интерес все же проявился.
– И что же вам такого необычного сделать надо?
– Мечей надо несколько штук выковать.
– Это нетрудно. Сделаем.
– И узор чтобы по лезвию был. Вот такой.
Наклоняюсь и рисую на земле волнистые линии.
Кузнец удивился:
– Зачем это?
– Нравится мне такой рисунок. Видел где-то, вот и себе такие мечи хочу сделать. Друзьям подарю.
Могер озадаченно поскреб в затылке:
– Ну… Я и не знаю даже, кто тут может такие рисунки делать… мы не можем, это точно.
Так, значит, кислота у него не для гравировки используется. Он этой технологии, скорее всего, вообще не знает.
– Жаль… А состарить оружие, чтобы оно старинным выглядело? Так можете сделать?
Кузнец пожимает плечами:
– Это вам в город надо. Там, может, и придумают чего… А мы люди прямые, такими вещами не занимаемся, нам хитрости подобные не к лицу…
И этого применения кислоты он не знает. Дальше гнем…
– Плохо… В городе-то люди хитрые, это вы, уважаемый, правильно заметили. Болтать начнут еще, а мне это без надобности.
Кузнец покосился на моих сопровождающих. Ага! И хочется и колется? Непонятна ему моя роль. Шеврона нет – стало быть, не Кот. Кто же?
– Да я из казначейства, – уловив его взгляд, успокаивающе говорю ему. – У меня тут инспекция, вот их и приставили к нам как охрану. Скучные они, даже пива не попить… Сидят как сычи! А мечи эти мне начальству подарить надобно. Сами понимаете… С ним дружить всегда полезно. А старинное оружие всегда в цене!
– Ну… сделать такое… нет, не смогу! А вот подобрать из уже имеющегося… это можно. Мне много старого оружия привозят. И целое есть, и сломанное. Можно посмотреть. Так-то до всего руки и не доходят, дел много…
Оставив Котов греться на солнышке, идем с мастером на склад. Как выяснилось, он тут не один. На склад с готовой продукцией мы не пошли, а направились к другому сараю. Кузнец отпер дверь и распахнул ее пошире, чтобы было лучше видно.
Хренасе у него тут арсенал! Роту, так точно с головы до ног можно обмундировать. И вооружить. Это только с данного склада. А второй-то поболее будет. Так он, кстати говоря, и доспехи тоже делает? Не знал… Прямо-таки мастер-многостаночник! На все руки спец!
– Вот, посмотрите… – вытаскивает он откуда-то меч и протягивает его мне. – Вот это – точно оружие старое, сейчас так клинок не куют.
Черт его знает, врет или нет? Откуда мне знать, так это или не так?
– Не видел такого, – честно отвечаю ему.
Кручу меч в руке, приноравливаюсь для удара. Не мой! По руке не лежит.
– Ладно… Беру. Еще есть что-нибудь?
Снова поиски и перебирание железа. Могер уже заинтересован – клиент клюнул!
– Ну… вот разве что это… И сам не знаю, откуда он взялся, вместе с прочим барахлом привезли. Вот и лежит до сих пор…
Ятаган. Или у меня глюк?
Я тут такого оружия не встречал и даже не слышал, чтобы такое где-то водилось. Подобная форма клинка здесь совершенно неизвестна. Уж кто-кто, а Коты, ценители и знатоки вооружения, знали бы.
Подбрасываю на руке, ловлю в воздухе за рукоять. Взмах!
В-ж-ж!
Поднимаю с пола деревяшку, подбрасываю в воздух.
Р-раз!
Две половинки разрубленной деревяшки падают на землю.
– Ого! Интересный клинок! Это откуда же такой?
Поворачиваю его к свету. Клейма?
Есть.
Только я не специалист и разобрать их не могу. Но вот арабскую вязь отличить – всегда пожалуйста! Эксперт я или где?
Охреносоветь!
Это что же выходит – клинок с Земли?
Как он сюда-то попал?
Я не первый уже здесь гость из наших палестин?
Ну да, то-то мне поп говорил…
– Не знаю, – пожимает плечами кузнец, – он тут уже лет десять лежит. Купец, что мне его привез, старое оружие на вес покупает, как лом. Вот где-то и его купил, надо думать. Будете брать?
– М-м-м… пожалуй… А еще что-нибудь?
Пока Могер роется в куче железа, я думаю. Купец, покупающий старое оружие… Купил и привез его сюда? Вполне возможно. А вот случайно ли он именно сюда завернул?
– А купца этого поспрошать? Может, у него еще что-нибудь подобное отыскать можно?
– Ваген обещал вскорости быть, – не оборачиваясь, отвечает мне кузнец. – Тогда и спрошу у него…
Ага, так купец сюда регулярно заезжает. Что там древние про осла с золотом и крепостные ворота говорили? Страшная штука – алчность человеческая! Черта лысого мне кузнец бы про купца рассказал, спроси я у него об этом как-нибудь иначе.
– Нет, – с сожалением говорит кузнец. – Больше нет ничего подходящего. Только вот эти клинки.
– И то – хлеб! Если так в каждой кузнице мне везти будет, то и здорово!
– В каждой – это вряд ли. Я тут такой один. Все прочие больше мелочовкой пробавляются, к ним никто ничего и не возит даже. Так если что у кого и есть – то только тут.
– Жаль… Сколько я должен вам за эти клинки?
Кузнец почесал в затылке и назвал цену. Неслабо! Но ятаган один стоил большего. Насколько я помню, это, пожалуй, самое удачное холодное оружие из всего, что мне известно. И рубить им можно, и колоть, даже и бросать, говорят, пробовали.
– Добро. Меня устраивает. Держите…
Протягиваю кузнецу деньги.
– Ножны есть к клинкам?
– Подберем. Сейчас еще за сдачей схожу.
Повеселевший кузнец топает к дому. На ходу окликает сына и сует ему клинки, чтобы тот подобрал ножны.
Возвращаюсь к бревнам и вижу вопросительный взгляд Лексли. Успокаивающе киваю ему головой и присаживаюсь рядом, дожидаясь мастера. Подходит его сын и приносит оба клинка. Ножны им подобрали качественные, видать, у кузнеца тут выбор неплохой. Только для ятагана все равно точно выбрать не удалось – форма уж больно непривычная. Но и то, что нашли, тоже в принципе не так уж плохо. Кладу клинки рядом.
Вот и кузнец.
Принес горсть монеток.
Ссыпаю их в кошель и встаю.
– А это, – киваю на мечи, – уберите вон в ту сумку.
Показываю на стоящий на траве кожаный баул.
Клиента обули, чего ж ему теперь и не услужить?
Присев на корточки, Могер с готовностью распахивает клапан…
– Ну, да… Забыл вас спросить, уважаемый, а такие вещи вы не делаете?
На дне баула лежат арбалетные болты.
Присаживаюсь рядом с кузнецом, спиною к Котам.
Мастер молчит, прикидывает варианты ответа?
Не буду его торопить. Спешить мне особо некуда, время еще есть.
– Хм… ну… я делаю наконечники к ним…
