- В Дункельхейде есть только один дьявол. Тот, кто стоит над всей нечистью. Владыка Алчности Аварум. Он сидит на своем поднятом из воды в заливе острове.
- Погоди-ка, ты же сказала, что Повелитель Тьмы погиб, а сейчас говоришь о дьяволе над всеми.
- Ну, Аварум действительно самое сильное существо тут, вот только власть над кучкой мертвяков в руинах его не интересует. Потому он просто сидит у себя, ест персики и наслаждается жизнью, а всю «власть» тут делят шесть фракций. И до демона никому дела нет.
- И чего тогда такое могущественное существо вообще забыло в такой дыре?
- Вон, - указала она пальцем на сухой куст рядом со мной. – Посмотри под ним.
Встаю и подхожу к кусту. Под ветками валялся какой-то предмет покрытый грязью.
Беру его в руки и тряпками на руке оттираю его, чтобы увидеть…
Золотой кубок. Тип – Предмет интерьера.
У меня в руках настоящий золотой кубок, усыпанный крупными драгоценными камнями. Рубины, сапфиры, алмазы, все явно высшего качества.
- Чего-о-о-о-о-о-о…?! – чуть челюсть не выронил.
- Такого мусора тут навалом, - хихикнула Эйш. – Аваруму нравятся лакомиться душами смертных, вот он и разбрасывает свои сокровища по всему городу. Золото притягивает авантюристов и искателей приключений, а потому они часто приходят сюда за богатствами. Самые сильные или пронырливые даже уходят с находками, а остальные погибают, их плоть достается трупоедам, а души попадают на стол к демону.
- Эм-м-м… - только и сказал я.
Смотрю на дорогущий золотой кубок и просто в шоке от того сколько подобное может стоить. Да на него можно как минимум целого боевого коня купить или жить безбедно несколько лет, ну или месяц кутить в тавернах. Про покупку как минимум квартиры в какой-нибудь столице я вообще молчу. На такой и дом можно приобрести неплохой.
И подобная вещица валяется тут в мусоре…
«Мусор, - усмехнулся я. – А ведь и правда, мусор».
Для меня эта штука вообще ничего не стоит. Даже если я с мешком подобного выйду к людям и буду раздавать каждому увиденному, отношение ко мне не поменяется. Да и вряд ли тут золото вообще хоть какую-то ценность имеет. Ведьма сама сказала, что её интересуют эти Осколки, которые я нашел с «трупа» скелета. А остальное просто бесполезный хлам.
Выбрасываю кубок и снова поворачиваюсь к женщине.
- М-да, это просто какая-то дикость, - произнес я. – Но выбора у меня нет.
Опускаю плечи и пытаюсь сделать тяжелый вздох, но дышать как бы нечем.
- Ну и как мне добраться до этого дьявола?..
Глава 4. Хроники.
Разговор с Эйш проходил непросто, сложно было ей одновременно объяснять мне и ржать.
- Пха-ха-ха-ха-ха! Ой, не могу! Не могу! Это так смешно! – едва не вываливалась из своей кибитки девушка. – Ты серьезно?! Вот, правда, серьезно?!
- Как будто у меня есть выбор, - застонал я. – Мне в любом случае жопа, в какую сторону я бы ни пошел, а так хоть крохи гордости и самоуважения сохраню. Да и по пути может, какой иной выход подвернется.
- Разумный подход, - вытерла она слезы, отсмеявшись. – Ну да ладно. Это твое дело, как провести свое время. Отговаривать не буду.
- Ну, так с чего начать?
- Сначала стань сильнее. Сражайся, развивайся, стань сильнее и эволюционируй.
- Я кое-чего о Хрониках знаю, но вот такими их никогда не видел. Да и помню очень плохо.
- Ну, тут все просто. Твои деяния и твоя сила связаны через записи Хроники. Не все, конечно, только «достойные занесения» или как-то так. Пиши больше, пиши лучше, и в один прекрасный момент им придется добавить новую страницу в твою книгу. Или, проще говоря, вывести тебя на новый уровень силы.
- Убиваешь других и становишься круче?
