- Что здесь происходит? - негодующе спросила я и вцепилась в чемодан соседки, вырвав его наконец из рук Брамса Йозефа. Старик не удержал равновесие и упал на пятую точку. Пришлось срочно поднимать зама комендантши, жалко ведь, вдруг еще сломает себе какую-нибудь часть тела.
- Приказ ректора, - пояснила миссис Бишма и тяжело вздохнула. - Все адепты согласно Уставу должны жить по факультетам. Никому никаких поблажек. Мне правда жаль девочки, но Нокс придется вернуться в корпус некромантов.
Триша всхлипнула, и я крепко обняла подругу.
- Все будет хорошо! Пойду поговорю с лордом Овероем, попрошу его. Мы обязательно что-нибудь придумаем.
Наконец появился Тод и остался вместо меня успокаивать Тришу, а я направилась к нашему ректору. В душе негодовала и вместе с тем понимала, что это месть, точнее только ее начало. Надо переступить через себя и извиниться перед Бякой. Конфликт ведь между нами двумя, Триша не должна страдать. Несмотря на то, что моя подруга была талантливой некроманткой и принадлежала к знатному роду, ей так и не удалось стать своей на курсе. Проблема заключалась во внешности Триши, не отвечающей стандартам некромантов. В отличие от высоких худющих брюнеток, которые вечно ходили с такими лицами, словно их сейчас стошнит, она имела низкий рост, светлые волосы, кудри и выдающуюся фигуру. Наращивать Трише кости и перекрашивать ее кудрявую копну в черный - не есть решение. В общем, как-то надо найти правильные слова, чтобы Беккет Оверой отыгрывался лишь на мне, а не на моих друзьях. Так будет честнее, не правда ли?
На лестнице обогнала какую-то расфуфыренную и разодетую в шелка леди. Она явно спешила, но я оказалась быстрее. Увидев меня в приемной, леди Энрой чуть не потеряла свои призрачные очки. Заверив парящую секретаршу в особой срочности, уверенно постучала в дверь кабинета ректора, уговаривая себя не колотить в нее ногой. Наконец мне разрешили войти, и я поневоле почувствовала волнение. Никогда ни о чем не просила Бяку. Теперь же предстояло переступить через себя, а это всегда тяжело.
В кабинете царил уютный полумрак. Лишь два магических шара парили над рабочим столом лорда Овероя и освещали бумаги. Только сейчас поняла, что приемные часы давно закончились, но отступать было уже поздно.
- Адептка Майтон, - произнес ректор, и от его холодного тона, как и от плохого предчувствия меня передернуло. - Чем обязан снова видеть Вас? Признаюсь, поначалу я хотел оставить Вас за дверью, но ввиду нашей с Сэмуэлем дружбы готов выслушать. Минуту!
- Я...я..., - почувствовала, что ладони неожиданно стали влажными, и незаметно вытерла их о мантию. - Я пришла попросить... то есть извиниться перед Вами за свое поведение и попросить разрешение на проживание адептки Триши Нокс со мной. Она не виновата в нашем с Вами конфликте, а ей будет плохо в корпусе некромантов.
Договорила и впилась ногтями в ладони. Как же сложно, как же сложно стоять вот так и выпрашивать снисхождение, когда голубые глаза смотрят с полным превосходством.
- Насколько я знаю, адептка Нокс - некромантка, поэтому не вижу в этом проблемы, - лорд Оверой постучал пальцами по своему подбородку и чуть приподнял брови, молча спрашивая "чего ты еще хочешь".
- Она не такая как они. Другая. У адептки Нокс могут быть проблемы, и я прошу, пожалуйста... Скажите, что я должна сделать... Я все сделаю...
- Все? - ректор криво усмехнулся и прошелся по мне таким взглядом, словно перед ним стояла голая девица легкого поведения.
От негодования вспыхнула до кончиков ушей и прикусила губу. Не поддавайся, Лисандра! Он просто издевается над тобой, проверяет, хочет смутить и заставить сорваться.
- Все в пределах того, что позволят Вам совесть, благородство и здравый смысл, - несколько нервно добавила я и расправила плечи, уже уверенно встретив насмешливый взгляд.
В дверь неожиданно постучали, и сквозь нее вплыла леди Энрой.
- Лорд-ректор, к Вам леди Вайнона Риспорс. Передать, чтобы подождала в приемной и принести ей чай?
