— Власть, — прямо заявила герцогиня, понимая, что демон прав. — Могущество. И половину этого мира.
— Для начала неплохо, — усмехнулся демон. — Ты, наконец, заговорила на нашем языке. Я так понимаю, тебе нужна именно эта часть мира?
— Да, — резко кивнула Горгона. — Я за эти века здесь неплохо обустроилась. Ты можешь забирать себе Темную Империю.
Титан задумчиво провел ладонью по камню:
— Что ж. Значит, чтобы получить эту Империю, мне сначала надо разобраться с её императором…
— И он — там, — указала в сторону, откуда текла вражеская армия, Горгона.
Титан поднялся на ноги.
— Я должен взглянуть на того, кто достал тебя настолько, что ты решилась поделить власть со мной. Я понимаю, что в будущем мы начнем сражение за полную власть, но даже на этом этапе — это большая жертва с твоей стороны.
Он завернулся в плащ и исчез. Изначальным не требовались порталы.
— Чего мы ждем? — поинтересовался Рубин.
Суран перевел на него взгляд алых глаз и от выражения этих глаз, по коже бывшего императора пробежали мурашки.
— Я бы выразился более точно, дорогой дядюшка. Кого мы ждем.
— И кого мы ждем? — хмуро осведомился демон, трогая ошейник под воротником.
Альбинос странно улыбнулся:
— Изначального. Того самого, что Горгона вытащила, когда мы удирали от Стены во все лопатки.
— Ты думаешь, ей удалось?.. — нахмурился Рубин.
— К моему величайшему сожалению, я знаю, — тихо ответил Суран. — И будем надеяться, что ей не хватило сил освободить того, кого она жаждала на самом деле. Для этого ей вряд ли хватило силенок. Однако если мои предположения верны, герцогиня должна была вытащить себе союзника. Достаточно сильного, чтобы объединить с ним силы, но все же такого, кого она могла бы победить в будущем. Изначальные еще более недоверчивы по отношению друг к другу, чем мы, дядюшка.
— Правильные рассуждения, — одобрительно отозвался приятный голос за их спинами. — И это из уст столь молодого существа.
Оба императора медленно обернулись. Рубин почувствовал ледяной холодок, коснувшийся позвоночника. Он стоял, разглядывая их глазами одного из бывших его подданных. Когда-то это тело звали — Ястреб из клана Летящих. Красивый и очень нетерпеливый был парень. Теперь его глазами на мир смотрело очень древнее существо и могущественное…
— В наше время, — почти высокомерно отозвался Суран. — Молодость — это не показатель.
Изначальный улыбнулся почти располагающей улыбкой:
— В наше время было почти то же самое. Молодость не являлась ни показателем, ни оправданием. Я не хотел оскорбить тебя. Меня просто заинтересовала твоя мысль. Я все никак не мог понять, что же Горгона оставила про себя. А она просто надеется, что я ослабел за века заключения, да еще и в новом, не столь уж и сильном теле еще не освоился и вряд ли смогу подняться на прежний уровень. Сейчас меня интересует другое. Как ты намеревался справиться со мной, если знал, что я приду?
Император улыбнулся в ответ:
— Я рассчитывал на твою самоуверенность, Изначальный.
Демон успел услышать лишь тихий свист, который создается летящим лезвием. Но за мгновение до того, как его голова отделилась от тела, глаза Изначального потухли.
Голова скатилась к самым ногам Рубина и остановилась, глядя на него остекленевшими глазами, полными ужаса.
Лорд Янус встряхнул меч, избавляя лезвие от капель крови. Глаза его выражали тревогу.
Суран провел рукой по белым волосам.
— Он все-таки сбежал.
— Тело еще не стало его полностью. И он еще не зацепился конкретно за него. Тем более, судя по всему, настоящий владелец был все еще жив все это время, а это сильно мешает закрепиться плотно, — заметил Лорд Востока. — Но вы же и не рассчитывали на чистую удачу, мой повелитель.
— Я мог только надеяться, — вздохнул его Император. — По крайней мере, он не помешает нам в ближайшие несколько часов.
— На эту фору мы и рассчитывали, — кивнул Лорд и развернулся уходить. — Я выпускаю свои войска.
— Удачи, — в спину ему заметил Суран и повернулся к Рубину. — Ну а нас с вами, дядюшка, ожидает трудная работенка. Называется она: «Отомсти предавшей тебя любовнице».
Впервые за все эти дни Рубин улыбнулся искренней улыбкой. Хотя она скорее походила на оскал.
8.
Горгона смотрела на погибающий город у своих ног. Титан — самоуверенный дурак вернулся в виде духа, и чтобы найти ему подходящее тело требовалось время. Да и пока он в нем освоится… На это уйдет пара часов. А его сила была нужна прямо сейчас. Этот император — сопляк оказался слишком умен. Да еще его бывший Посол. Мальчишка — сын прежних послов. Эта семейка доставляла ей кучу неприятностей, как только появлялись в её поле зрения. И похоже именно на него запал Рубин. Да так, что смог сорваться с её крючка. Все это накапливало к Лорду Янусу некоторый долг, который требовал его крови. Ведь это, скорее всего, именно он разгадал её секрет с перемещением в тела. Сам Суран еще долго бы придумывал, как обойти её паразитов.
Титан говорил, что голову его телу снес блондин с двумя мечами. Первому Танцору он, кажется, тоже отрубил голову.
Однако сопляка-императора тоже не стоило снимать со счетов. Он разгадал секрет получения силы слишком уж быстро. Да и Рубина смог прибрать к рукам.
Герцогиня, отвернулась от полыхающего и гибнущего города и начала спускаться вниз по лестнице. Башни, войска Империи достигнут минут через двадцать. Этого времени должно ей хватить.
К сожалению, её тело, с которым она слилась уже настолько, что оно давно стало её собственным, уже не обладало способностью перемещения. Этой важной составляющей она обладала только в те пару лет, когда сживалась с этим телом. Но с каждым разом это давалось все труднее и труднее. Сейчас эта способность утеряна навсегда. А пользоваться порталами на Крине чрезвычайно сложно. Все-таки тогда, во времена Раскола, она поставила не на того. Стоило выбрать Юрию вместо Рубина. Но время упущено.
Демонесса достигла подвалов, где её встретил Сокол. Кринит низко поклонился. И Горгона тяжело вздохнула, выбора не было. Похоже, придется довольствоваться этой семейкой. Сокол был полезен, но Титан нужнее.
— Иди за мной, — приказала она.
— Госпожа, нам надо уходить, — встревожено распрямился тот.
— Я знаю, — резко кивнула она. — Но мы должны забрать кое-что. Уйдем мы путем, который тебе неизвестен, впрочем, как и нашим врагам. Так что не стоит так волноваться. Сейчас мне нужна твоя помощь.
— Да, моя госпожа.
Она видела, что он все еще неуверен, но убеждать его нет не времени, ни желания.
