- Придется прыгать! - заявил он.
- Ты что, на солнце перегрелся? Или Рикар у тебя кашу в голове сделал?
- Ничего не случится.
- Хорошо, тогда ты прыгнешь со мной.
- Дама вперед.
- Ах теперь ты джентльмен!?
- А кому это больше надо?
Черт, а он ведь прав. Это в первую очередь нужно мне.
- Ладно. Раз так.
Я ступила на край хлипкого дерева, как суровый голос сзади заставил меня подскочить.
- Ты что это задумала?
Крис шагнул в мою сторону.
- Мне нужно прыгнуть.
- А поумнее ничего не придумала?
- Нет. Может умереть человек, выбора больше никакого.
- И поэтому надо рисковать своей жизнью!?
Крис выглядел встревожено. Неужели я ему правда не безразлична? Это даже как-то меня воодушевило.
- Только один выход.
С этими словами я прыгнула вниз и последнее, что услышала, как кто-то выкрикнул мое имя вверху. Потом холод, когда я коснулась воды, потом темнота, ощущение поверхности подо мной и глухая тишина.
Я лежала на полу, на животе. Вокруг ничего не было видно, как и в тот раз, когда я попала в логово Хранителей. Если идти по сценарию, то вскоре должны появиться и сами зодчие. Только я хотела подняться, как на меня сверху приземляется что-то тяжелое, матерящееся и движущееся.
- Твою мать, Алекс, нельзя было выбрать другую точку для приземления?!
- Поверь, ты последняя в списке на кого бы я хотел приземлиться.
Меня это оскорбило. Я спихнула с себя парня и кое-как поднялась на ноги. Немного пошатывало.
- Ну и где они?
Словно в ответ на мой вопрос, прямо передо мной вспыхнул яркий голубоватый свет. Мы с Алексом сделали шаг назад, пока из света образовывались три человеческие фигуры. Так и подмывало сказать "Старые знакомые".
- Рады тебя видеть, Джес. - произнес главный.
- Не верю.
- Что привело тебя сюда?
- Нужна ваша помощь. Как снять энергетический сгусток внутри человека?
Главный двинулся в мою сторону.
- Энергетический сгусток. Куда он наслан и когда?
- Левый бок, прямо под сердцем. Меньше суток назад.
Хранитель улыбнулся.
- Уже поздно. Даже если я скажу как снять порчу, вы не справитесь.
- Но это возможно?
- Не для вас.
- Как это сделать!? - рявкнула я.
Меня начало уже трясти. Не может быть, чтобы все это кончилось так просто.
- Это может сделать только тот, кто наслал, либо тот, кто это уже делал.
Это меня насторожило. Я начала понимать, к чему он клонит.
- Только вы можете это сделать.
Хранитель снисходительно улыбнулся.
- Да, но дело в том, что я здесь и не могу помочь.
- Вы это не говорите просто так. - поняла я. - Вы можете помочь. Каковы ваши условия.
- Мне нужно тело.
- Тело? В каком смысле.
- Мне нужно тело, которое добровольно согласится, чтобы я в него вселился. С его помощью, я могу излечить больного.
Все во мне сжалось. Никто добровольно не согласится впустить в себя Хранителя, при этом не зная, какими последствиями это может обернуться. Я знаю, каково это жить с двумя душами, и я бы никому не пожелала такой участи. Но как я уже говорила, выхода никакого.
- Я согласна. - шепотом произнесла я.
- Благородно, - Хранитель встал прямо передо мной, - но нет.
Я подняла голову.
- Что значит нет?
- У тебя уже есть сила, а мне нужно человеческое тело, которое выдержит мою мощь, чтобы не сгореть.
- Это... это невозможно, вы знаете! Как я найду такое тело!?
- А зачем искать? - Хранитель коротко рассмеялся. - Если ты знаешь такого человека и он сейчас стоит вверху и ждет тебя.
- Крис? - с придыханием спросила я.
- Нет. Не он.
Калеб!
- Но как?
- Их семья самая древняя и могущественная, но сила досталась только одному брату. Второй же, наделен способностями, но у него нет зародыша, который позволит его силе расти. Только его тело мне нужно.
- Он не согласится.
- А это уже не мои проблемы. Ты же хочешь спасти своего друга.
- Это несправедливо.
- Жизнь вообще несправедлива. Как только решишься, кинь в фонтан протоновое ядро и свершится предначертанное.
С этими словами Хранитель махнул у меня перед лицом рукой и снова темнота.
Очнулась я уже лежащей на траве, на поляне. Калеб и Крис помогли мне встать.
- Что произошло? - спросил Калеб.
Я ничего не ответила и села на землю. В глазах навернулись слезы, а в горле застрял ком. Ненавижу эту жизнь, какой бы красивой она не пыталась показаться. Ненавижу этот мир и людей с ним связанных.
- Джес, - Калеб присел рядом со мной на корточки, но я отодвинулась от него и он понял, что лучше меня не касаться.
- Что случилось? Позволь помочь.
- Ты не должен. - произнесла я, и из моих глаз потекли предательские слезы отчаяния.
- Но я хочу. - он снова сделал попытку подойти ко мне, но остановился на полпути.
- Нет. Не так. Только не так. Эти Хранители... сволочи они. Ненавижу всеми фибрами души! Они ни о ком не думают кроме себя, они хотят чтобы я тебя попросила...
Калеб нахмурился и встал в полный рост.
- О чем?
- Хотят чтобы ты позволил одному из них вселиться в тебя, чтобы помочь Маркусу излечиться. Иначе он умрет. Я предложила себя, но они сказали, что мое тело занято силой и он не может.
Калеб замолчал всматриваясь мне в лицо. Его лицо сейчас источало холодность, что меня и испугало.
- Прости. Я не должна была этого говорить. - залепетала я. - Я что-нибудь придумаю. Это не единственный выход, этого не может быть.
- Скажи, что я согласен.
Внезапно произнес он.
- Что?! - хором спросили я и Крис.
- Ты не должен этого делать! Ты не представляешь на что соглашаешься! - воскликнула я.
- Не глупи Калеб! - добавил Крис.
- Замолчали! - рявкнул Калеб. - это решать только мне!
- Не только! - я смахнула с глаз слезы и вскочила на ноги. - На это нельзя соглашаться! Это же будешь уже не ты. Две души, Калеб! С этим невозможно жить, я знаю!
- Выхода никакого. Только так можно помочь твоему другу.
- Ты его даже не знаешь.
- Зато знаешь ты, и если он действительно тебе дорог, значит он этого заслуживает. Хотел бы я, чтобы ради меня так поступали.
- Нет, Калеб. Я не могу просить тебя об этом.
- Уже попросила, а я согласился.
Калеб подошел ко мне и взял за руку.
- Каждый человек решает сам, иди ли ему в храм.