- Нет, пусть проходит, - ответил своей секретарше лорд Оверой, - мы с адепткой Майтон уже закончили.
- Как прикажете.
Призрак исчезла, а я не знала, что еще сказать.
- Но ведь мы не...
- Я не заинтересован в Вашем предложении, адептка, - резко оборвал мою речь Бяка, - и не собираюсь ничего менять. Больше не беспокойте меня по таким пустякам. Отныне двери моего кабинета для Вас закрыты!
Последняя фраза была произнесена ректором в тот момент, когда леди Энрой впустила расфуфыренную молодую девицу, при виде Овероя расплывшуюся сахарной улыбкой и со злорадством посмотревшую на пришибленную меня.
С трудом заставила себя не сорваться и не закатить истерику. Молча развернулась и ушла, стараясь не расплакаться. Давно уже не чувствовала себя такой униженной. Хотела ведь как лучше, а теперь... теперь это война, лорд Беккет Оверой! Война!
***
На следующий день началась разработка боевых действий. Вместо розовых кроликов мы с Тришей придумали для жаждущих девиц соревнование на лучший праздничный свитер для ректора. Адептки взялись с удвоенной силой за освоение вязания. То, что у них получалось, вызывало смех. Подумаешь один рукав длиннее другого и цвет опять же розовый и морда оленя вышита криво, зато рога какие ветвистые! Получив самодельные подарки, лорд Оверой рвал и метал. Естественно он пошел разыскивать меня. У нас была смешанная боевка вместе с четвертым курсом на полигоне возле реки. Увидев, как рядом с деканом Риммусом Лае открылся портал и из него появился злющий ректор, те кто послабее нервами, чуть не рухнули в обморок. Беккет Оверой моментально нашел меня взглядом и скинул свой плащ. Мама! Кажется, кого-то сейчас будут бить!
Почуяв неладное, декан Лае попробовал было перегородить взбешенному ректору дорогу.
- Лорд Оверой, Вы же собирались посетить практическое занятие пятикурсников на следующей неделе. Что-то случилось...
- Случилась внезапная проверка, - сквозь зубы произнес Бяка и Тод еще ближе придвинулся ко мне, определенно догадавшись по чью душу явился разгневанный маг.
Действия моего напарника не укрылись от ректора, и он плотоядно усмехнулся.
- Тод, - подергала Мелански за рукав утепленной куртки и шепотом попросила, - не вздумай прикрывать меня, сразу беги, ладно.
- Мы напарники, - не согласился парень, и я воспылала к нему еще большей благодарностью, - к тому же если что Триша оживит наши тела.
Да уж, утешил называется.
Между тем лорд Оверой раздал указание, чтобы против него выставили двадцать лучших будущих боевых магов. Декан Риммус окинул своих адептов сочувствующим взглядом и назвал имена. Естественно мы с Тодом оказались в числе счастливчиков, правда во втором ряду. Похоже, именно из нас сделают десерт, после того как разделаются с салатом в лице адептов первого ряда.
Казалось, с появлением ректора Тринарской магической академии воздух на полигоне стал еще холоднее, а мороз начал пробирать до костей. Колючий зимний ветер яростно трепал торчавшую из-под моей шапки косу. Я одна из всех девушек-боевиков не ходила зимой с непокрытой головой. Во-первых: не хотела заболеть, а во-вторых: прятала свои уши. Зябко поежилась и помолилась, чтобы все уже скорее закончилось. Образовавшаяся на полигоне тишина угнетала, а еще я внезапно ощутила угрозу. Нет, не от Беккета Овероя. Пару раз посмотрела в сторону замерзшей реки и краем глаза увидела, как туда же всматривается ректор. Интересно, он чувствует то же что и я?
- Готово, - голос декана Лае проник в мои мысли и заставил собраться. - Вспомните все, чему я вас учил адепты. Против вас будет сражаться выдающийся маг нашего королевства.
- Если не уверены в себе, лучше сразу сдайтесь, - голубые глаза обвели каждого из двадцати будущих боевиков и остановились на мне. - Пощады не будет! Начали!
Шум обрушившихся на ректора заклинаний оглушил. Первая десятка не пожалела ни магии, ни сил, ни резерва, а зря. Я вовремя успела выставить щит и пригнуться, как отражающее заклинание рикошетом вернуло их владельцам откат, да еще и в двойном размере. Через наш ряд буквально перелетали бессознательные тела тех несчастных, кто не успел погасить собственную магию. Коварно... коварно и весьма продумано.
