— А что стражники ничего не делают? — Вспомнился тот конный патруль, неужели они не могут разобраться с кучкой голодранцев.
— Дак, они и патрулируют дороги. Вот только бандюки боятся их и в лесу прячутся, а найти их никто не может. Я как они впервые пришли послал людей к барону, а он говорит мол нужно весь гарнизон с замка снимать чтобы по лесам их искать, а людей и так мало. Выделил отряд, но они лишь по дороге ездят, чтобы на торговцев не нападали. — Мы подходили к домику, видимо старосты, и уже перед дверьми он развернулся и окинул нас взглядом. — Но видать, и этого мало раз на вас напали. Проходите, небось голодные. Сейчас что-то придумаю на стол накрыть.
Староста оказался добродушным мужиком. Мы зашли в дом и сели на лавку, пока он насыпал нам какую-то кашу.
— Слегка подгорела, уж извините готовлю я плохо, как скончалась моя Парасия прошлым летом, один остался.
— А дети? Неужели не могут помочь? — Боря попробовал вклиниться в наш разговор, но не сказать что в тему.
— Сын у меня есть, но он у барона в страже служит, а у дочки своя семья в соседней деревни уже, внучата ещё маленькие, через этих головорезов даже проведать не могу.
— И что ваш барон даже не собирается ничего предпринимать?
— Почему же, он отправил весть в столицу, оттуда должны направить людей, и награду он пообещал, если кто найдёт лагерь бандитов. Но своим людям я запрещаю в лес ходить, нас и так мало, поля некому обрабатывать, а без кузнеца теперь ещё тяжелее будет.
— И какая награда? — Эта информация меня очень заинтересовала, так как я помнил, в какую сторону грабители несли добро торговца.
— Барон назначил награду в целых три золотых. — По выражению лица старосты сума была колоссальная. Видимо убытки от тех голодранцев намного больше.
— Саш, а ты часом не…? — Я стукнул Борю ногой под столом, чтоб тот прикусил язык. Он мой намёк понял правильно, но всё же я немножко пожалел, так как попал ему по мозолю, и нога опять начала болеть.
— Если мы возьмемся за это дело, и найдём лагерь, кто нам награду выдаст?
— Так вы нам хотите помочь, тогда мы все вам будем очень благодарны. А награду барон стражникам дал. Они обычно после обеда в деревню приезжают. — Мы успели доесть кашу, хоть она была не солёная и подгорелая, наши желудки обрадовались и такому лакомству.
— Я должен идти, мы мельницу ремонтируем, если найдёте разбойников, то стажа обычно возле колодца останавливается.
— Слушай, а где тут у вас можно на ночь остаться? И может тебя заинтересуют некоторые наши товары? — Я пихнул Борю чтоб он доставал барахло.
— На ночь можете и у меня, а товар смотря какой. — Он начал разглядывать то, что вытаскивал Боря. — С этого всего могу купить свечи. Детишки у нас палками махать любят, а не в куколки играть. Это вы для городских лучше оставьте, а вот на такой светильник у меня денег нет, уж больно он у вас разукрашен. Да и за свечки больше трёх медяков не дам, бандиты много отобрали, теперь нам деньги в деревне очень нужны.
— Давай хоть так, а то у нас тоже всё отобрали, только это осталось. — Боря хотел возразить, но я его остановил, нам эти свечки и даром не сдались. Денег у нас нет вообще, а староста бесплатно предложил переночевать больше с него брать нельзя.
По кислому лицу Бори и по весёлому старосты, я понял, что очень сильно продешевил, но не страшно, зато крыша над головой есть.
Мы вышли с дома и направились обратно к колодцу, а староста в сторону мельницы.
— Торговец писал, что свечи стояли двенадцать медных, а ты за три продал. Торгаш из тебя Саша как из меня балерина.
— А торговец не писал, сколько стоит ночлег и обед на двоих?
— С нас денег никто не просил. Да и если бы попросил после того как мы пели, я бы его послал куда подальше.
— И спал бы на улице.
— Ну, как-то мы ночь перетерпели, вот и вторую смогли бы, а завтра уже в гостинице можем спать, награда то не маленькая.
— А ты уже смотрю, на награду губу раскатал.
— Так я понял, что ты знаешь где лагерь. Вот подождём возле колодца стажу, заберём награду и уже сегодня можно валить искать отель, или трактир.
— Я не знаю где лагерь бандитов. Видел только направление куда они тащили добычу.
