- Ты сиди спокойно, - посоветовал ему Саен, - лишний раз не двигайся. А камни эти - да, люди их использовать не смогут. Но тут не все просто. Когда открыта была Дверь - камни уже существовали, и энергия в них уже была. Полнехонькие камешки лежали в коробках в хранилищах. Их тогда готовили к отправке на север, в Хаспемил, туда, где находились механические приспособления и остальные изобретения мудрых. Только отправить не успели - началась война. И вот тут на карте я нашел странную запись. В свитках ничего такого не написано. Вот что было на карте.
Саен прервался, потянулся к печной заслонке, застучал дровами.
- Так что было на карте? - угрюмо переспросила Лиса.
Птица вдруг поняла, что знает. Знает, что означают те символы, что пролегали на тонких деревянных пластинках. Не потому, что рассматривала эти пластинки, а потому, что сейчас только что ясно угадала мысли Саена. И она тихо произнесла, потрясенная собственными новыми способностями:
- И пришла тьма из-за Двери и накрыла Храм Трех Стихий. И наполнила собой камни, и сделал их непригодными для доброго дела. Удалось хранителями запереть Тьму в самом низу, за железными дверями, в большом круглом туннеле. И осталась Тьма рядом с камнями. И никто из людей не сможет остаться прежним рядом с камнями, Тьма поглотит его.
- Что ты только что сказала? - Саен повернулся и удивленно уставился на Птицу.
- Я не знаю... Я просто...
Птица не могла пояснить, как ей удалось узнать то, что знает только Саен. Ведь только он из всех, кто сидел в хижине, знал написанное на пластинках карты. И ей, Птице, удалось это понять, просто прочитав мысли хозяина.
Саен понял. Он коротко кивнул, словно бы давая понять, что способности Птицы его не удивляют, и он ожидал чего-то подобного. После согласился:
- Да, Птица права. Именно это и написано на карте. Я так и не понял, что это за Тьма, которую они заперли внизу, за железными дверями. То, что камни притягивают к себе духов - это я знаю. Каждый, обладающий таким камнем, становится личным пристанищем духов и теряет свою свободу. Не будет у него уже свободной воли.
Птица дернулась. Ее будто бы прошил электрический ток. Сказанные Саеном слова она уже где-то слышала. Что-то невероятно знакомое чудилось в них, только оставалось неясным - что. Стало, почему-то, неуютно, и сумрак хижины показался угрожающим и убогим. А совсем недавно ей казалось, что в домике спокойно, тепло и славно...
Саен между тем продолжал рассказывать:
- Для камней этих нужны такие люди, как я или Птица. Без нас ничего не выйдет. И вот что на деле получается, Галиен. Игмаген нашел карту - это первое. Колдун баймов приходил к нему и, видимо, у них была интересная беседа - это два. Три - Игмаген посылает Лису за тобой, чтобы ты, как библиотекарь, прочел карту. Откуда он узнал твое имя? Откуда тут, в Нижних королевствах знают такие вещи?
Галиен ничего не ответил, лишь по-прежнему выжидающе смотрел на Саена.
- Это байм-стронг рассказал ему. Клянусь собственной шкурой. Это точно, как то, что завтра будет снежный день. Вот зачем приходил стронг. Карта интересует всех, даже баймов. И появляется маг, который охотится за Птицей - который знает о ее способностях и пытается получить власть над ней - это три. Все связано, все четко и понятно.
Саен поднялся, прошелся по горнице, плеснул себе воды в кружку и залпом выпил. После снова заговорил:
- Ты прочел Игмагену карту, как он того хотел, так ведь?
Вопрос был обращен в темноту, но Галь ответил сразу:
- Прочел. Игмаген нашел способ меня заставить. Я должен был выбрать между жизнью Лисы и картой.
- Игмаген - хитрая лиса. Его нельзя недооценивать. Что ты прочел?
- Чтобы найти путь к Храму Трех Стихий, надо вылить белые чернила на карту и следовать по полученному пути.
- Белые чернила...- Саен нахмурился. - Дело в том, что на карте уже проложены линии - так было написано в свитках и на второй половине карты. Линии, которые показывают путь к туннелям, где укрыта Тьма. И если вылить на карту черные чернила - то линии сойдутся в одну дорогу, которая приведет Игмагена ко Тьме. И он ее выпустит. И тогда спасения не будет.
- Ты думаешь...
- Уверен. Откуда тут белые чернила? Не молоко же он будет выливать? В любом случае опасность такая существует. Потому надо попробовать перехватить Игмагена на пути в Зумму и убить. Как жаль, что я не сделал это еще в Тхануре, дери его зменграхи... Сколько раз уже убеждался, что лишнее милосердие только приводит к беде...
- Что ты сказал? - не понял Галиен.
Но Саен не стал уточнять. Смахнул со стола остатки муки от тех лепешек, что пекли на завтрак, хлопнул ладонью по столешнице и сказал:
- Надо отправляться в Зумму. Попробовать догнать Игмагена.
- Думаешь, что он уже в пути?
- Если еще не выехал - то, значит, сделает это в ближайшее время. У него есть карта, есть проложенный путь - что его остановит?
- У него нет мага Моуг-Дгана, - тихо произнесла Птица.
Саен обернулся, сверкнул потемневшими глазами и кивнул:
- Верно. Но он и не знает, что находится в Храме Стихий. Скорее всего, что не знает. Галиен, на двух половинках была только схема пути? Или еще что-то?
- Только схема и надпись о Храме Трех Стихий.
- Игмаген и не сомневается, что сокровища мудрых у него в руках. Уверен, дранная лисица. Сокровища почти в руках. Чего ему ждать? Пока все захватят стронги? Да он уже скачет, наверняка, по дороге в Зумму. И мне тоже надо отправляться в путь.
- Прямо сейчас? - спросила Птица, чувствуя, как вырастает внутри тревога.
- Нет. Скорее всего, завтра. Или послезавтра. Надо продуктов запасти, да и лошади должны отдохнуть. Мы еще успеем, нагоним Игмагена. Я знаю короткие дороги до Зуммы, да и знаю, где находится Храм.
- Откуда? - удивленно спросил Галиен.
- Я Моуг-Дган, мне ли не знать таких вещей?
- Ты берешь меня с собой? - На всякий случай уточнила Птица.
- Да. Думаю, что да. Я не могу оставить тебя одну в Нижних Королевствах.
- Это опасно - ехать только вдвоем, - заметил Галиен, - у Игмагена будет отряд воинов, да и сам он довольно силен.
- Игмаген против меня ничто, - в голосе Саена зазвучала жесткость стали, - Я справлюсь с десятком таких, как он. Да и Птица мне поможет. Невидимых у Игмагена почти нет, с этим тоже не будет проблем. Гораздо опаснее тот маг, что преследует Птицу. Он из Верхнего Королевства, и ему служат сильные Невидимые. Если он присоединится к Игмагену - тогда будет нелегко.
Саен насмешливо растянул губы в некоем подобие улыбки и брезгливо добавил:
- Но и с этим я тоже справлюсь. У нас нет времени ждать помощи. Да и неоткуда ее ждать. Не станет же Суэма вмешиваться во внутренние дела Нижнего Королевства. И отряд воинов никак не пошлет. Да и воины не доберутся так просто до Зуммы, им придется сражаться - и это будет означать новую войну. Тут, Галиен, даже думать нечего. Надо отправляться в путь и как можно скорее. Перехватить Игмагена и свернуть ему голову. Нет человека - нет проблемы.
