– Что здесь происходит?
Мы переглянулись, и вперед выехал бывший капитан охотников, а теперь капитан ее небольшой личной гвардии, и коротко, но точно пересказал все произошедшее на площади. Дослушав его, Лили, так принцесса разрешила мне себя называть, стрельнула на меня пронзительным взглядом и обернувшись к толпе, на всю площадь "не без моей помощи" сказала:
– Кто вы такие!?
Пару минут толпа безмолвствовала, но вот в первый ряд пробился старик с седой головой и ответил:
– Мы подданные немерионского короля, жители Привала.
– Н-да, хорошее название для этого паршивого городишки. – Тихо прокомментировал я.
– Тогда почему вы позволили этим – пинок изящной ножки пришелся по отрубленной голове одного из арбалетчиков, и та покатилась под ноги толпе, перепуганные горожане отпрянули от нее будто от заразы – имперским свиньям жечь своих соотечественников!
Впрочем, за ее полетом я не следил, так как мое внимание сосредоточилось на ножке принцессы, случайно обнаженной в приступе ярости, тонкий кружевной чулок подчеркивал изящество ее форм. Из сладких грез меня вывел легкий укус Ангелины.
– Еще раз туда посмотришь, я тебе его вообще откушу.
Тихо прошептала она мне в пострадавшее ухо. Встрепенувшись, я опять переключил внимание на происходящее на площади, кажется, ничего важного не пропустил.
– Мы не могли противиться приказу регента! И кроме этого с ними были инквизиторы!
Поправив волосы, Лили продолжила:
– То есть, вы просто струсили! И обрекли этих женщин и детей на мучительную смерть! И это мои подданные! Трусы и предатели!
– Что ты такое говоришь госпожа.
Трясясь от страха, спросил старик. Вскинувшись, Лили представилась:
– Я принцесса Лилианна Блистательная, законная дочь, немерионского короля Эльдрина третьего и герцогини Шенилинор! Законная наследница немерионского престола!
И замерла в ожидания эффекта, но его не последовало, толпа начала переговариваться, но никто не спешил падать перед ней на колени. Раздраженно топнув ножкой, она повернулась ко мне и сказала:
– Мелиандр покарай этих людей за их трусость так чтобы это им на долго запомнилось, но не убивай, они все таки мои подданные – и обернувшись к капитану – А вы капитан освободите этих несчастных!
Капитан кивнул и двое "гвардейцев" его бывших охотников принялись сноровисто рассекать веревки на приготовленных к сожжению "ведьмах". Я же принялся, не без удовольствия, исполнять данный мне приказ. Вытянув руку с направленным к земле указательным пальцем, я стал делать им вращательные движения, будто что-то размешиваю в невидимом сосуде. Вслед за моими движениями следовал бич воздуха, превратившийся в компактное торнадо, ставшее целенаправленно разрушать "городские" постройки, во все стороны летели куски дерева и глины, поначалу молчавшая толпа принялась голосить, что-то требуя и прося у Лили. Но она не обратила на их мольбы никакого внимания и дала мне знак остановиться, лишь, когда вокруг площади не осталось ни одной целой постройки, бывших жилищами самых зажиточных горожан.
– Вот так, пусть это будет всем вам уроком! В следующий раз, мой маг просто сожжет этот городишко, вместе со всеми его обитателями! Вам это ясно!?!
Из толпы раздались утвердительные стоны, все-таки не все обломки просто и мирно упали на землю, некоторые долетели и до их бывших жителей. Я спокойно проглотил утверждение Лили на счет "моего мага", а вот Ангелина не стерпела и стала громко просить у меня передать ей эту обязанность, аргументируя это тем что она очень любит что-нибудь или кого-нибудь, это не принципиально, подпалить.
Через пол часа, разобравшись с "ведьмами" наш отряд двинулся дальше, теперь к нему прибавились две телеги со спасенными, ни одна из "ведьм" не пожелала остаться в этом городе и поэтому они все присягнули принцессе на верность, та же сделала их своими фрейлинами.
– Н-да, такими темпами до столицы у принцессы будет настоящая свита, еще бы достать, где ни будь солдат, а еще лучше рыцарей!
Я с удивлением воззрел на Ангелину, заметив мой взгляд, она показала мне язык и сказала:
– А ты что думаешь, я полная дура?! Не обольщайся, у нас такие не выживают!
– Честно говоря, от тебя я такого не ожидал, но идейка правильная, прежде чем переться в столицу, надо поискать верных вассалов Немерийского престола. Магия это конечно хорошо, но в войне без солдат не обойдешься!
Неожиданно заговорил незаметно подъехавший капитан:
– Я рад, что вы пришли к тем же выводам что и я, вижу вы получили достойное образование, и ваши наставники могут вами гордиться, вас ждет великое будущее.
Его прервала Ангелина:
– Хватит лить нам на головы елей у меня на него аллергия! Говорите, что вы от нас хотите или проваливайте!
Поклонившись Ангелине, капитан продолжил:
– Разведчики обнаружили за холмом замок верных вассалов короля!
– И с чего же вы это взяли!?
Зло поинтересовалась Ангелина, судя по всему упоминание наставников, ее не на шутку разозлило.
– С того, что его штурмуют войска под флагом регента, герцога Ниторна!
– Так бы сразу и сказали! – Сказала сразу повеселевшая Ангелина, начиная разминать кисти рук.
– Двинулись Мелиандр пора нам с тобой слегка размяться! – С этими словами она дала шпоры коню и рванула в указанном направлении. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней, приготовив свои самые любимые заклинания.
***
Перевалив через гребень холмов, мы оказались прямо в тылу нападающих. Судя по всему, осада шла уже несколько дней, люди регента успели возвести вокруг основного лагеря и позиций метательных машин неглубокий ров с частоколом и изрядно попортить стены осаждаемого замка. Сейчас там было относительное затишье, лишь метательные машины продолжали свой не слишком результативный обстрел. Маги обоих сторон молчали, копя силы перед очередным штурмом, судя по следам на поле боя, ни одна из сторон не имела решающего преимущества в магии, а значит, осада могла продолжаться еще долго. Но это было не в наших интересах, поэтому я сказал:
– Ангелина, метатели и передовые отряды на тебе, постарайся оставить там нормальный проход, чтобы войска защитников смогли сразу же нанести удар по лагерю, когда я закончу с их магами.
К моему удивлению Ангелина ни сказав не слова, дала шпоры коню и принялась выполнять мой приказ. Х-м-м-м, я действительно ее еще плохо знаю, такая дисциплинированность в бою, наверное, ее воспитывали так же как меня. Вздохнув, я не спеша, двинулся к лагерю, Ангелина еще не заняла удобную для атаки на лагерь метателей позицию, а значит, мне спешить не куда. В лагере нас явно заметили, но особой суеты там не было, подумаешь, пара всадников! Чего их боятся! Вот если на нас посмотрит, кто ни будь из их магов, тогда они всполошатся!
