Прием новых учеников был организован еще с большим шиком. Всюду стояли статуи и скульптуры, из воды, огня и камня, света и тьмы и еще многого другого. Это и была пришедшая мне идея. Разнообразность скульптур поражала даже меня, хотя первый день я кое-как уговорил сделать хотя бы парочку. Но, видать Милон и деканы факультетов что-то там да придумали, возможно конкурс устроили, зная как Милон теперь к этому относится можно было это предположить.
К тому же, всех ожидало зрелище, Кроксу все же удалось сделать две хорошие команды. Я относился к этому скептически, хотя в тот момент не мог предположить, какой размах получит популярность новой игры.
Вечером ожидался банкет, и он теперь проходил с размахом. За безопасность особо можно было не беспокоиться, Зендалор направил всех магов на охрану.
Я вышел из дверей и очутился в шумной толпе. А раньше к нашим дверям даже близко не подходили. Все меняется.
Одет я был в костюм боевого мага и накинул сине-зеленый плащ, на поясе меч, на груди оберег. В общем, во мне все говорило о моей учебе здесь и заодно, что я здесь не просто расслабляюсь. Утор сказал надо быть готовым ко всему (хотя я не понимал, зачем я нужен целому батальону боевых магов).
Гуляния уже начались, вскоре должен был состояться матч. И не успел я насмотреться на скульптуры огня, как все повалили к футбольному полю.
Игра прошла на ура. Не могу сказать, что меня она сильно впечатлила, но на остальных произвела неизгладимое впечатление. С этого дня слухи о ней поползут из мира в мир, распространяясь с пугающей скоростью, правила будут искаться и выкрадываться (еще бы Милон так просто ими не делился, но сильно и не прятал).
А вот после игры начались неожиданные неприятности. Все видели на поле играющего Крокса, и почти все знали о том, кто он и у кого учится. Его команда проиграла, и этот проигрыш неожиданно вылился в конфликт. Нет, не конфликт футбольных фанатов, их, слава богу, так и не появилось. А вот четырем новым ученикам это кое-чем грозило.
Я услышал звуки потасовки издалека и поспешил выяснить, что происходит. Застал я довольно странную картину. Четверо новичков Утора стояли спина к спине, а вокруг них образовалось кольцо учеников из таких же новичков. Человек и гном корчили угрожающие рожи, у гнома был топор, которым он размахивал я завидной частотой, человек держал меч. Больше всех поражала эльфийка, стоявшая как статуя, взявшая на изготовку лук, целясь в одного из огненных студиозусов. А гоблин... а гоблин оказался Фоломом!
Я даже крякнул от такого поворота событий, и чего это все накинулись на этих четверых? Но прозвучавшие слова огненного расставили все по своим местам.
- Вы четверо, убирайтесь отсюда. Вы захотели связать свою судьбу с неудачником, из-за вас неудача постигнет всю школу.
- Да ну, - ласково проговорила эльфийка, её голос был как журчание ручья, - и начнет неудача, пожалуй, с тебя.
Пропела тетива, стрела сорвалась вперед. Лицо огненного успело побелеть, и хотя стрела не убила бы его, даже бы не ранила серьезно, но страх сделал свое дело. Стрела так и не долетела до цели. Перед самым носом она исчезла, просто исчезла. Даже эльфийка не успела заметить, что произошло. А вот я не шибко удивился, когда в круг вошел Крокс, сжимая в руке стрелу.
- Не стоит тратить на них стрелы, сестра, - спокойно и чуть хрипловато, что выдавало его напряженность, проговорил он.
- И ты, - заорал перепуганный насмерть студиозус, - убирайся отсюда. Мы все видели, что боевых магов постигает неудача, так же как постигнет и всех остальных. И забери с собой своего ... учителя, - а вот это он зря.
Крокс тоже не любил таких разговоров об учителе, поэтому он резко развернулся, впечатывая свой кулак в рожу этого нахала. Вот, кстати, я заметил, что среди недовольных были только люди. Если бы это были гномы, тогда подобное Кроксу не сошло с рук, на него без колебаний бы навалилась вся толпа, а люди...
Тем не менее, на помощь студиозусу пришли его же одногодки. Пять человек встали плечом к плечу. А когда встал поверженный, я почувствовал неприятности. Студиозус горел желанием мщения и он стал мстить. Точнее хотел отомстить. Когда из его рук вырвались потоки огня, вмешался я. Прикрыв пять жертв я, потоком воздуха, раскидал огненных.
На минуту воцарилось молчание, только шумная толпа не обращала на происходящее внимания. Толпа-то понятно, а вот почему Милон и Утор, не говоря об охране, не вмешиваются? Ну, если не они, тогда вмешаюсь я.
Медленно я направился к валявшимся студиозусам.
- Не кажется ли вам, что шансы немножко не равны? - обратился я к ним, как ни в чем не бывало.
Огненные, заметив мое одеяние, стушевались, потом заметили оберег и плащ, и в глазах их появилось сомнение, перерастающее в агрессию.
- Ты кто такой? - рявкнул один, тот самый, который чуть не познакомился со стрелой. Что ж, по крайне мере они поняли, что я ученик.
- Ученик, - ехидно улыбнулся я.
- Ты, дурак, чей ты ученик?
- Утора, - пожал я плечами.
- И на каком курсе? - ты смотри ка, быстро он стал наглеть.
- На пятом, - рявкнул я, щелкнув зубами.
Вот это да, такого удивления я еще не видел, чуть глаза не лопаются. У него даже ноги начали разъезжаться. Ученик боевого мага на пятом году обучения это вам не шутки, но чего здесь удивительного? Они все довольно быстро взяли себя в руки.
- Врешь, - вскочил он на ноги.
В его глазах читалось совсем другое. Он видел и мой плащ и оберег и отлично знал, кому такое полагается. В добавок, он заметил на моей руке кольцо, вот тут от его сомнений ничего не осталось.
- Как... - только и смог помолвить он.
- А вот так, - хмыкнул я, хотя о чем он говорил я не понял, - пошли, - я повернулся к Кроксу, но тут полыхнула вспышка портала. Наконец-то явился Милон, а вслед за ним и Утор. Оба внешне были спокойными, но я видел как глаза Утора лихорадочно блестят, а в ауре ректора было напряжение.
- Что у вас тут, Зир? - насмехаясь и расслабляясь спросил Милон.
- Да ничего, - хмыкнул я, посылая ему и учителю мысле-рассказ.
Милон только улыбнулся уголком рта и посмотрел на Утора. Тот еле заметно кивнул и направился к нам. Молча мы направились дальше, забрав четверых новичков. Банкета для нас не будет, но я уже знал, чем его заменить. По пути я попросил рассказать Утора, что удивило огненного и что вообще происходило.
Первая новость была еще нормальной. Оказалось, что на форт было совершено магическое нападение, которое отвлекло большинство магов. Атака была не серьезной, но пришлось отвлечься. А отвлекала она именно от нас. Мы, или точнее четверка и Крокс, оказались накрыты куполом. Купол был довольно большим и сделанным искусно, поэтому я его не почувствовал. Утор тоже не мог нас почувствовать, пока огненные не перешли а наступление. И потом тоже потребовалось время на разрушение купола. Так что, похоже, мое присутствие оказалось неожиданным для нападавших. Еще предстоит разобраться, почему это огненные и новички угрожали ученикам боевого мага. Милон как раз переправил к себе всех виновников и Утор скоро к нему присоединится.
