- Встречались пару раз, - Вириэль поморщился, когда снег в очередной раз залетел ему за шиворот, и повыше поднял теплый воротник. Зима в Кольтиноте - что может быть ненормальнее? И ведь только стоило пропасть юной богине, как все покатилось в бездну, - В этот раз охрана следит за всеми внимательно. Они просто не смогут пропустить их.
- Уже пропустили, - произнес Мик, прежде молча стоявший чуть поодаль от разговаривающих врагов. Да, Вириэль с Тимтхэнном были давними врагами, как поведал однажды наследник Жизни метаморфу. Сирина тогда спала у себя в комнате, и им ничего не оставалось, кроме как начать разговаривать о жизни. Так как Мик свою жизнь метаморфа мало помнил, вспоминать прошлое пришлось именно ледяному магу.
Именно в тот вечер Мик узнал, что когда-то давно, совсем еще молодой кронпринц Мариона со своим братом отправился в Кольтинот по государственным делам. Король не сумел поехать самостоятельно - к тому моменту он ушел тяжело болел - и послал в эльфийское государство двух своих сыновей, приказав разобраться с возникшими проблемами. Тимтхэнн, никогда не желавший решать политические вопросы путем долгих и нудных разговоров (он с куда более сильным желанием просто убил бы всех своих врагов), моментально пустился во все тяжкие, оставив на младшего брата все заботы. Ариандор - с его-то политической хваткой! - моментально решил все недопонимания с королем Кольтинота и через несколько дней обнаружил, что его брат зачастил к прехорошенькой эльфийке - сестре придворного мага. Девочка, которой на тот момент только стукнуло семнадцать, восхищенно повелась на ухаживания будущего короля, а тот и не был против. На следующее утро Ариандор сильно поссорился с братом, накричав на него, что будущий король не должен вести себя, как какой-то уличный разбойник, свободно заходя к любой девушке в комнату и сердце, в то время, когда его брат вместо него разбирается с королевскими делами. Слова запали в душу Тимтхэнну, и несколькими днями позже решили его судьбу. Тем не менее, ледяной маг, чьи силы на тот момент еще не развились до такой степени, пусть и значительно превышали установленный стандарт, послушал брата и жестоко рассказал юной девочке о невозможности их дальнейшего общения. Разумеется, королевскому магу Вириэлю это совершенно не понравилось, братья снова поссорились после того, как кронпринц чуть ли не заколол эльфа до смерти своим мечом, а на рассвете будущий король пропал без следа, оставив на столе документ об отказе от трона и передаче всех своих прав младшему брату Ариандору.
Через несколько месяцев в марионских лесах пошел слух о новой разбойной банде и их предводителе, способном заморозить любого человека одним лишь взглядом.
Мик задумчиво посмотрел на вновь объединившихся врагов. Все-таки его хозяйка обладает не только своей Магией Голоса, но еще и потрясающим обаянием. Жаль, что никто, кроме него, об этом даже не подозревает.
- Я не чувствую её запаха в Дэллиэне, - пояснил Мик, поймав на себе недоумевающие взгляды, - Сразу предупреждаю ваши вопросы - любой метаморф, оборотень или любое существо, умеющее перевоплощаться в другие ипостаси, владеет сильнейшим нюхом. Чем дольше и прочнее привязанность, тем сильнее чувствуется аромат. Я был вместе с Сириной большую часть своей жизни, поэтому точно могу почувствовать, что в ближайших сорока милях её нет. А находится она в той стороне, - и метаморф уверенно показал себе за спину, ни на секунду не сомневаясь в своих словах.
- Так что же ты раньше молчал! - взревел Вириэль, еле удерживаясь от желания отрубить наглому метаморфу голову. Он мог сократить их поиски на многие часы, но почему-то строил из себя партизана до этого момента, - Надо немедленно идти в ту сторону, чтобы нагнать её!
Тимтхэнн, пребывавший в задумчивости, покачал головой, сжимая в руке крошечный бутылек, незамеченный прежде Миком.
- Бесполезно. Она погибнет гораздо раньше, чем мы успеем добраться до нее. Тут надо быть гораздо более быстрым... - внезапно ставший сосредоточенным наследник Жизни поднял голову на Вириэля, - Ведьма Карелия по-прежнему живет в квартале отсюда? - дождавшись кивка, он резко дернулся с места, - Мик, пойдешь со мной, я введу тебя в курс дела. Вириэль, передай приказ патрулю, чтобы они искали не Сирину, а трех эльфов - Карратомисиэля де Уорка, Хортона Хищного и Ханну Уиллэн.
- Откуда ты знаешь, кого надо искать? - поразился Мик, быстро шагая за Тимтхэнном, который готов сорваться на бег, но его тормозили огромные снежные сугробы.
- Я разговаривал с Мортом, он в курсе, где сейчас Сирина и куда они всей дружной компанией направляются, - Тимтхэнн злобно махнул руками, и сугробы моментально разлетелись в стороны, освобождая дорогу, - Всё куда серьезнее, чем простой побег. Сирина должна умереть на днях - её имя Морт увидел в книге Морены.
- Но это же невозможно, - Мик чуть не остановился на месте, чтобы обдумать новость, и через силу заставил себя снова кинуться за Тимтхэнном, который буквально летел к покосившемуся деревянному дому из двух этажей, - Сирина уже мертва, её имя должно было быть перечеркнуто в книге еще в её младенчестве!
Тимтхэнн покосился на метаморфа.
- Не буду спрашивать, откуда ты это знаешь, - он притормозил рядом с хлипкой с виду дверью и несколько раз стукнул по ней кулаком, - Если верить Морту, её имя появилось там уже перечеркнутое. Такого не бывало прежде, но это значит, что Морена должна забрать её жизнь. Она умрет в любом случае... Но умрет ли она правильно, вот в чем главный вопрос, - Тимтхэнн приподнял небольшой бутылек с вязкой темной жидкостью в нем, - Морт сказал, что если я напою Сирину этим, то она сможет войти в искусственный транс. Если убить её во время этого сна, то в силу вступит возможность ритуала тринадцатого дня, когда Морена может вернуть любого мертвого обратно в его тело. Мне надо только напоить Сиру, а обо всем остальном обещал позаботиться ворон.
Мик не стал упрекать мага ни в чем, он видел его отчаявшиеся глаза. Метаморф задал только один единственный вопрос:
- Неужели ты согласен убить её, лишь бы она выжила?
Тимтхэнн молча кивнул, а в следующую секунду деревянная дверь распахнулась.
Горы Страха располагались между тремя государствами - Кольтинотом, Марионом и территорией драконов. Последняя территория официального названия не носила, но в народе была известна как Равнина Ангелов. Не знаю, почему её называли именно так, но сейчас некоторые детали начинали проясняться. Хэйлитэн (или Сэлмирин, как его пару раз называл Тимтхэнн, считая старое название территории богов более звучащим) находился в центре равнины, на которой жили драконы. Понятное дело, что боги и сами могли прекрасно защитится от напастей, но драконы в первую очередь охраняли их от посторонних рас, не пропуская никого на священную территорию. Скорее всего, именно после этого драконов шутливо начали называть ангелами, а безымянная территория получила свое название.
