- Да вроде как да.
Я снова опустилась на траву. Перед глазами внезапно все поплыло.
- Хорошо.
Он опустился рядом со мной.
- Почему ты плачешь?
- Я? Я не плачу.
- Нет. Плачешь.
Я провела рукой по щеке. Она была мокрой. Вытерев слезы ладонью, я машинально посмотрела на нее. Слезы были прозрачными.
- Что…
Я не успела договорить, как кто-то кинулся на Лешку и повалил его на землю. Я хотела кинуться к нему, как раздался голос Келы:
- Стой! Я его убью.
- Кела… Что ты делаешь?
Я растерянно смотрела на нее. Девушка сидела у Лешки на груди, приставив кинжал к его шее. Она не отвечала.
- Кела! Что ты делаешь?!
Я закричала и бросилась на нее. Она вскинула руку и я врезалась в непреодолимый барьер.
- Кела! Только тронь!
Я врезала со всей силы по щиту. Он отозвался тихим звоном и отбросил меня на несколько метров.
- Вика, что я сейчас делаю?
Я со злостью и непониманием посмотрела на нее.
- Вика, что я хотела делать?
Я сначала непонимающе смотрела на нее, а потом меня словно молния прошила от догадки. Слабость… Леха – моя слабость?
- Ну что, поняла?
Девушка устало посмотрела на меня. Встав, она протянула Лехе руку. Тот поднялся и растаял. Я непонимающе уставилась на девушку.
- Это был морок. И причем очень качественный.
- Он… Моя слабость? Но как…
- Скажи, если бы тебе предоставили выбор: жизнь Лешки или твой дар Хранителя, что бы ты выбрала?
- Конечно Лешку! – не задумываясь, ответила я.
- Ответ неверный! Прежде всего ты должна хранить свой дар, а потом уже все остальное.
- Откуда ты знаешь?!
Я со слезами посмотрела на нее.
- Я долго жила с хранителем и много чему научилась.
Она посмотрела словно сквозь меня.
- Ну, ты ведь поняла свою слабость?
Я кивнула.
- И, насколько я помню, уже избавилась от нее.
Я сгорбилась и еще раз кивнула.
- Ну, тогда…
Она подошла ко мне.
- Дай мне руку, Вика.
Я машинально протянула руку, и Кела взялась за нее. С начала я ничего не почувствовала, но, взглянув на своего двойника, испугалась. Вокруг нее появилось рыжеватое свечение. Я посмотрела на свою руку и увидела собственную ауру. Она была почти такой же, только с голубой каемкой. Сияние вокруг Келы понемногу гасло, а моя аура, наоборот, наливалась светом и цветом, а голубая каемка увеличилась. Когда Кела совсем растворилась, я почувствовала такой небывалый подъем сил, что настоятельно захотелось что-то делать. Я огляделась. Как назло, вокруг не было ничего стоящего, даже какой-нибудь карликовой березки. Хотя нет, вдали, прямо напротив черного замка, виднелось что-то тускло-красное.
- Ну, раз к черному мне нельзя, пойду к красному.
С этими словами я со всей доступной мне скоростью помчалась к красному замку. Но он был так далеко, а мой внезапный прилив сил понемногу спадал. Жаль, что у меня сейчас нет крыльев, мелькнула мысль. И, словно отзываясь на нее, за спиной у меня появились крылья. Такие, какие были у меня до испытания: светлые с внутренней стороны и багряные с другой. Недолго думая, я расправила их и взмыла в небо. Как же это оказывается здорово, летать! Кажется, будто вечность уже не летала. Красный замок был уже близко, и я смогла его как следует рассмотреть.
Если говорить точно, то это был скорее не замок, а большая укрепленная усадьба в два этажа. Ее окружала невысокая каменная ограда. Высоко в голубое небо вздымались две башни с тонкими шпилями, одна выше и массивнее другой. Я приземлилась. Причудливые кованые ворота гостеприимно распахнулись, и я зашла. Во дворе было пустынно, не было даже каких-то хозяйственных построек. Усыпанная мелкой галькой дорожка привела меня к парадной двери. Прямо над ней висел круглый щит, разделенный на восемь равных секторов. Они были закрашены через один красным, белым, зеленым и синим. Остальные сектора были бледно-голубыми, как и каемка по краю щита. Занятая разглядыванием щита, я не заметила, как открылись двери. За ним простирался большой холл, прямо напротив двери была большая роскошная лестница на второй этаж. Люстры на потолке не было, но свет словно излучали сами стены. Я поднялась по лестнице. И тут меня ждал сюрприз. Я словно оказалась в своей башне Огня, только стены были гораздо дальше друг от друга, чем в башне. И тут было гораздо больше дверей. Я заглянула в каждую и обнаружила, что они полностью соответствуют тем, что в башне. Нет только пещеры Лана и Нейтрального зала. Даже библиотека оказалась на месте. Я радостно улыбнулась. Вот так сюрприз!
Утомленная метаниями, я зашла в первую попавшуюся комнату и рухнула на кровать. И тут же открыла глаза, но уже в реальном мире. Лежала я точно не на траве, и тем более не на улице. Я приоткрыла один глаз и тут же вскочила. Я находилась в печально знакомой мне комнате в Цитадели эльфов!
От шока я села обратно на кровать. Тут, словно дожидаясь, когда я очнусь, дверь открылась, и вошел Дункан. Не помня себя от счастья, я рванула к нему и крепко обняла. Он захрипел. Я торопливо отпустила.
- Ей богу, Вика, я никогда еще не задыхался от радости в буквальном смысле.
- Да? А где остальные?
- Сядь сначала.
Я покорно опустилась на кровать. Он сел рядом.
- Ты о каких «остальных»?
- Ну, о всех. Которые были со мной и тут остались.
- Твои, если я не ошибаюсь, сейчас где-то любуются окрестностями. А наши, как обычно, выбивают друг из друга пыль.
- Тренируются?
- Ну да. Только теперь мы тренируемся на улице. В зале сейчас духотища, а на природе самое то.
- Пошли проведаем?
- Нет, давай вечером. Если ты сейчас придешь, то тренироваться они точно перестанут до самого вечера.
Я ухмыльнулась. Возможно, и на следующий день они тоже будут не в состоянии бегать и прыгать с деревянными мечами наперевес.
- Ну пошли хотя бы моих друзей найдем?
Я посмотрела на него умоляющими глазками. Не раз отработанный взгляд и сейчас сработал.
- Ладно, только по дороге нужно кое к кому заглянуть.
Я пожала плечами, соглашаясь. Если надо. Мы вышли из комнаты и, к моему удивлению, зашли не к Наставнице, как я предполагала, а в ближайшую попавшуюся дверь. От открывшейся там картины у меня отпала челюсть: за небольшим столиком сидели и резались в карты Маль и Элодса. От шока я не смогла дышать, благо, что мне это не нужно, а то иначе я бы точно задохнулась. А друзья, тем временем, заметили меня, и карты синхронно выпали из их рук. Одна из них спланировала прямо мне под ноги. Я наклонилась чтобы поднять ее, а когда выпрямилась, они налетели на меня и едва не сшибли с ног. Я в который раз поблагодарила свою способность не дышать, а иначе они бы точно задушили меня.
