- Нет. Столкнуться в поединке со всеми местными магами не так страшно, как попасться на глаза разъяренному Бефу. Думаю, причина в том, что все заняты своими делами, и на нас всем напревать.
- Наплевать на тех, кто разворотил им полстены и угробил полсотни магов? - поразился друг.
- Ну, предположим, начальству не все равно, а всем остальным…
Мы вышли из усадьбы и сели возле крыльца - просто не было сил дальше идти.
- Кошмар, - сказал Отто, пронаблюдав несколько минут за возней во дворе. - Бардак. Тут только стража ведет себя как положено, а эти маги только бестолково мечутся. Они хотели скрыть следы присутствия черной магии? Разве это так делается?
- Вот тебе заметка на память - станешь злодеем, набирай себе в соратники только профессионалов.
- Куда уж мне, если даже у королевы на это денег не хватило.
- Не в деньгах дело, - задумалась я. - Лунная нежить у них на высшем уровне. Наверное, просто сильные и опытные маги предпочитают ночью отдыхать, а не возиться во дворе.
- Если они вообще тут есть, эти опытные маги, - сказал Отто медленно. - Ты помнишь как легко мы одолевали наших преследователей? Они нас взяли числом! А были бы в их числе сильные боевые маги, нас бы размазало по деревьям практически сразу.
- А Ллойд? - осторожно спросила я.
Если я правильно понимала направление мысли полугнома, то у нас был шанс спастись, причем реальный. От забрезжившей где-то вдалеке надежды у меня быстрее заколотилось сердце и пришли новые силы.
- Ллойд и Леван - начальство, таких тут единицы. А остальные - зеленый молодняк, - сказал полугном. - Ты видишь? Они ведь все даже моложе тебя!
Впервые я порадовалась своим годам.
- Эй, - окликнул полугном проходящего мимо паренька, - а где заключенные?
- Туда перевели, - махнул рукой паренек, указывая направление.
- Вот, - сказал довольно Отто. - Пошли.
- А как мы к ним заберемся?
- Как-нибудь, - беспечно ответил полугном. - В крайнем случае, у нас есть оружие!
- Да уж, - пробурчала я. - Просто хоть против армии выступай. Не наваливайся так на меня, я и так еле иду!
Мы доплелись до подвала и сели передохнуть недалеко от дверей, которые сторожили бравые вояки.
- И как мы попадем внутрь? - прошептала я. - Это тебе не маги, этих вокруг пальца не обведешь.
- Знаешь, как легче всего куда-то попасть, если это что-то под охраной? - спросил полугном. - Подойти и попроситься.
- Ты с ума сошел?
- Попробуй. На всякий случай у нас есть книга, которая уже доказала свою полезность.
- Мне нож как-то привычнее, - все же я взяла книгу и направилась к стражникам, придав лицу как можно более отрешенный вид.
- Э-э-э-э, - начала я, так и не придумав, что сказать. - А пропустите меня, пожалуйста, за дверь.
- Вы одна? - деловито осведомился стражник.
- Двое нас.
- Маги?
- Да.
- Хорошо, проходите.
Я беспомощно оглянулась на Отто. Что, все так просто? В чем подвох?
- Пойдем, - сказал полугном, с трудом до меня доковыляв. - Что нам остается?
Уже закрывая за нами двери, стражник сказал:
- Только вы не стучите зря, мы вас все равно не выпустим. Впускать всех можно, а вот выпускать - только по приказу королевы.
Ага, вот в чем подвох!
- Да мы никуда и не стремимся, - тихо отозвался друг, тяжело оседая на ступеньки, которые вели в темное помещение. - Нам бы поспать, а там может и приказ королевы будет.
- Здесь ты не отдохнешь, некромантский приспешник! - злобно прорычали откуда-то из глубины подвала и перед нами зажегся маленький дрожащих огонек.
Я на мгновение зажмурилась, а когда открыла глаза, то стала молча рассматривать избитые физиономии наших сокамерников. Кажется, мы попали с огня да в полымя.
46. Краткая инструкция по спасению
Маги, сидевшие в подвале, встретили новых постояльцев довольно прохладно. Я почему-то надеялась на обратное. Еще раз посмотрев на злобные лица, я без сил опустилась на ступеньки рядом с Отто. Пусть делают, что хотят, мне уже все равно.
- Ребята, ребята, - примиряюще сказал Отто. - Мы свои. Вы что, меня не узнаете? Это ведь я вытащил из подвала Иргу этим вечером. А теперь мы вот с вами в компании. Мне кажется, вы нас еще благодарить должны; из-за того, что мы разворотили полстены вашего предыдущего узилища, вас перевели в значительно лучшее место. Тут, во всяком случае, не сыро и пахнет приятно.
Пленные посовещались, огонек стал поярче, осветив наши усталые лица.
- А почему плащ - некромантский? Думаете, мы таких не видели? Да они к нам регулярно заходят.
- Плащ - трофейный, - объяснил Отто.
- И вы вот так добровольно сюда пришли? - спросил один из узников.
- У нас был выбор, - пожала я плечами. - Нас казнить хотели, но мы выбрали компанию живых, а не мертвых. Только все вопросы потом, хорошо? Где тут поспать можно? На полу?
- Почему же на полу? Для единственной дамы в нашей компании мы соломенный тюфяк уступим, - сдались маги.
- Спасибо, - искренне поблагодарила я. В принципе, после событий этого вечера я бы и на полу поспала, но все же тюфяк - это почти комфорт!
Добравшись до ложа, я мгновенно провалилась в тяжелый сон без сновидений, надеясь только на то, что при пробуждении мне не будет очень плохо. Все таки я энергетически полностью истощена, к тому же избита, перенервничала и уже успела попрощаться с жизнью!
- Подъем! - разбудил меня Отто. - Хватит дрыхнуть, уже вечер.
- А, - сказала я мрачно, пытаясь сбросить остатки сна и вернуть все конечности обратно под контроль мозга.
- Попей, нам воды перепало. Вот, остатки колбасы. У меня есть куча новостей, несколько хороших, но и плохие тоже.
- Давай сначала хорошие, - буркнула я.
- Во-первых, меня подлечили. Во-вторых, мы живы. В-третьих, в королевском стане разброд и шатания, я видел в окно, большая группа магов со скандалом покинула территорию.
- Крысы бегут с тонущего корабля?
- Что-то вроде того. Все, кто хоть чуть-чуть постарше, нашу королеву покинули. Осталась одна молодежь, им видимо просто некуда податься.
- Интересно, - вслух подумала я, - а Леван смылся?
- Думаю, да. Он не из тех, кто будет подставляться. А вот Лойд, скорее всего, остался.
- Типа, благородный? - скептически уточнила я.
- Королеву не бросит, - объяснил Отто. - Ты видела, как он на нее смотрел? С обожанием! Как на богиню! Богов не бросают.
Жуя колбасу, я рассматривала магов, сидящих вместе с нами. Почему у них всех такие изможденные лица? Такое ощущение, что их каждый день в каменоломнях работать заставляют. Большинство лежало, бесцельно уставившись в потолок, некоторые разглядывали меня с мрачным любопытством.
- А кто эти все люди?
- Не только люди, тут даже один эльф есть! - сказал полугном с такой гордостью, будто сам этого эльфа поймал и засадил в подвал. - Это маги-практики, которые обычно передвигаются между городами и селами, предлагая свои услуги. Идеальный вариант - их никто не ждет к конкретному времени, никто не волнуется. А пропажу легко списать на какого-нибудь злобного оборотня, который не оставил от несчастного ни кусочка.
