-Конечно, мы посмотрим, мы очень хотим увидеть, чему ты уже научился?
-Правда? Тогда я побегу и скажу, что вы будете присутствовать на уроке,- он соскочил со скамьи и помчался в сторону стойл.
-Ему здесь нравится,- довольно заключил супруг,- Спасибо тебе!
-Милый, я люблю Амрана, но за то, что он здесь счастлив, тебе стоит благодарить работников школы.
Мы провели с Амраном в школе более двух часов, он, захлебываясь от удовольствия, рассказывал нам обо всем, что узнал на занятиях и чему уже научился.
-Милый, ты видишь то же, что и я?- мы возвращались во дворец от Амрана, когда я решила проехаться по городу и случайно заметила в узком проходе между лавками толпу ребятишек.
-А что ты видишь?- супруг посмотрел в направлении моего взгляда.
-Мне кажется, там, что- то происходит,- я спрыгнула с лошади, отдав поводья солдату из охраны, направилась в сторону толпы ребят.
Моя простая одежда не привлекала внимания прохожих, я тихо подошла к детям и увидела загнанных в угол ребятами постарше, двух мальчишек. Один, сидел у стены, согнув ноги в коленях, на вид ему было лет пять, второй, постарше лет семи, стоял перед ним и смотрел на толпу из десяти человек, тяжелым взглядом. Я знала такой взгляд, он говорил, что не даст в обиду слабого, даже если пострадает сам!
Один из толпы, лет десяти подошел ближе, но мальчишка даже не шелохнулся.
-Убирайтесь отсюда, пришлые, если хотите жить!- все дети были разного возраста, самому старшему, наверное, не больше двенадцати.
-В чем проблема, касатики?- я решила выйти вперед, что бы избежать ненужных травм.
-Ты кто такая? Шла бы отсюда, без тебя разберемся!- мальчишка злобно глянул на меня.
-Что жалко, что ли, расскажи, мне жуть, как интересно,- я, конечно, могла бы и разогнать ребятишек, но мне действительно хотелось выяснить, что они не поделили. Хотя я и догадывалась.
-А ты кто? Что-то я тебя здесь не видел?- рыжий мальчик лет семи, внимательно меня разглядывал.
-Я недавно приехала, конечно, не видел, так что тут у вас? Чем не угодили вам эти двое?
-Эти, решили украсть у нас работу!- один из мальчишек с грязной копной волос указал пальцем на виновных.
-А как же они двое, могли украсть работу у всех вас?!- на меня уставились с изумлением.
-Мы работаем по очереди, что бы все могли хоть иногда есть, а эти сбили плату и теперь нас не берут, якобы много просим! А мы и так за медяк горбатимся с утра до ночи! А эти за медяк несколько дней работают!- я обвела взглядом детей. Прекрасно понимая, что в любой стране есть такие дети, которым просто не кому помочь. Мое сердце разрывалось от жалости!
-А ваши родители? Ни у кого из вас их нет что ли?
-У некоторых есть, но им тоже тяжело достаются медяки.
-Ладно, давайте так, сейчас мы пойдем , поедим и спокойно поговорим,- меня резанули подозрительные взгляды.
-Ты че, шутишь что ли? Или сама оплатишь нам еду?- я сделала вид, что задумалась.
-Да оплачу, у меня есть ко всем вам предложение. Не понравится, неволить не стану,- услышала смешки и фырканье.
-Ага, неволить! Кто ж тебе дастся? - смех разнесся по узкому переулку.
-Ну и здорово, так, где у вас тут кормят? Вы двое тоже пойдем,- я посмотрела на мальчишек, зажатых в углу, и указала им следовать за мной.
-Тут есть таверна, правда, там тухлое мясо, зато цены дешевые,- я поморщилась.
-А приличное заведение со свежими продуктами есть?- толпа резко остановилась, я чуть не врезалась впереди идущих.
-Ты что, хочешь, что бы мы потом до конца жизни с тобой за похлебку расплачивались?!- в меня вперились ненавистные взгляды.
-Нет, я же сказала, что еда за мой счет, а к моему предложению, это ни как не относится,- мальчишки кивнули и пошли в сторону таверны, из которой исходил приятный запах еды. Я оглянулась и увидела супруга, который шел позади, вместе с одним солдатом, остальные видимо остались ждать нас у того переулка.
