— Я это подозревала. — Согласилась и удивлённо моргнула, когда предмет их беседы поднялся на ноги, складывая карту.
— Я знаю куда идти. Двигаемся. По дороге можно договорить.
И, подовая пример, подхватив лампу с пола, выступил во главе группы.
— Ну, что Милен? Вы давно занимаетесь дигерством?
Она покачал головой.
— Сегодня первый раз. Захотелось развеяться.
— Ну, и способы у тебя! Как вообще‑то в голову пришло пойти одной? А если бы вообще никого не встретила? Тут же запросто пропасть можно.
— У меня есть причины быть самоуверенной. — Она покосилась на невозмутимо идущего впереди преподавателя.
— Большой опыт ориентирования в подземельях? — Уточнил Михаил. Интересно, что голос его был совершенно серьёзен, словно он всерьёз допускал подобную возможность.
— Ну, у меня скажем так, есть талант. Могу свободно пройти по собственным или чужим следам, так что никогда не боюсь потерять дорогу.
— Как ищёйка что ли? — Он рассмеялся. Милена кивнула.
— Похоже. А вы, часто спускаетесь в подземелья? Я признаться не представляла, что мой преподаватель может заниматься такими вещами.
— Может ещё и не такими. Он вообще талантливый, — Михаил говорил гордым тоном матери, расхваливающей своего ребёнка. Леопольд впереди них саркастически хмыкнул.
— Но не обязательно в подземелья. Мне по роду деятельности частенько приходится отправляться в самые труднодоступные места, и Леопольд благородно составляет мне компанию.
Оборотень всерьёз заинтересовалась.
— А кем же ты работаешь?
— О, только не удивляйтесь прекрасная леди. Профессия моя не слишком распространена, но зачастую довольно востребована. Я медиум.
— Медиум. — Сейчас Милена не знала, что и сказать на такое заявление и собеседник сам поймёт её растерянность.
— Угу. Не тот, конечно, что через блюдечко сообщает волю покойного любимого дедушки клиентки. А настоящий. Ну, я что‑то вроде охотника за приведениями, только без специального рюкзачка за спиной. Вы мне не верите да?
— Ну, почему же… — она неуверенно улыбнулась. На осознание понадобилось некоторое время, однако оборотень вполне допускала, что если духи и впрямь существуют, то и те, кто могут за ними охотится, так же имеют право на существование. — Я вполне допускаю возможность такой профессии. Пусть немного непривычно, но всё же.
Михаил лучезарно улыбнулся, а спереди раздался голос Розова.
— Крестова, а вы? — Всё верно, они‑то не переходили на «ты». — Кажется, перешли на заочный, чтобы работать. Кем же вы устроились, если не секрет?
— Работала на правительство. — Раньше бы она не стала распространяться о подобном, но сейчас даже мысли не возникло уклонить от ответа. Устала уже что ли?
— Правда, сейчас подумываю об уходе. Всё оказалось совсем не так как мне представлялось.
— Серьёзно? — Михаил повернулся к ней, изумлённо распахивая глаза. И, разумеется, тут же споткнулся на ровном месте. — А, чёрт. Такая молоденькая, а уже на правительство. Серьёзная должность была?
— Ну что ты? — Она фыркнула и не удержалась от язвительной ухмылки. — Так, что‑то среднее между подопытной крыской и оперативным работником. В общем, мне не понравилось положение, которое мне уготовили. Сейчас вот дали отпуск, на обдумывание решения. Думаю употребить его для поиска новых возможностей.
— Думаете, вас отпустят? — Судя по голосу, Розову в такой вариант верилось слабо.
— Отпустят. У меня хорошие связи. — Милена оскалила чуть увеличившиеся клыки, не думая, что в такой темноте их кто‑то заметит.
— А какие, ты говоришь, они опыты ставили? — Приглушённо поинтересовался Михаил, жалея, что ширина тоннеля не позволяет отодвинуться в сторону.
— Позволь представить, — чуточку ехидно отозвался вместо девушки Розов. — Думаю это первый оборотень, с которым ты встречаешься в жизни.
Михаил удивлённо застыл, но так как Розов даже не оглянулся, а Милена, решив, что двигаться за проводником важнее, нежели переждать потрясение собеседника рядом с ним, так же продолжила шагать, и уже спустя десять секунд, медиум их догнал.
— Розов! Ты знал зараза!
— Конечно, знал. Неужели ты решил, будто я позволил бы тебе втянуть обычную девушку в наши авантюры?
— Значит, это вроде как мне честь оказали? — Про себя удивляясь реакции одного и спокойствию другого, уточнила Милена.
— Конечно. А поскольку я уже имел возможность полюбоваться на ваши возможности, да и всё ещё остаюсь должным вам за прошлый раз. Мне показалось, что будет нелишним, если вы присоединитесь к нашей группе.
— Не уверена, что до конца понимаю вашу идею, — Милена раздражённо поджала губы, но те долго не выдержали и расплылись в широкой улыбке. — Но каюсь, очень хочется поучаствовать в охоте на призраков.
Розов остановился и, обернувшись, посмотрел на довольного оборотня поверх очков.
— Я почему‑то так и подумал. В таком случае можете сменить обращение на «ты» и по имени.
Она кивнула, принимая услугу, а медиум выразительно фыркнул на разводимый спутниками политес.
— Отлично, но чего мы встали‑то? Опять не знаешь куда двигаться?
Леопольд качнул головой в сторону неровного пролома в полу.
— Нам вниз. Так что сейчас будет не до разговоров. Смотрите не навернитесь. Я не представляю, есть ли там вообще, за что зацепиться и далеко ли падать?
— Ну, тогда доставай верёвку. Посмотришь, а я подержу. В тебе весу‑то как в воробье.
Милена ухмыльнулась и, чувствуя небывалый прилив энтузиазма, сунулась бравировать способностями. Раньше она даже представить не могла вот так вот легко кому‑то открыться, да ещё и в ответ получить столь буднично дарованное доверие. Не удивительно, что ей захотелось как можно скорее его оправдать.
— Посветите‑ка вниз. — Милена упёрлась руками в край дыры, заглядывая внутрь. В шаге от неё присел Леопольд, опустив руку с лампой в яму.
Света и впрямь хватало только чтобы обозначить многоярусную дыру, которая проходила через несколько нижних коридоров, но до дна оно не доставало. Милена принюхалась, отчаянно сожалея, что в человеческой ипостаси не обладает таким острым обонянием и слухом как в животной.
— Внизу вода. Но насколько тут высоко и как глубоко дно, сказать не могу.
— Ты её что, видишь отсюда? — Мишка заинтересованно заглянул за край.
— Чувствую, там всё тиной поросло. — Она из положения лёжа переместилась в положение сидя. — Как вы планируете спускаться?
Медиум подобрал лежащий рядом со стеной обломок, размером со свою голову и, взвесив его на ладони, кинул в дыру. Раздалось глухое «бульк». Милена выжидательно посмотрела на медиума.