— А этого не хватит?
— Сомневаюсь, нужно пойти туда ещё раз и проверить.
— Это без меня, я не хочу никуда идти, и так ноги болят.
— А тебя никто и не заставляет, ты у нас будешь стражников ждать и задержишь их, если я не успею вернуться раньше.
Боря остался сидеть на лавочке возле колодца, а я скорым шагом отправился к тому месту, где последний раз видел бандитов. Уже подойдя к лесу, свернул в заросли и пошёл параллельно дороге и не зря. Буквально через три минуты я увидел на дереве дозорного, что наблюдал за дорогой. И как он пропустил нас в прошлый раз? Обойдя его по дуге, я вышел к тому самому месту. Тишина, птички поют, и кто-то шуршит в кустах возле дороги. А вот и засада, к ним я тоже не приближался, а направился в направлении предполагаемого лагеря, именно из него вчера мы видели дым. И уже через несколько минут я услышал голоса. Потихоньку начал приближаться…
— Хорик! Навозный червь! Ты теперь нужники сторожить будешь, а не дорогу. Как ты провтыкал вчера тех двоих?
— Грок, я их видел, но их было двое а я один, что я мог сделать?
— А лук тебе зачем!? Они Киба камнем забили! А ты мало того что обосрался, и не помог ему так ещё и на помощь никого не позвал а спрятался как заяц в норе!
— Но я…
— Никаких но! Ещё одна такая ошибка и я сам тебя на дереве подвешу!
Интересно, я его вчера и не заметил. А если у него был лук, значит я только чудом выжил, хвала трусливости этого парня. Так задача выполнена, теперь можно и валить. Я собрался идти назад той же дорогой но немного пройдя услышал что кто-то направляется от лагеря к засаде и быстро лёг. Оказалось, что вчерашний дозорный теперь выполняет в их банде новую функцию — носит еду. Я залёг возле корней огромного дерева, и он меня не увидел. Заниматься им я не собирался вовсе. Хоть с него и можно что-то стянуть, но я наделаю много шума, а тогда сомневаюсь, что смогу вообще выбраться с этого леса живым. Подождал пока он прошёл и углубился в лес стараясь идти параллельно дороге, но дорога была не ровной и я вышел на неё там где совершенно не хотел, а именно перед новым дозорным. Этот парень оказался не столь трусливым и начал стрелять сразу. Лишь чудом я ушёл от его первой стрелы, пришлось упасть на брюхо и тут же вскочить, так как вторая уже была на подходе. С таким раскладом у меня есть лишь один вариант — бежать! Стараясь вилять зигзагами я побежал в сторону деревни, стрелок хоть и не отличался меткостью но скорострельность впечатляла. Я и не думал, что с лука можно так быстро стрелять. Хорошо, что стрелок был на дереве, а не кинулся в погоню, а то так он меня мог гнать очень долго. Но не долго музыка играла… Он начал кричать, значит ребята с засады должны были кинуться ему на помощь. И это предало мне огромный стимул увеличить свою скорость. Выбежав из леса, не делая остановок побежал в сторону деревни. Вчера мы туда не добрались лишь потому, что не было обуви, сейчас я просто залетел в деревню, где моему взору предстал весьма внушительный отряд воинов, и Борька что распинался перед ними.
— Вот он! Он знает, где лагерь. — Борис указал в мою сторону.
Ко мне подошёл стражник, видимо главный тут.
— Твой друг сказал, что ты знаешь, где лагерь разбойников.
— Да… — Отдышка мешает говорить. Только спустя минуту я смог продолжить.
— Он в лесу, справа не далеко от дороги.
— Сможешь показать?
— Да, только у них часовой, можем вспугнуть.
— Не важно, у нас есть стрелки, завалим по-тихому. Только подождём третий отряд, они скоро должны быть в деревне.
И вправду спустя пару минут подъехало ещё несколько воинов. Оказалось у них тут место ежедневного сбора возле колодца. Меня усадили (с трудом и насмешками) за спину командира и уже верхом мы отправились обратно. Хоть и не надолго, возле леса мы спешились и дальше уже потихоньку пробирались по зарослям, повторяя мой прежний маршрут. Командир не солгал, его парни без лишнего шума убили дозорного, а после также перестреляли засаду. Несколько бойцов отправились искать второго дозорного, с другой стороны дороги, а основные силы я повёл в лагерь.
