Не знаю, насколько он меня слышал, но хуже ему точно не становилось. А это уже хороший знак.
Утром мама сняла осаду у моей двери, и комната тут же превратилась в пункт приема посетителей. Сначала явился ректор Аль. Он выглядел бесконечно усталым, но при этом оставался бодрым. Странное сочетание.
- Берти, как самочувствие? – спросил он, присаживаясь у постели.
- Лучше не бывает, - поморщился я. – Такое чувство, что вы меня собрали из разных частей. Некроманта вызывали?
- Нет, ограничились аномалией Астара, - усмехнулся дядя Аль. – Но если говорить прямо, я очень виноват перед тобой, Берт. Не стоило втягивать тебя в этот бой.
- Это было и мое решение тоже, ректор Дагеор, - ответил ему. – Так что вам не за что извиняться. Мы с Асти живы. Даже дворец стоит на месте.
- Не весь, уже начат ремонт в крыле, разрушенном Астаром, - напомнил Аль.
- Ах, да… И дядя вроде бы умирать передумал. Так что все прекрасно, честно. Жаль, что Мари оказалась в руках бабушки и Мартиса.
- Она сильная девочка, Берт, так что справилась.
Неудивительно, учитывая, чья она дочь.
- Спасибо, что пришли на помощь, - улыбнулся ректору. – Это было очень вовремя.
- Ты молодец, Берти, - ответил Аланел. – Кстати, какие у тебя планы после выпуска? Твой дядя готов помочь, если ты вдруг решишь претендовать на престол Луазии.
- О, нет! – выпалил я. – Мне и в Арантии хорошо. И, если честно, я хотел бы остаться в академии. Может, в качестве стажера. Тоже учить студентов. Мне это нравится.
- Дар меня проклянет. – Аланел покачал головой. – Ленор тоже всегда хотел остаться в академии, но вышло, что вышло. Теперь вот ты готов исполнить его мечту. Конечно, я буду только за, мой мальчик. Ты отличный маг и станешь таким же хорошим специалистом. Но время на раздумья есть, потрать его с пользой. И да, ты сдал экзамены по боевой магии, и ментальной тоже. Осталась теория, и можно вручать тебе диплом.
- Спасибо.
Я на самом деле очень полюбил академию и не представлял своей жизни без нее. А еще там все мои друзья. Поэтому — почему нет? Жизнь сама покажет, а пока что я хотел остаться в том месте, где мне действительно хорошо.
- Кстати, к нам идет крон, - сказал я Аланелу.
- Тогда мне лучше исчезнуть, - усмехнулся тот. – А то еще решит, что это я склонил тебя отказаться от трона отца. Увидимся, мальчик.
И сбежал, оставив меня на растерзание его величества. Впрочем, величество было не в настроении меня терзать. От Дарентела ощущалась глубокая грусть. Еще бы, его сын до сих пор без сознания. Это страшно. Я тоже безумно боялся за Астара. Зато выглядел дядя гораздо лучше – видимо, выздоравливал.
- Здравствуй, Альберт, - замер он на пороге. – Уделишь мне минуту?
- Даже две, если нужно, - с улыбкой ответил я. – Как ваше самочувствие?
- Лучше. – Дарентел присел на освободившийся стул. – Хотел зайти к тебе еще вчера, но Мия не пустила, а с ней сложно спорить.
- О, да, это я уже понял.
И мы оба замолчали. Что тут скажешь?
- Спасибо, что остановил Астара, - первым нашелся Дарентел. – И не убил его.
- Я и не собирался причинять ему вред, - ответил поспешно.
- Понимаю, но в пылу боя это сложно. А ты молодец, отлично справился. Мия говорит, Асти тоже вот-вот проснется. Арда наградила его множеством ментальных заноз, так что сложно сказать, что будет теперь, когда они исчезли.
- Ничего, он справится. Если даже с Мартисом справился, то что ему эти занозы? Ваше величество, можно личную просьбу?
- Какую? – устало спросил Дар. Мыслями он уже был с сыном.
- Когда Астар поправится, отправьте его в академию. Мы с Мари за ним присмотрим, правда.
- Ты же знаешь, что я его не держу. – Крон покачал головой.
- Мало не держать. Раньше Аст сопротивлялся из-за Арды, а теперь причин оставаться в четырех стенах у него нет. И ему лучше сменить обстановку, здесь все будет напоминать о плохом. Хотя бы на время, прошу.
