— Как же так, Александр? — ящерка даже в немом сообщении умудрилась передать разочарование и, как мне показалось, презрение. — Это все, на что ты способен?
— Отступаем в сторону Мидельхейма! — заорал я, дублируя приказ в общий чат.
Аска и еще несколько игроков с недоумением посмотрели на меня. Светка-Марина скорчила такую недовольную мину, что я на секунду даже смутился, но сразу же пришел в себя и отбросил все сомнения. Другого выхода, если честно, я пока не видел, а рисковать своей честью и правом жить на родной планете мне сейчас хотелось меньше всего.
Мы отступали к Мидельхейму медленно, теряя одного игрока за другим. Французский резерв был разбит практически наголову, его остатки слились с нашими основными силами. Теперь я понимал, что чувствовали полководцы прошлого, вынужденные отступить или попавшие в окружение. Да, это была лишь игра, с одной стороны. Но с другой — по сути, нам дали по шапке на нашей собственной территории. И это, как ни крути, было самым неприятным. Если, конечно, ничего не изменится в ближайшее время.
Пьер отправился на перерождение, прикрывая нас с отрядом своих самых близких друзей. А ко мне постепенно подтянулись Мари, Паша и Борис. Француженка была вне себя от ярости, считая, что моя затея провалилась. Она-то ждала эпической схватки, в которой мы обязательно вышли бы победителями, разделав сотню пришельцев всеми возможными способами, а тут… Но как бы там ни было, наше отступление не было паническим бегством. Мы огрызались, отбивая атаки противника и благоразумно не контратаковали, приберегая силы. Я почему-то вспомнил последнее испытание в царском квесте — вереница беженцев, Борис, зеленоволосый… Так, прочь подобные мысли. С текущей ситуацией общего нет ничего.
Когда наконец-то показались башни Мидельхейма, Светка усмехнулась, посмотрев на меня:
— Ты думаешь, получится?
— Должно получиться, — серьезно ответил я. — Иначе я окончательно разочаруюсь в собственной планете.
Игроки "Времени вечности" почуяли неладное, когда уже было поздно. Ближе к городу на нашем пути стали попадаться небольшие отряды и одиночки, которые сначала удивленно смотрели на происходящее, а потом вливались в наши ряды. Еще ни в одной игре к проигрывающей стороне не присоединялись так единодушно. Но, оказалось, это еще не все — в Мидельхейме нас ждали. Точнее, не совсем нас…
Пришельцев окружили с двух сторон, взяв в клещи. Разгорелась жестокая битва: с крыши каждого дома, из-за каждого дерева в гостей летели огненные шары, стрелы и разноцветные молнии. Под раздачу попали даже те инопланетяне, которые не имели никакого отношения к "Времени вечности" — им просто не повезло в этот день оказаться в Мидельхейме.
Вы проявили себя как настоящий Царь, сплотив вокруг себя свою расу перед лицом врага.
Получено очко человечности: +1
Похоже, что моя отчаянная задумка сработала. Правда, во что это все еще может вылиться, не хочется даже думать. Квестовый счетчик бешено крутился, показывая уже свыше семисот убитых противников.
— Что ж, — пришло сообщение от ящерки. — Пришло время командиру вступить в бой.
Глава 32. Призрачная угроза
И одновременно прилетело системное сообщение.
Активирован случайный ивент "Варфоломеевская ночь"
Убивайте пришельцев и получайте очки репутации у лидера расы
100 очков — призыв лидера
Вы можете призвать его к себе в любой момент и высказать просьбу. Если вы окажетесь достаточно убедительны, то, может быть, он ее выполнит
200 очков — помощь лидера
Вы можете призвать его в любой момент, и он гарантированно поможет
Да что же это такое творится? Конечно, убить сотню пришельцев, чтобы получить минимальный навык за репутацию, обычному игроку в одиночку тут будет непросто, но все равно то, что появилась возможность меня выдернуть куда-угодно в любой момент, мне не нравится. Тем более, что это произошло без моего согласия. Большая сила — это большая ответственность. Звучит красиво, но вот брать ее на себя как-то не хочется. Если это и есть бонус за усложнение квеста, то кто-то получит по наглой пушистой морде. Хотя, нельзя не признать, энтузиазм землян этим сообщением значительно подстегнуло. Одно дело, когда ты делаешь что-то просто так, и совсем другое, если за доброе дело еще что-то можно и получить.
Так, а что там говорила Ана-Тари? Командир? При всем желании ей лично на тысячном уровне в наш конфликт не вмешаться, только в качестве наблюдателя.
— Я не чувствую ничего!
— Вместо ног двигаются руки!
— Оружие пропало. И я не могу достать его из инвентаря!
— Снимите скорее эти дебаффы!
На мгновение в наших передних рядах вспыхнула паника. Хоть ее и очень быстро удалось погасить, но остатки сил пришельцев вырвались из окружения и начали медленно отступать. Только на этот раз это была уже не толпа игроков, действующих каждый сам по себе, а слаженная машина, уверенно пресекающая все попытки разбить строй. А это значит только одно — вмешательство командира, который судя по стилю и использованным навыкам может быть только одним человеком, вернее, риккини. Шак’ар.
Сейчас она взяла в свои руки все нити управления, вывела войска из-под непрерывных атак — теперь время наносить ответный удар. И, учитывая, какие у нее возможности, многие его не переживут.
В самый последний момент, бросившись вперед строя, мне удалось открыть портал перед летящим прямо на нас темным облаком. По пути оно успело задеть только пару игроков, тут же растворившихся без следа. Если бы я его не остановил, это могло бы кончиться совсем плохо.
Что ж, теперь моя очередь.
Призыв спутника
За это время враг успели переместиться, сгруппировавшись немного в стороне от дороги и, видимо, готовясь отступить в лес. Ничего, уж мы постараемся, чтобы никто не ушел. Вот только мой выстрел прошел вхолостую.
— Идиот, как можно было не распознать иллюзию, — тут же прокомментировала мою ошибку Светка, а я наконец-то понял, что провернула Шак’ар.
Впрочем, рассчитать откат сильнейшего навыка врага, отвлечь внимание, создать иллюзию и кинуть невидимость на основной отряд — ничего удивительного для маленького тактика с фиолетовыми глазами. Возникает вопрос, что делать дальше.
— Может, зарашим? — предложил быструю атаку Ковалевски. — Потери будут, но размен все-равно в нашу пользу, заодно, чем меньше нас останется, тем больше у остальных будет возможностей прокачать репутацию с этим лидером расы. Пришельцы-то у нас не бесконечные, а посмотреть, кто это такой, уж очень хочется.
