— Еще нет, — смущенно призналась та. — Завтра поедем с Иркой выбирать.
Мамуля в очередной раз поджала губы.
— Я поеду с вами, а то вы такое выберете, что без слез взглянуть будет нельзя. Завтра подъеду к завершению вашего рабочего дня, и сразу же отправимся за покупками.
Мы согласно закивали. Все-таки одна голова — хорошо, две лучше, а три — как раз то, что надо. У нас с Машкой слишком разные вкусы, так что мамуля будет выступать арбитром в наших спорах о том, что лучше.
Решив организационные вопросы, Машка тактично смылась в туалет, предоставив нам с мамулей возможность поговорить наедине.
— Мамуль, — неуверенно начала я. — Ты меня извини, что я тогда так сорвалась. Нервы шалят по страшному. Не обижайся, пожалуйста.
Мама внимательно посмотрела на меня, словно решая, стоит ли одарять меня своим милосердием или еще заставить помучиться, но, в конце концов, улыбнулась.
— Эх, ты, чучело мое, — беззлобно сказала она и взяла меня за руки. — Когда же ты наконец за ум возьмешься? Смотри, даже Машенька и то решилась на семейную жизнь подвизаться. А уж как кричала, что она никогда и ни за что! Кстати, за кого она выходить-то собралась?
Я мерзко захихикала. В этом вся мамуля, сначала бурно порадоваться за человека, пожелать ему всех благ и только потом уточнить, что же, собственно, случилось.
— За Алексея, — ехидно сообщила я мамуле.
— Что? — взвилась та. — За этого проходимца? Нет, ну какой мерзавец! Все-таки вскружил девочке голову. Вот видишь, как хорошо, что ты меня послушалась и рассталась с ним! А то связала бы свою жизнь с таким негодяем!
Я не выдержала и засмеялась. Мама укоризненно посмотрела на меня. Впрочем, через минуту она и сама рассмеялась, сообразив, наконец, что сказала. Вот так всегда, замуж дочку выдать надо, но зятя абы какого мы не примем, подавай породистых и прошедших проверку на вшивость.
— Не ругайся на нее, мам, — отсмеявшись, попросила я ее. — Между ними действительно любовь. По моему мнению, так они просто созданы друг для друга.
— Да я и не собиралась, — улыбаясь, сказала мне мамуля. — У каждого своя судьба на роду написана. Раз суждено Машеньке за него выйти — пусть выходит. А вот если он ее обидеть попробует! Вот тогда ему сильно не поздоровится, — предвкушающе протянула мамуля. — А лезть в их жизнь я не буду. У меня для этого ты есть.
Мы обменялись насмешливо-понимающими улыбками.
— Лучше объясни мне, что это за явление у тебя в квартире обитает? — задала мамуля очередной каверзный вопрос.
— Это ты про Ромео? — осторожно уточнила я.
— Я не запомнила, как вы его называли, — отмахнулась мамуля. — Я про ту белесую субстанцию, которая столь наглым образом выгнала меня из твоей квартиры.
— Э-э-э…, - протянула я, не зная с чего начать. — Это был Ромео. Он призрак и действительно живет у меня. Он хороший, просто вбил себе в голову, что он мой рыцарь и обязан меня защищать от всех и вся.
— Ну надо же! — поразилась мамуля. — Неужто моя дочь отхватила настоящего рыцаря? А то все какая-то бестолочь попадалась!
Я посмотрела в смеющиеся глаза мамули и заулыбалась.
— Мам, только пообещай мне, что не будешь устраивать у меня дома охоту на ведьм. А то я очень привязалась к Ромео и мне его будет сильно не хватать.
— А чего там устраивать? — удивилась мамуля. — У тебя дома только одна ведьма обитает, и она сейчас сидит передо мной.
Я укоризненно посмотрела на нее.
— Да не буду я ничего с ним делать, — засмеялась мамуля. — Как ты там мне сказала? Ты уже взрослая девочка и сама со всем разберешься. А не разберешься, так придешь, поплачешься, мы с отцом тебе всегда поможем.
— Спасибо, — с искренней благодарностью улыбнулась я.
Вернулась Машуня, осторожно просунула голову в кухонную дверь, чтобы убедиться в отсутствии проводимых военных действий, и, довольно улыбаясь, подошла к нам.
— Ну как вы тут? Все в порядке?
— В полном, — заверили мы ее в один голос.
— Ириш, нам бы того, собираться надо, — озабоченно сказала мне Машка. — Уже темнеет.
— Надо так надо, — согласилась с ней я.
Мы попрощались с мамулей и вышли в сад, стараясь не попадаться на глаза озлобленно роющемуся в земле папуле. Впрочем, тот все равно нас увидел и погрозил издалека кулаком. Мы, хохоча и визжа, как маленькие девчонки, ретировались на улицу, а довольно улыбающийся папик снова схватился за лопату.
Дождавшись переполненную счастьем от предстоящего события мамулю, мы погрузились в Машкину машину и отправились выбирать свадебное платье. Честно говоря, проще было об этом сказать, чем сделать, во-первых, из-за Машуниных габаритов, во-вторых, из-за ее же вкусов. Невеста настойчиво требовала, чтобы по всему платью шли огромные белые розы, и на аргументы, что в таком платье она будет похожа на сидящую в кустах по нужде, реагировала только одним образом — далеким посылом в неведомые края. Пришлось применить шокотерапию.
В одном из свадебных салонов я углядела нечто похожее на предоставленное описание и попросила Машку приложить это к себе. Результат превзошел все ожидания. Торчащие во все стороны розы, прижатые к солидному Машуниному животу, вызвали ассоциации с большими белесыми бородавками. Машка посмотрела-посмотрела на это дело, плюнула и от розочек отказалась. Мы утешили ее тем, что из роз будет сделан свадебный букет невесты.
Объехав половину салонов города, мы устали как собаки, но так ничего и не подобрали. В глазах рябило от рюшечек, бантиков, цветочков, тесемочек и прочих элементов. Одно не подходило по дизайну, другое по размеру, третье по цене.
— Если я вдруг все-таки соберусь выйти замуж, — устало простонала я, — убейте меня на месте. Или я приеду в загс в халате и тапочках на босу ногу.
Машенька злобно сопела в знак солидарности. Кажется, ее желание вкусить семейной жизни сильно пошатнулось за сегодняшний день. И только мамуля была свежа и весела.
— Девочки, не отчаиваемся и не расслабляемся. Вон я вижу еще один салон. Давайте зайдем и посмотрим, что нам предложат здесь.
Мы с подругой мрачно переглянулись, но послушно потопали следом за этой мучительницей. Мамуля выступала впереди с гордостью утки, ведущей своих маленьких утят на водопой.
Мы вошли внутрь салона и очумело завертели головами, ослепленные количеством белой ткани, висящей со всех сторон. Да, выбор здесь был куда больше, чем в тех местах, которые мы уже посетили за сегодняшний вечер.
К нам подошла девушка-консультант.
— Добрый вечер, могу я вам что-нибудь подсказать?
— Конечно же, можете, — тут же воодушевилась мамуля. — Видите ли, вот у этой девушки скоро свадьба, — мамуля ткнула локтем в бок вертевшуюся по сторонам с раскрытым ртом Машуню. — Нам надо подобрать ей платье. Очень надеемся…