- Ну, не обязательно. Одаренные способны развиваться тренировками и обучением. Но для осененных тварей, особенно осененных Тьмой, другого выбора нет. Разницу между Осененными и Одаренными хоть помнишь?
- Не очень, - к удивлению, оное знание и вправду нашлось где-то в темном углу моего сознания. – Осененные – твари Первостихии, не способные даже существовать без её дыхания. Одаренные просто «одарены» её благословением. Знать бы еще, что это значит на практике…
- Ну, то и значит – ухмыльнулась ведьма. – Нежить не способна существовать без Тьмы. Не будь тут места силы, тебе пришлось бы лопать Осколки как леденцы, лишь бы удержаться от распада. Людям же, всяким эльфам и дварфам вообще на нее плевать, теоретически они могут хоть перебегать от Тьмы к Свету и обратно пять раз на дню. Практически так, конечно, не получится, но все равно. Опять же, силы, которые они могут приобрести, не ограничены ничем, кроме их собственного таланта, стараний и удачи, в то время как Осененный не способен зачерпнуть больше, чем может выдержать его текущая форма… Но в обмен на все эти ограничения, Осененные способны развиваться кардинальным образом. Менять форму. Эволюционировать.
- А можно пример?
- Вот ты обычный скелет. Если доберешься до десятого уровня, ты получишь возможность переродиться в более сильную форму, и форма эта будет отражать твои навыки и степень их развития. Если навыков не будет, то и степень их развития считается нулевой, и тогда тебя даже на следующую ступень может не пустить, - развела руками Эйш. – Будешь топтаться на одной, просто с формой чуть получше, да и то не факт. Но если ты был хорошим мальчиком и развивался как надо, то возвысишься. Тебе откроются новые слоты под навыки и, продолжив развивать свою специализацию, с каждой эволюцией ты все сильнее будешь меняться. Для примера, представим, что ты взял Стойкость, Тяжелое Оружие и Берсерка. Твои кости становятся все крепче и тяжелее, чтобы выдержать чудовищную нагрузку и не дать твоему оружию мотать «сильного, но легкого» тебя во все стороны. Через пару эволюций, обычного тела для этого пути уже не будет достаточно, и ты начнешь увеличиваться в размерах. В итоге можешь стать Мертвым Великаном, а там и до Могильного Титана недалеко.
- Кажется, понимаю, - покивал я. – И чтобы стать призраком нужно примерно в том же ключе, только свое.
- Ага, избавляешься от костей по одной и так ходишь, пока Хроники не предложат тебе навык «бестелесности», раз уж ты так настойчиво пытаешься избавиться от тела… Я не скажу, что особо в этом разбираюсь. Советую в библиотеку сходить, там больше собранной информации. Ну, или спросить у кого знающего.
- И как все это использовать?
- Чтобы вызвать окно персонажа произнести «Статус», для большей информации есть «Справка», а если хочешь перечитать старые записи, просто скажи это же слово. Навыки приобретаются за какие-то действия. У тебя есть навык?
- Да, Стойкость случайно взял.
- И получил ты его, когда выжил в бою, получив несколько серьезных травм. Ты еще будь осторожен с тем, что берешь. Новые слоты под навыки открываются после Эволюций и их не особо много. Максимум семнадцать, а вот больше уже очень с большим трудом открываются. Как я слышала у самого могущественного мага в мире их всего восемнадцать.
- А у Повелителя Тьмы сколько было?
- Не знаю. Никто не знает. А сами Повелители о таком не распространяются.
- А их много было?
- Каждые сто-двести лет появляется, но кроме нынешнего. Как Избранный убил Берита, так сам следит, чтобы новый не появился и убивает каждого, кто хотя бы кандидатом станет. Все что известно, что Избранный и Повелитель – самые сильные и их возможности типа безграничны.
- М-да-а-а…
- Ладно, мне уже надоело тут торчать. Давай последние вопросы, и я пойду.
- А есть ли тут какое-нибудь безопасное место или хоть куда можно пойти?
- Южнее отсюда есть Мясной Рынок, там торгует всем награбленным за Осколки. Ну и там свои законы, а потому просто так на тебя не нападут, но повод многие найти постараются. За день дойдешь. Иди от городской стены вдоль Черной реки, не пропустишь.