- Как он захочет, так и будет. Я больше не буду ему мешать, - ответил дядя.
- Вот и отлично. И вы станете меньше беспокоиться, как он там.
- Пока это разговоры, Берт. Аст еще спит. И чем это все закончится…
- Ничем плохим. Хватит уже, надоело. И вам тоже стоит отдохнуть, ваше величество. Понятно, что сейчас не до этого, но от того, что вы себя загоните, никому легче не станет.
- Слушаюсь, ваше высочество, - хмыкнул Дар, а я покраснел. И правда, нашел, кому указывать. Но все равно мнения своего не изменил. Отдых нужен нам всем.
А вот следующая идея крона мне понравилась куда меньше.
- Кстати, когда выздоровеешь, представим тебя официально как сына Мии и моего племянника, - сказал он.
- Но Луазия…
- Думаю, после недавнего объявления войны Луазия не станет вмешиваться в наши внутренние дела. Никому не нужны лишние жертвы. Ни мне, ни им.
Точно, война! Но раз Дарентел так спокоен, значит, все наладилось. А академия? Что произошло там после моего отъезда? Я же ни о чем не спросил! И вцепился в крона, как в самый надежный источник информации. Мама не скажет, чтобы не волновать. Ректор Аль расскажет самый оптимистичный вариант. Нельзя упускать дядю! Тем более что половину истории я читал по его мыслям, а Дар сейчас и не думал их скрывать. Так что я выспросил и о несостоявшемся бое за академию, и о том, что было между ним и появлением подмоги на поляне, где мы сражались с Астаром. Главное – в академии никто не пострадал. И Арантия в итоге не вступила в войну. Вот и замечательно.
Потом все-таки пришла мама, и дядя поторопился исчезнуть. Она напоила меня отварами, заставила позавтракать, посидела немного и ушла. А мне безумно надоело лежать в постели, так что я осторожно сполз с кровати и дотащился до зеркала. Да уж… Черный шрам от молнии выглядел страшновато. Но главное, что я остался жив, а могло бы быть иначе. Шрамы – чепуха.
На стуле нашлась чистая одежда. Видимо, привезли из академии. Я кое-как переоделся и стал меньше напоминать пугало. Причесался – и жизнь заиграла новыми красками, а когда обернулся, на пороге стояла Мари. И как только ее не почувствовал?
- А тебе уже можно вставать? – растерянно спросила она.
- Нет, - ответил я. – Но и лежать дальше невыносимо. А мамины отвары в два счета поставят на ноги. В них магии больше, чем во мне вмещается.
Мариетта улыбнулась. А я заметил, как она похудела за эти дни. Да, сложные выдались деньки… Но ничего, мы справились.
- Ну что, пойдем будить Астара? – спросил ее.
- Ты серьезно? – Мари глядела на меня огромными глазами.
- Конечно. Хватит ему спать. На самом деле, хочу сам посмотреть, насколько с ним все в порядке с ментальной стороны. Сейчас во мне сил кот наплакал, так что вреда не будет. Идем? Только мне желательно иметь точку опоры. Хотя бы в виде тебя.
- Ох, Берт!
Подруга покачала головой, но подставила плечо, и мы медленно побрели в соседнюю комнату. Как я и чувствовал, там сейчас никого не было. Асти лежал на кровати. Вокруг его тела чувствовался вихрь заклинаний, удерживающих сознание в покое. И зачем, спрашивается? Боятся, что не справится с грузом произошедшего? Зря. Астар сильнее, чем кажется. И сейчас он просто спал, не желая возвращаться в мир, где накопилось слишком много проблем.
Я опустился в кресло у кровати, а Мари присела в ногах Астара.
- А теперь постарайся думать о хорошем и не сбивать меня, - попросил я подругу и настроился.
Сила Асти находилась в покое. Молнии улеглись, это радовало. А что дальше? Что с ним самим? Осторожно коснулся его ментально. Сразу взметнулись щиты. Да, моя магия слишком мало на него действует. Хорошо, хоть к Мартису это не относилось. Однако я ведь сейчас не пытался что-то внушить Астару либо влиять на него заклинаниями. Просто проверял его состояние. Закрыл глаза, сосредоточился. Да, следы от ментальных заноз еще остались, но достаточно слабые. Тьмы стало меньше – хороший знак.
