— Прохладно и освежающе. В целом же скорее приятно. — Пожал я плечами.
— Кхм-кхм… — Мастер изучил показание приборов, шкалы которых выводились на пульт оператора. — Действительно, признаков отторжения нет. Удивительно. Хотя уровень обратной отдачи вырос, значит усвоение не такое полное, как раньше. В таком случае попробуем-ка вот эту штучку…
Я с некоторым подозрением покосился на увлекшегося мастера, но решил пока не возражать, а то выгонит ещё и придётся искать другой способ решения проблемы с Узором. Очередная смена накопителя Ци, мастер внёс новые корректировки в работу установки, и ко мне устремился новый поток энергии. Очень яркой и буйной, порывистой, тёплой и ласковой, мощной. Она пронеслась по моему Узору напористой волной, оставив хорошо если пятую часть, после чего, смешавшись с моей Ци, выплеснулась через левую руку, чтобы через несколько секунд, прокрутившись в «жерновах» установки, вернуться опять, обновлённой.
— Терпимо? — Спросил мастер, видя, что я не подаю признаков отторжения.
— Ци теперь более сильная, чем раньше, но усваивается хуже. Эффект на Узор от неё даже лучше, чем от первых двух. Неприятных ощущений нет.
— Тогда на этом и остановимся. — Кивнул Ки Бон. — Благо данного типа Ци у меня накопилось предостаточно…
Всего сеанс продлился часа два, после чего мастер плавно снизил поступление Ци до нуля. Я почувствовал, как внутренние узлы начали снова напрягаться, вырабатывая повышенное количество Ци, но за время нахождения на «электрическом стуле» они успели перестроить свою внутреннюю структуру и теперь работали в несколько раз эффективнее. Можно было надеяться, что теперь вливание дополнительной Ци не потребуется. Справлюсь и своими силами. Тем более что первоисточник проблемы уже выяснен, как и способы её решения, найденные в книгах целителя. По сути мне достаточно сформировать альтернативную систему формирования Ци из внешней энергии. Для этого можно использовать одну из динамических медитаций, применяемых адептами Воли. Несколько часов медитации снизят нагрузку на Узор, и он сможет восстановиться и перестроить структуру.
Поблагодарив Йоль Ки Бона, предупредил его, что, возможно, скоро покину это место так как глава Клана может захотеть меня увидеть после пробуждения Дара. Эта новость ощутимо расстроила мастера Ци. Похоже, он хотел ещё что-то с моей помощью изучить, но возражать он не стал, лишь настоятельно советуя, если будет такая возможность, ещё раз его навестить перед отъездом.
Интерлюдия 1. Аурелия де Гуаро
Деревянный истукан, получивший удар ногой от невысокой стройной девушки в обтягивающем фигуру костюме, вздрогнул и заполучил солидного размера вмятину на боку. Она же ловко отпрыгнула в сторону, имитируя отступление из-под контратаки противника, и лишь после этого чертыхнулась.
Рефлексы… Она с большим трудом удержалась о того, чтобы сформировать технику Призрачных Когтей, после которых истукан бы разлетелся на части, но не повреждение спортивного снаряда так её задело, а то, что после такого удара ей бы пришлось лечь рядом с «поверженным противником». Повреждение Узора было настолько велико, что клановые лекари лишь разводили руками. Молодая Пантера, успевшая лишь понюхать вражеской крови, разом лишилась всего… Также, как её отец и учитель несколькими годами ранее.
И хуже всего Аурелии были не снисходительные взгляды одногодок, а молчание отца, полное укоризны и… облегчения. Облегчения от того, что его дочери больше не придётся заниматься опасным промыслом. Никогда! Это было ужаснее всего, заставляя неистово искать всё новые и новые методы лечения, пока, наконец, не был найден подходящий вариант…
От нахлынувших воспоминаний девушку отвлёк звон дверного колокольчика и крик:
— Госпожа Аурелия! Это Хи Юн! Мастер просит Вас прийти к нему как можно… б-быстрее. — На последнем слове посыльный запнулся и начал краснеть, так как девушка открыла дверь, и он смог её увидеть во всей красе.
