— Вау! Смотрю, ты тут время даром не теряешь, — оживился Блуд и многозначительным взглядом окинул Анэль.
— Что снаружи?
— Там вообще жесть! Кругом разруха и..!
— А глюки? — перебил я своего товарища.
— Не, этих нет, — отмахнулся Блуд, но взглянув краем глаза на мою новую знакомую, тут же продолжил уже громче, сделав важный вид, — то есть — больше нет. Встретилась мне парочка, но я с ними быстренько разобрался.
Так, это что, он сейчас бицепсами поиграл да? Еще и врет не краснея. Разобрался он, ага, разбиралка еще не выросла, герой-обольститель, блин.
Анаэль, внимательно следившая за нашим диалогом, лишь мило улыбнулась.
— Друзья, вы слышали? — обратилась она к измученной страхом толпе. — Все закончилось!
В подтверждении этих слов с улицы донеслись стройные звуки множества шагов и чьи-то приказы:
— Ищите выживших! Во имя семиликого, мы должны им помочь!
Тут же раздался скрип открывающейся двери, и озаривший проем свет, явил фигуру латника в сияющих золотом доспехах и накидке с символом в виде семиконечной звезды.
— Я нашел! Все сюда! — прокричал воин кому-то на улице, — не бойтесь, выходите, — обратился он уже к нам.
Наконец толпа отмерла и потянулась к выходу, где уже стояло с десяток бойцов, облаченных в одинаковые доспехи.
— Блин, только этих фанатиков тут не хватало, — еле слышно пробурчал Блуд.
— А кто это?
— Потом расскажу, надо сваливать от греха подальше.
— Это рыцари святого воинства, — негромко ответила Анаэль скорее с опаской, чем с благоговением.
Выражение ее лица было очень задумчивым, похоже, она тоже была не очень рада этим людям. Не знаю, по мне так вроде хорошие ребята, и амуниция у них зачетная, но раз знающие люди говорят, значит надо их послушать и делать ноги. Потом будем разбираться, кто прав.
— Мне пора, — заторопилась Анаэль, — еще раз спасибо. Знайте, благодаря вам обоим сегодня было спасено много жизней. Мои двери для вас теперь всегда открыты. До встречи.
Не успела наша новая знакомая развернуться к выходу, как у меня в голове раздался многоликий голос, который торжественно произнес:
Уровень благодати повышен!
Это же сообщение висело написанное крупными серебристыми буквами на втором экране в моей голове, заслоняя собой всю прочую информацию. Это что-то новенькое!
— Чего застыл? Пошли быстрее! Нам нужно добраться до одного места раньше этих перцев, — Блуд ткнул меня в бок и указал на дверь.
— Да, да, иду…
Мы вышли на улицу и тут же увидели еще несколько десятков рыцарей воинства. Большинство из них стучались в дома, другая часть внимательно следила за происходящим. Среди закованных в броню воинов мелькали люди в тканевых белоснежных расшитых одеяниях все с той же золотой звездой.
Блуд, как только оказался на улице, резко завернул влево и быстро зашагал прочь. Я последовал за ним и поймал на себе странные пристальные взгляды двух всадников. Те сурово проводили нас, пока мы не скрылись за углом, однако ничего не сказали.
— Хух, пронесло! — выдохнул мой спутник. — Теперь айда за мной.
Я молча следовал за Блудом, а сам пытался связать произошедшее в одну логическую цепочку, но пока выходило, честно говоря, не очень. Катастрофически не хватало информации.
— Слушай, Глюки всегда так часто кошмарят город? — принялся я, не откладывая в долгий ящик, залатывать брешь в своих знаниях об этом мире. Может так станет яснее происходящее.
— Вообще-то нет, — недолго думая ответил Блуд, — они обычно появляются случайным образом по большей части в западных городах, но не чаще чем раз в месяц, а так чтобы полноценное нападение, так вообще никогда не было! Пока…
Мой спутник вдруг остановился и, усмехнувшись, задумчиво посмотрел на меня.
— Пока что?
— Пока ты не появился.
Мда, дела. Не нравятся мне такие совпадения. Как говорил кто-то там «случайности не случайны, мой друг!» и я склонен разделять это мнение. Нужно перевести разговор на другую тему, пока не пошли лишние вопросы. Точно!
— Кстати говоря, о моем появлении, помнишь про те письма, что вы с Брэйном писали в техподдержку?
— Эм, да, помню, а что такое? — глаза Блуда подозрительно забегали из стороны в сторону.
— Интересно, нет ли на них ответа.
— Слушай, Род, тут такое дело, — мой спутник замялся и принялся усердно чесать затылок, — мы же когда с тобой только встретились — не знали правду. То есть Брэйн и сейчас не знает, я ведь обещал хранить это в тайне, вот так что…
— Что-то я совсем не пойму тебя, говори уже как есть.
Собеседник тяжело вздохнул и, наконец, сдался:
— Короче не писали мы никаких писем в техподдержку.
— В смысле?
— В прямом. Мы думали, что это все часть сюжета, и типа нам надо просто тебе подыграть. Откуда нам было знать как оно на самом деле? — Блуд сделал паузу, виновато опустив голову, и добавил, — Ты уж извини.
Вот это поворот! Каков же засранец, а?! А я ему доверился ведь! Эмоции закипели, кулаки сами сжались, а собеседник даже не пытался уклониться, он просто вжал голову и смиренно ждал расплаты за содеянное.
Тут мой мозг притормозил разбушевавшиеся эмоции и попытался объективно оценить ситуацию. Хм, а ведь, так-то оно и к лучшему ведь, если подумать. Забавно, однако. Эмоции отхлынули и злость прошла. Ладно, пусть живет, оболтус. Вон, судя по его понурому виду, он даже раскаивается. Где-то в душе. Глубоко. Наверно. Но я это запомнил!
— Чего встал? Веди уже, сам же говорил — надо попасть куда-то там нам раньше тех ребят!
— Да мы…это, пришли уже.
Блуд явно был удивлен такому повороту событий, и стоял растерянный, указывая как-то неуверенно на ближайший дом.
* * *
— Эй, хозяева, есть кто?
Мой спутник постучался несколько раз, и, не получив ответа, пихнул ничем не примечательную дверь, от чего та приоткрылась, издав едва слышный скрип. После секундной паузы Блуд распахнул дверь и тут же раздался жутковатый звук китайских колокольчиков, который эхом разнесся по помещению. Окна были закрыты массивными ставнями. Света внутри не было, а те скудные его крохи, что попадали внутрь сквозь дверной проем, едва освещали вход.
Рука сама потянулась к клинку. Как только меч покинул свои уютные ножны, сразу прибавилось уверенности и смелости, но леденящий холодок, все равно пробегал по спине, поднимая волосы дыбом. Мы осторожно двинулись внутрь, напряженно вглядываясь в темноту.
— Блин, ничерта не вижу! — выругался разбойник и достал из сумки увесистый кристалл, который сразу же начал светиться изнутри, набирая силу. Я сжал рукоять обеими руками, ожидая нападения из отступающей темноты.
