Тэд стоял к ним спиной и разговаривал с группой молодых людей, которая состояла из Кайла и Алекса Пелтье, Стоуна, Кэйси, странно, что не было Брианны. "Коль скоро сегодня вечером у нас есть лишь четыре Темных Охотника на весь город, и они делают все что могут, чтобы сразить даймонов, которые воспользовались неразберихой с зомби, чтобы нападать и кормиться, а потом свалить эти смерти на зомби."
Ник хмуро посмотрел на Калеба, пока Бубба забирал его маму из машины.
"Что за даймоны?" спросил Ник Амброуза. "Ты правда хочешь узнать?" "Уж просвяти меня."
Странный блеск вспыхнул в глазах Амброуза. "Вампиры, высасывающие души. Когда они выпивают из человека кровь, то не насыщаются этим. Они пьют кровь, только чтобы убить тебя, а потом когда ты уже мертв и душа покидает твое тело, они засасывают ее в свое тело и таким образом продлевают своё существование."
Ник отодвинулся от него, не веря своим ушам. "Ты заливаешь."
Амброуз покачал головой. "Нет, однажды ты очень близко столкнешься с некоторыми из них."
"Не нравится мне твой тон, Амброуз." Больше того, ему не нравилось то, что Амброуз подразумевал.
"Все это понравится тебе ещё меньше, когда однажды ты столкнешься с даймоном по имени Страйкер. Но это уже другая история …" Амброуз указал на Тэда кивком головы. "С другой стороны, неплохо было бы с ним подружиться. Развлекаться, когда все остальные сбегут."
Ник нахмурился, слушая речь Тэда, пока Бубба заносил его маму в дом.
"Раз темные охотники заняты, мы нужны Эрику. Для тех, кто не слышал, или задается вопросом, почему вас созвали, его мать и брат похищены. Мы думаем, что их забрал бокор. Эрик не знает, где они могут быть." Он взгляд обратился на Стоуна и Пелтье. "Нам нужно, чтобы вы, парни, помогли нам выследить их и отыскать."
Стоун рассмеялся над Пелтье. "Они не смогут отыскать даже дерьмо."
Алекс рванул к нему, но Кайл схватил его и оттащил назад. "Ты же не хочешь убить волка, Алекс. На вкус они как высохшие цыплята."
Стоуна задело за живое. "Кого ты назвал цыпленком?"
"Ко-ко-ко", сказал Алекс с усмешкой. "Если твой клювик достаточно крепок…"
В этот момент все остальные встали между ними, Стоун бросился на Алекса.
Тэд рявунул на них. "Вер-Охотники перестаньте. Сейчас не время для дурацких драк. Вы нужны нам."
Ник нахмурился. Снова это слово. И несмотря на то, что ему говорил Тэд, он был убежден, что это не геймерский термин.
Рассел обернулся и увидел их с Калебом. "И давно тут эти обыватели?"
Калеб усмехнулся. "Мы не простые обыватели, слабак. У нас даже больше прав находиться здесь, чем у любого из вас."
Стоун ядовито ответил Калебу. "Здесь ты не в родной стихии,
Мальфас."
Калеб раскрыл ладонь. Как Амброуз проделывал это в переулке, в его руке появился огненный шар. Он метнул его в Стоуна, так чтобы он упал возле его ног и осветил все его тело. "Не перечь мне, Скуби-Ду. Я не старичок в маске, который жаждет разнимать вас, шкодливых деток."
Тэд кивнул. "Готье теперь работает на Кириана. Он все равно узнает о нас рано или поздно."
"А ты кто?" спросил Ник.
Карл Самуэль, один из друзей Тэда, блондин с голубыми глазами, вышел вперед. "Мы — потомственные Сквайры."
"И что это значит?" спросил Ник. "Вы важно расхаживаете в доспехах из фольги, с пластиковыми мечами, претендуя на звание рыцарей?"