Аурелия знала, что на мужчин производит ошеломляющий, а на женщин — раздражающий эффект. Обтягивающий спортивный костюм, выгодно показывающий все изгибы её фигуры, не мог оставить равнодушным помощника целителя, давно заглядывающегося на «прекрасную госпожу».
— Г-госпожа! — Промямлил Йоль Хи Юн, опуская глаза на землю. — Мастер просил Вас прийти. У него есть хорошие новости. Кажется, он нашёл для вас подходящий источник Ци.
Сказанные слова тут же вымели из головы девушки фривольные мысли, заставив мгновенно подобраться, будто кошку, завидевшую долгожданную добычу.
— Буду через десять минут! — Бросила она. — Пусть всё подготовит к моему приходу!
Парню лишь оставалось грустно проводить взглядом её быстро скрывшуюся в доме фигуру.
Десятью минутами дело не обошлось, но уже через полчаса девушка сидела в ненавистном кресле, приготовившись в очередной раз испытать «незабываемые» ощущения. Для неё вливание чужой Ци было подобно инъекции кислоты прямо в кровь. Аналогичный эффект оказывала и её Ци на любого партнёра, что автоматически лишало Аурелию каких-либо шансов на излечение. К счастью, нашёлся мастер Ци, создавший аппарат искусственного обмена, который не испытывал неприятных ощущений по причине отсутствия органов чувств. К сожалению, о себе она не могла сказать того же, но ради надежды на возвращение к полноценной жизни готова была вытерпеть любые муки.
— Ну что же, думаю, можно приступать. — Сказал Йоль Ки Бон. — Как всегда, начну с самой малой концентрации. Чужая Ци будет разбавлена Вашей в пропорции один к девяти.
Девушка стиснула зубы, приготовившись терпеть, но… боль не пришла! Она чувствовала, что с поступающей в её Узор энергией что-то не так. Она казалась… безразличной. Будто мудрец, сидящий на вершине горы и не обращающий внимание на суету у её подножия.
— Я вижу, что на этот раз не ошибся. — Отвлёк девушку от собственных ощущений мастер Ци. — Похоже, Вы не испытываете боли. Тогда я предлагаю перейти на чистую Ци донора, чтобы она оказала максимальный благотворный эффект на Узор.
— Да. — Внутренне подобравшись ответила Аурелия. — Давайте попробуем.
Мастер что-то перенастроил в своём приборе, и в следующий миг волна ощущений накрыла девушку с головой, заставив на мгновение потерять ориентацию в пространстве. «Мудрец на горе» более не был безучастным наблюдателем. Она чувствовала, как кто-то могучий и огромный сжал её крохотную фигурку в своих ладонях и поднял высоко в небо, рассматривая подобно натуралисту, нашедшему интересный камешек. У неё же этот взгляд вызывал благоговейный трепет.
Нахлынувшие эмоции начали постепенно стихать, и девушка снова почувствовала своё тело и где в данный момент находится. Сосредоточившись, она смогла погрузиться в себя и увидеть, как чужеродная Ци начинает выправлять и изменять искажённую структуру Узора, приводя его в более гармоничный и «правильный» вид.
Когда через приблизительно час времени мастер отключил установку, Аурелия не смогла удержать печального вздоха, настолько сегодняшний процесс обмена Ци отличался от всех предыдущих.
— Я думаю, что могу ещё продолжать, мастер!
— Судя по показателям, так и есть. — Кивнул Ки Бон. — Но, к сожалению, у меня закончился накопитель с необходимой Ци. Если Вы настаиваете, то можем попробовать вернуться к предыдущему варианту… — Чуть улыбнувшись, предложил он.
Аурелия сама не заметила, как выскочила из кресла — настолько её впечатлило это «предложение».
— Думаю, не стоит. — С дрожью в голосе ответила она. — Когда я могу ожидать нового сеанса?
— К сожалению, не могу Вас обрадовать. Это был скорее побочный результат лечения. Вполне возможно, что «донор» Ци больше ко мне не обратится, хотя я всё сделал, чтобы этого не произошло. Остаётся лишь надеяться на лучшее…
— Но… Как же так?! — Ошарашенно воскликнула Аурелия. — Я же чувствую, что это именно то, что мне сейчас нужно! Неужели Вы будете ко мне столь жестоки?!
