Катя вынула ключи из сумочки, до ее машины оставалось не больше пары метров. Неожиданно рядом с тротуаром притормозил новенький Cooper S. Пассажирское стекло автомобиля приоткрылось, явив ночной улице миловидную женщину, восседавшую за рулем.
- Катерина? Это вы?
- Да, - от неожиданности Катя немного напряглась, незнакомку она очевидно видела впервые, хотя лицо казалось неуловимо знакомым. Где-то она уже встречала эти черты. Кажется, собеседница проходила по одному из последних дел, но вот по какому именно - сложный вопрос.
- У вас все хорошо? Вы так идете... Не знаю, такая печальная. Может смогу чем-то помочь?
Катерина не успела обдумать зарождающиеся сомнения. Нечто или некто поселилось в ее сознании и завладело им, оглушив до беспамятства.
- Я знаю, ты нарочно сбагрил машину Олегу, чтоб можно было пить всякое такое!
Маргарита возмущенно взмахнула рукой и едва не пролила большую часть оставшейся у нее текилы.
- Спокойно, - Ковалев осторожно забрал из ее ладони многострадальный бокал.
Рита сосредоточенно наблюдала за действиями следователя.
- Пить такой напиток важный из винных бокалов - преступление.
- Не пить его вообще - вот это преступление. Есть еще чашки чайные с блюдцами. Хочешь?
Вишневская поморщилась.
- А что преступление, что нет - буду судить я. Полицейский тут - я, - для достоверности Макс кивнул и доел апельсин.
- Полицейский говоришь... - Маргарита сползла с кресла на пол, поближе к камину и к Ковалеву. - А наручники все те же?
Макс поперхнулся и закашлялся. В зеленых глазах сквозило хулиганство, а видения в ее голове откровенно показывали чего и как она хочет.
"Поспать тебе надо".
- Не хочу я спать, - возмутилась Рита. - Споил, теперь давай соблазняй, чтоб все как положено было. Я согласная.
- Молодец, - Ковалев всучил девушке ее бокал, - я пошел апельсин нарежу, - с этими словами он скрылся на кухне. Из гостиной до него донеслась волна желания и тихий женский смех.
"Шутница".
"А, может, я не шучу?"
"А если я и правда куплюсь на провокацию?" - решил немного съязвить Макс.
"Покупайся".
Мысленный диалог прервал телефонный звонок.
- Привет, Костя, - нарочито сладко протянула девушка. Ковалев уловил ноты детской шалости в ее настроении, но разозлиться, тем не менее, все же разозлился. Бросив нож на стол и ополоснув руки, он широким шагом направился обратно в гостиную. Маргарита сверкала на него хитрыми глазами с дивана и слушала собеседника в трубке.
"А довольная-то какая".
Вишневская расплылась в счастливой улыбке и согласно закивала.
- И даже не скрывает... Понятно, - скорее самому себе, нежели ей, пробормотал Максим и забрал у нее из рук телефон.
- Начинай, Кость, заново и с самого начала.
- А я молчал.
- Да? - следователь поразился тактическим соображениям помощника. - Ученый горьким опытом.
- В общем, я тут поуточнял данные как вы и просили, - смущенно перешел сходу к делу Горшенин, - и вот что выяснил. Селиванова Вероника Андреевна до девятого класса училась вместе с Бортниковым.
- С нашим Бортниковым? Двадцать пятым?
- Так точно, шеф. Я позвонил матери убитого. Труп нашли в июне, а в феврале проходила встреча выпускников.
Ковалев встрепенулся. Горшенин явно не закончил. Гончая нашла след и ее возбуждение легко ощущалось на расстоянии по одним только интонациям голоса.
- Дальше.
- Дальше интереснее. Селиванова - ведущий штатный психолог "Медиума". Контора крупная, солидная. Туда, кстати, и Вишневская часто обращалась.
- Я в курсе. Давай ближе к делу.
- Ближе к делу: "Медиум" работает не только с физическими лицами, но и с юридическими организациями. Имеются и филиалы. Угадай в каких городах?
- И сколько совпадений?
- Да все тома, кроме семи. Ты представь! - Костя в буквальном смысле готов был осипнуть от восторга. Макс нахмурился.
- Не спеши. "Медиум" - это еще не Селиванова. Пока сильно не распространяйся. Копай дальше, только поспать не забудь.
- Так точно, - снова по-армейски рапортовал Горшенин, в трубке зазвучали короткие гудки.
Максим откинулся на спинку дивана и задумчиво уставился на рыжее пламя в камине. Туман в голове от выпитого мгновенно рассеялся, мозг принялся обрабатывать полученные сведения.
Вероника Андреевна с самого начала вызывала достаточно неприятные эмоции, но Ковалеву с трудом верилось, что эта особа и есть та самая неуловимая убийца. Он редко ошибался в людях. Крайне редко. Исключение составила Вишневская, но на то была весомая причина: Цветок и в самом деле на момент знакомства по силе и по состоянию рассудка тянула на портрет Вопар. А Вероника... Разве мог он допустить промах и с ней? От неприятных размышлений следователь порывисто нервно подался вперед, уперся локтями в колени и принялся сосредоточенно изучать пальцы ног.
"Медиум" - банальнее названия для сборной солянки особых не придумаешь. И Селиванова высокооплачиваемый специалист.
Макс встрепенулся от неожиданной догадки. Он спешно взял телефон и набрал номер Юли. Заспанный голос выдал сотрудницу с головой. Ковалеву было не до вежливости.
- Ты выяснила вопрос с техникой на стройке? - без предисловия рявкнул он.
- Да, то есть нет, в смысле почти... - пробормотала девушка.
- И?
- Земля в собственности крупной строительной компании "СпецСтройЛен". Побеседовала с представителем по поводу объекта и техники. У них контракт с "Медиумом" на охрану объектов. Они недавно открыли новое направление деятельности - никаких сторожей и сигнализаций, но при этом полная безопасность частной собственности. Как мне объяснили: приезжает их сотрудник, что-то там шаманит и - бах! - все кто подходят к ценной технике впадают в страх, панику или апатию, ну или все вместе. Я просто не до конца еще сделала все, хотела выяснить...
- Ясно, - прервал подчиненную Ковалев. - С утра кровь из носа достань письменный запрос на предоставление документации по договору с "Медиумом" на объект. В следующий раз, будь добра, выяснила - докладывай сразу, - закончил он сердито.
- Хорошо, - промямлила Юля.
Сборище особых настроенщиков значит. Любопытная контора...
Макс набрал новый номер, на этот раз ему нужна мама Аня, в обход нее уже никак не пойти.
