Ниже меня только клопы. И то не факт…
— Так, а что это за место? — спросил я, обводя подвал взглядом.
— Особняк, штаб-квартира Семьи Отца Джуна. Спальня. Точнее, конечно, подвал, но мы здесь живём и спим, — ответил Себастиан. — Здесь, под покровительством Отца, члены Семьи собираются на ночь. На верхних этажах есть Столовая и жилые комнаты. Но они для высокопоставленных членов Семьи. Нас туда не пускают. Вообще это довольно большой дом! Пусть и стоит посреди Дна, зато он защищён как настоящая крепость!
Семья, Отец — всё это отдавало нехорошим душком какой-то секты. Это меня опять же не радовало. Зато теперь стало понятно, откуда здесь появилась такая серьёзная зеркальная система. Если дом оборудован как крепость, то и устройства наблюдения тут точно не отстают!
Только сейчас я заметил расстеленные прямо на полу набитые соломой вонючие матрасы, покрытые пятнами очень сомнительного цвета. На них даже кто-то лежал. Что, впрочем, нисколько не мешало остальным парням ходить прямо там же, спокойно переступая через лежащих.
Себастиан прав. Это действительно была спальня. Грязная, вонючая, нарушающая все санитарные требования (впрочем, я сомневался, что в Хавоке они вообще были), но хоть что-то…
— Эй, сосунок! Ты чего там тянешься?! Сбежать надумал?! — окликнул меня Дэн. Он размахивал руками, растягивая перед боем мышцы.
— Тебе же лучше! — крикнул я в ответ. — Как только я приду, ты будешь ползать на коленях, моля о пощаде!
Ответ, конечно, был дерзкий. Может даже чересчур. Но зато парни вокруг заулюлюкали, кто-то даже показал большой палец, универсальный в любом мире знак одобрения. Пусть Дэн и злился, но зато я зарабатывал у остальных очки авторитета. Пригодится на будущее.
Если, конечно, сумею уцелеть…
— За что Дэн на меня взъелся? — вернулся я к Себастиану.
— Ну, формально за то, что ты спёр его коллекционный кинжал. Говорят, Дэну ему подарил покойный дедушка! — ответил он.
— А если не формально? — я попытался получить больше конкретики.
— Если не формально, то он уже давно точит на тебя зуб. Ты же переспал с его сестрой! — хмыкнул блондин. — А кинжал этот просто повод. Может ты его вообще не крал…
Крал или нет, я и сам не знал. Доступа к памяти Каса я не получил. Знание языка осталось, и то хорошо! Но, возможно, для Дэна это было и не важно. Судя по его роже и манерам, это действительно была месть! Но вот стоило ли убивать за какую-то интрижку — это, конечно, был спорный вопрос…
— А что ты там говорил про Атрибуты и Руны? — спросил я Себастиана, вспоминая, что он упоминал что-то подобное ещё во время моего спора с Дэном. — Что это такое?
Благодаря прочитанным книгам я понимал, что здесь, в Эвоке, наверняка есть магия. И у Дэна вполне могут быть какие-то магические фишки, которые делают победу над ним весьма непростой задачей.
— Атрибут — уникальная способность. Они встречаются не так уж часто! У Дэна он довольно сильный — молния. Ну и ещё у него куча усиливающих Рун. Ты и сам видел его руки… — как идиоту, пояснил мне Себастиан.
Да, его руки, да и вообще весь оголённый торс, так и сияли слабо светящимися татуировками. Значит, это были не просто рисунки, а Руны, наделяющими его особыми свойствами.
— А Руны у вас здесь как работают?
Про Руны я знал опять же из фантастики. Древние знаки, обладающие особыми силами. Как-то не ожидал, что столкнусь с ними так быстро. Да и пока совсем не понятно, как они работают и как их здесь используют!
— Весь Эвок полон энергии, а Руны — особые знаки, связанные с самой сущностью мира. Каждая освобождает свою особую энергию и приводит к особому эффекту! — коротко, но ёмко разъяснил мне принцип действия Рун Себастиан. — Их используют по-разному. Для усиления их наносят на тело специальными чернилами, и у человека появляются особые силы. Физическая сила, скорость, обострение реакции, идеальная память, потенция как у слона — получить можно что угодно! Главное — заплатить…
— И что, любой может нарисовать эти Руны, и они будут работать? — наивно предположил я.
Наверное, даже для Каса, явно и до моего вселения не отличавшегося особым умом, это было слишком наивно, потому что в глазах Себастиана появилось презрение. Он очевидно записал меня в непроходимые идиоты. К тому же, по его мнению, я был идиотом, который скоро сдохнет.
— Нет, Руны будут работать только если их нанесёт Каллиграф! Для этого нужен особый талант. Их очень долго учат. И Руны они наносят специальными чернилами в особых Рун-центрах. Ну или в подпольных салонах. Но там совсем другое качество!
— Другое качество? Разве это не просто рисунок? — предположил я, но тут же был награждён очередным презрительным взглядом.
— Ты что! Это очень сложная наука — Руны должны располагаться в особом порядке, каждая на своём месте. Если немного перепутать, то они могут и убить… — зловещим тоном поведал Себастиан. — Сложнее работа только у Мастеров!
Кто это такие, я уточнять уже не стал. Голова от новой информации и так трещала. Лишняя информация сейчас будет совсем не в тему!
— Так, а у Дэна Руны насколько крутые?
— Ну такие, — Себастиан неопределённо качнул ладошкой. — Он классный вор, много накопил, но всё равно сделал себе самые простые Руны. Усиление скорости и силы. Совсем небольшое, не как у аристократов! Но для тебя и этого будет достаточно. С его Атрибутом ты всё равно не справишься!
Так, этот вопрос прояснили. Противник у меня непростой. Сильнее обычного человека. Сила, скорость, да ещё и молния сверху!
Шансов победить при таком раскладе, откровенно говоря, у меня было немного. Может согласиться на Поединок и было не самой удачной идеей. Хотя, откажись я от него, Дэн бы всё равно превратил мою жизнь в ад. Я бы потерял честь, и никто из местных не стал бы меня защищать…
— А у меня какие-нибудь способности? — спросил я. Какая-нибудь крутая сила мне точно бы не помешала!
— Никаких, — ответил Себастиан, и его слова прозвучали у меня в голове как похоронный звон. — Атрибутом ты не наделён. На трансплантации и улучшения зельями у тебя не хватило денег…
— Что, даже Рун никаких нет? — я выпучил глаза и принялся рассматривать свои руки на предмет хоть какой-нибудь Руны.
— Точно! Была одна! Дешёвая, поднимала скорость на пять процентов, да и то через раз, — вспомнил Себастиан, тыкая в причудливый шрам чуть выше локтя на моей правой руке. — Ой… Ещё вчера была! Честно!
Я тоже смотрел на шрам. Блондин вроде бы внимательный. Если