Карл рассмеялся, в то время как Расса задели сообразительность Ника и его происхождение, одновременно.
Тэд не обращая на них внимание, ответил на вопрос. "Мы — смертные, в услужении у богини Артемиды, мы помогаем ей и ее воинам защищать человечество от злых тварей, которые охотится на нас. Сент-Ричардс — новоорлеанская тренировочная база для тех из нас, кто ведет свой род от потомственных Сквайров."
"Ага", сказал Карл. "Вот почему некоторые из нас всегда относились к тебе плохо. Мы не любим простых обывателей, которые ничего о нас не знают. Без обид."
Без обид? Большинство из них были просто наглыми снобами.
Карл показал на Пелтье и Стоуна. "Они — оборотни. Как и большиснтво в футбольной команде." Его взгляд вернулся к Калебу. "Нам не известно о тебе и твоих силах."
Калеб пожал плечами. "В этом нет никакой необходимости, и ещё, солнце с утра все равно встанет, даже если вы не будете ничего знать обо мне."
Стоун фыркнул. "С нами такое не прокатит."
"О, Скуби, ещё как прокатит. Ты и я давно тусуемся вместе. И я — причина, по которой ты продолжаешь думать, что тебя похищали инопланетяне."
Ник рассмеялся. "Вот почему ты мне всегда нравился."
Калеб выдвинулся вперед, оказавшись между Ником и Амброузом, а потом чуть слышно сказал, "Между прочим, босс… ты не так надежно спрятался, как думаешь, и я слышал всё, что ты говорил парню в машине." Он посмотрел прямо на Амброуза. "Отличное пальтишко, но мне больше нравился черный костюмчик, который был на тебе, когда мы виделись в последний раз."
Амброуз сделал движение рукой, и словно Дарт Вейдер, схватил Калеба за горло невидимой хваткой."Не испытывай свою удачу, Мальфас."
Калеб расслабился, когда Амброус отошел от него. "Знаешь, Ник, а ты мне нравишься гораздо больше этого придурка."
По какой причине Ник не был уверен в том, что это был комплимент.
"Хорошо," сказал Тэда, снова привлекая к себе внимание. "Нам нужно разделиться на четыре группы и посмотреть, что мы сможем найти."
Алекс Пелтье указал пальцем на Ника. "Я иду с Буббой, Ником и их шайкой."
"Хорошо. Если кто-то что-нибудь обнаружит, не забудьте позвонить, мы должны действовать сообща. Не хочу, чтобы кто-нибудь геройствовал. Нам не нужны потери этим вечером."
Ник до сих пор не был уверен в произошедшем, и почему Алекс присоединился к ним. "Почему ты выбрал нас?"
"Я люблю помогать новичкам, а большинство из тех действуют мне на нервы. Кроме того, над Буббой и Марком всегда можно поржать."
У Ника сжался желудок. "Да, но думаю, что зомби сожрали Марка." "Что?" Алекс выглядел ошарашенным.
"Да", грустно сообщил Калеб. "Мы были возле дома Мэдога, когда восставшие зомби атаковали нас, с тех пор мы его не видели и не слышали. Выглядит все не очень хорошо."
Алекс выглядел расстороенным. "Вот засада. Мне нравилось, когда Марк сильно напивался и играл в карты с моим дядей и Эросом. Это отличная развлекуха."
Ник показал на дверь. "Я собираюсь проверить, как там мама и Бубба. И сразу обратно. " Он направился вперед, но потом остановился и обернулся к Алексу. "А ты правда оборотень?"
Алекс кивнул. "Знаешь Санктуарий на улице Урсулинок?" "Ага."
"Моя семья владеет им и почти все из нас оборотни." Ник покачал головой. "Да иди ты." "Нет, серьезно."
Ник знал, что он не шутит, но это действительно было трудно поверить. "И в кого ты превращаешься?" "В медведя."
