- Слушай, - Дэф прижал свои мохнатые руки к сердцу, - я с радостью признаю тебя вожаком, забирай свой табун, стаю... или как там... это... племя! И разойдемся по-хорошему: вы налево, я направо!
Мужчина яростно зарычал.
- Ладно-ладно... - Дэф замахал руками. - Я налево, вы - направо, устроит?
- Да как ты не понимаешь! - отчаянно воскликнул оборотень. - Ты единственный, уникальный! Вервульфы рождаются редко! Ты наша надежда!
- А надежда умирает последней! - оптимистично закончил парень.
Мужчина резко взмахнул рукой.
- Хочешь - не хочешь, а ты будешь со мной драться!
- Я не Вервульф! - раздраженно воскликнул Дэф.
- Глупец! - тут же ответил собеседник. - А черная шерсть? Как ты объяснишь её присутствие?!
- Я родился таким!
- Вот именно! Ты находишься на промежуточной стадии трансформации между человеком и волком!
- Я нахожусь в этой "стадии" уже больше шестнадцати лет!
- Я не виноват, что родители скрыли от тебя очевидный факт! Если они, конечно, вообще знали о том, что ты Вервульф...
- Я ещё раз повторяю для тупых: я не Вервульф!
- Тепло и любовь - от человека, а ненависть - от зверя... Пробуди в себе ненависть!
- Отвали, придурок конченый! Ты меня уже достал!
- Пробуди ненависть!!! - дико крикнул мужчина, так что у Дэфа по спине пробежал мороз. С оборотнем начало что-то происходить. Казалось, под его кожей нечто бегало, двигалось, перемещалось... Пальцы скрючились в звериную лапу, на теле стала расти белая шерсть, а во рту прорезались клыки. Протяжный человеческий рёв сменился диким рычанием. На Дэфа смотрел красноокий волк величиной с молодого льва. Острые семисантиметровые клыки с обильно стекавшей с них слюной недружелюбно поблескивали на солнце...
- Хор-р-роший пёсик... - Дэф сделал несколько осторожных шагов назад. - Хор-р-роший пёсик, фу...
Оборотень оторвался от земли и, повалив парня на пол, вгрызся зубами в его плечо. Дэф глухо взревел от боли и попытался сбросить с себя тяжесть лап противника, - когда челюсти разжались, и зубы с новой силой впились уже в запястье парня... Новый болезненный крик, но на этот раз Дэфу удалось вырваться. Он выбежал через дверь, оставляя за собой тянущуюся кровавую дорожку. Оборотни удивленно расступались перед ним, а вожак, тяжело ступая, бежал по следу.
Дэф выломился на улицу и затуманенным взором, на ходу, оглядел окрестности... Только бы не потерять сознание... Сто грамм водки сейчас не помешало бы... Глупец! Нашел о чём думать! Сто грамм! Сейчас, как минимум, бутылку, а лучше - две! Парень несся вперед, что было сил... Кажется, он бежал по снегу. У какого-то мелкого ручья Дэф почувствовал, как сильно закружилась его голова. Он упал, а следом, над ухом, раздалось грозное рычание...
Скрип шагов...
- Дэф!!!
Ох, как же он рад слышать этот голос!.. Как он рад!..
Кожистые крылья метнули снегом в гигантского волка. Тот зажмурил глаза, и рядом блеснул меч Алексии, вонзившийся зверю в бок.
Оборотень бешено взревел и, схватив зубами крыло Дэвила, отшвырнул его в сторону. Тяжелая лапа с размаху повалила Алексию на снег, и широко раскрытые красные глаза на секунду застыли у её лица. Алексия... Несомненно, вожак её узнал. Эта девушка чуть ли не помогла выиграть оборотням войну с вампирами и волшебниками. Её использовали в своих целях, а когда сама девушка обо всём узнала, она сожгла к чертовой матери половину всего племени оборотней. И всё из-за этого Кэйла, повелителя драконов! И, кажется, с ними была ещё одна предательница - вампиро-ведьмо-оборотень по имени Иллинэль.
- Рада тебя видеть... - усмехнулась Алексия.
Мощная магическая волна отбросила вожака назад. Это была работа подоспевших волшебников.
Волк вскочил на лапы и протяжно завыл.
- Он зовёт остальных! - воскликнула девушка.
Не теряя времени, оборотень решил расправиться с лежавшим неподалёку беспомощным Дэвилом. Опиум бросился на защиту предводителя. Волшебники держали оборону против прибывших оборотней.
Дэф всё это видел сквозь туман. Он видел, как вожак своими зубами рвёт плоть Опиума, как вступили на защиту его и Дэвила Алексия и загадочный Дориан Грэй... Он также видел, как девушка, повернув голову, крикнула Стасику, чтобы тот убирался прочь, и тут же мощная когтистая лапа сбила её с ног, а клыки нацелились на горло... Ну, это уж слишком... Против брата... Против друзей... Урод!.. Дэф чувствовал глубокую ненависть к этому вожаку-оборотню и раздражение от того, что он сам был бессилен. Он был готов разодрать себе глаза от отчаяния! Внутри всё кипело, все органы чувств были возбуждены до предела и, глухо закричав, Дэф выпустил на волю всё, что бурлило у него внутри. Он кинулся на вожака, заметив, однако, как быстро и легко даётся ему передвижение... Пространство как будто сжалось, а сила притяжения уже не имела прежней власти... И перед глазами, почему-то, маячил огромный длинный нос и большие черные лапы...
Громадный черный волк вонзил клыки в шею вожака-оборотня и повалил его на снег. Тот ловко перекрутился и вскочил на лапы. Однако челюсти черного волка были сомкнуты намертво. Задними конечностями он стал бить по ране в боку, куда недавно вонзился меч Алексии. Вожак отчаянно завыл и стал дико мотать головой, надеясь сбросить с шеи недруга.
Снизу поднырнул Дориан Грэй, и его кинжал вонзился в горло оборотня. Раздался неприятный бурлящий клёкот... Белый волк пошатнулся. Опиум дёрнул Дориана к себе как раз тогда, когда гигантская туша замертво упала на снег, чуть было не придавив парня.
Черный волк оставил тело в покое и одним прыжком очутился рядом с волшебниками. Он грозно зарычал, загораживая их от оборотней.
- Не трогайте моих собутыльников! - читалось в его глазах строгое предупреждение.
Оборотни, рыча, отступили.
- Все живы? - поинтересовалась Алексия, окидывая взглядом поле битвы.
- Живы, но не целы, - ответил Опиум, чья кожа была вся изодрана.
Алексия и сама с тревогой поглядывала на грудную клетку, откуда у неё сочилась кровь. Отметина от лапы оборотня-вожака ещё долго не будет заживать.
- Дэвил, бедненький ты мой, ты как? - крыло парня и правда представляло жалкий вид. Оно больше смахивало на кровавую пожеванную тряпку.
- Бывало и лучше... - ответил парень.
Алексия с сочувствием погладила голову предводителя и перевела взгляд на гигантского черного волка. Набравшись смелости, она отважилась подойти к нему.
- Дэф?
Волк повернул к ней свои темные глаза и несколько раз лизнул рану девушки, отчего боль утихла, а жжение мгновенно прекратилось.
- Дэф, ты всё-таки Вервульф! - Алексия обняла шею зверя и погладила его смоленую шерсть.