-Э, шпана, куда прете?- хозяин таверны, увидев нашу толпу, возмущенно нахмурился и поспешил в зал, что бы прогнать пацанов. Они встали, растерянно глядя то на меня, то на мужчину.
-Они со мной. Рассаживайтесь,- я подошла к изумленному хозяину.
-Разрешите нам сдвинуть несколько столов, что бы все ребята сидели в одном месте,- я ждала возмущения или даже крика, но хозяин внимательно посмотрев на меня, кивнул и вернулся к стойке.
-Ребята придвиньте два стола к этому и садитесь,- я указала рукой на ближайшие столики и мальчишки со скрежетом ножек об деревянный пол, стали сдвигать столы к окну. Я же подошла к стойке и попросила подать всем похлебку, мясо, кашу, хлеб и морс.
Я села за крайний стол и стала рассматривать молчаливых детей, они настороженно следили за мной. Когда нам принесли заказ, мальчишки, как то сникли, бросая на еду голодные взгляды.
-Ну чего сидим? Еда стынет,- они все, как один схватились за ложки. В зале был слышен стук ложек по тарелкам. Я несколько раз подзывала разносчицу, она принесла сначала хлеб, потом мясо, а в конце морс. Когда мальчишки наелись, смотрели на меня уже более доверчиво. Но я понимала, что это только видимость. Заслужить доверие этих детей не так-то просто! И накормив их, еще не значит заслужить расположение.
-Ну что? Все наелись?- я обвела мальчишек внимательным взглядом,- Теперь можно и поговорить.
-Здесь все ребята, которые не могут найти работу?
-Нет, есть еще несколько человек,- мальчишка, который ругал тех двоих в переулки, видимо был тут за главного.
-Хорошо, у кого есть родители?- ребята переглянулись.
-Здесь у двоих, а у тех,- он кивнул, куда-то в неопределенном направлении,- только у одного, остальные сами по себе. Я повернулась к двум мальчикам, которых пытались запугать.
-А у вас есть родители?- они отрицательно мотнули головой. Я снова посмотрела на "главаря".
-А где вы работаете?- он почесал грязную голову.
-Так, то тут, то там, везде помаленьку,- расплывчато ответил.
-Хорошо. Я предлагаю вам полное обеспечение, за счет школы, в которой вы сможете учиться. Одежда, кормежка, кровать и крыша над головой. На счет родителей, им будет выплачиваться некоторая сумма, за то, что вы не сможете больше им помогать.
-А что за школа? И кто будет выплачивать? И сколько?- из-за стола полетели вопросы в мою сторону.
-Школа императорская, выплачивать будет император, думаю, серебряный в месяц, пока не окончите школу,- мальчишки зашумели, переговариваясь.
-А мы можем подумать или ответ нужно дать сразу?
-Можете подумать и у кого есть родители, обсудить с ними. Еще скажите мне, кому негде жить?- тишина за столом и только двое моих "спасенных" подняли руки.
-Вы можете пойти со мной, если вас устраивает мое предложение,- они переглянулись друг с другом и кивнули, глядя на меня.
-А ты кто? Может, ты тут нам всем врешь?- опять "главарь". Молодец мальчишка, осторожный!
-А как ты узнаешь, что я говорю правду, если назову себя?- он снова почесал макушку.
-А ты назови, а уж там посмотрим,- я усмехнулась.
-Меня зовут Амира,- тишина, значит, мое имя ни о чем им не говорит,- Я супруга Императора,- тишина, потом раздался смех.
-Ты? Императрица?- снова громогласный гогот мальчишек.
-Что не похожа? А вы хоть раз видели императрицу?- я обвела их взглядом, улыбаясь их веселью.
-Нет, не видели, но она явно не ходит в штанах и не носит кинжалы,- вот ведь мелкий, все то разглядел.
-И кто же я, по-твоему?- он задумался.
-Мы думали, тебя послала гильдия, может наемников или воров,- он переглянулся с мальчишками.
-Это что-то меняет? Вас не интересует мое предложение? Вы хотите быть наемниками или ворами? Только ни кто из гильдий не станет вас содержать и помогать вашим родителям. Они будут использовать вас в своих целях, а вы все равно не будете иметь денег,- ребята задумались.
-А разве ты не преследуешь свои цели?- главарь смотрел на меня, не отрывая взгляда.
