К своим годам, а прожила она уже не мало, Натэйша думала, что жизнь её окончательно устоялась и вряд ли в ней возможны какие то существенные изменения. Во всяком случае от неё, в этом плане, мало что зависело. Утро начиналось с неизменной зарядки, если хозяин был в настроении, это уже почти превратилось в ритуал, к которому она не испытывала никаких эмоций. Далее, он погружался в свои дела, которым посвящал почти всё свое время, а она, предоставленная сама себе, могла заниматься чем угодно, если только хозяину не требовалась какая то дальняя поездка. В таком случае, ей приходилось сопровождать его. Удаляться далее чем на пять миль от него, ей было нельзя, ибо это было чревато неприятными последствиями для здоровья, а то и смертью. Последнего, Натэйша уже давно перестала бояться, но вот сам способ отправиться в Чертоги Ожидания, ей совершенно не нравился. Одной демонстрации данного эффекта от её дорогого шейного украшения, являвшегося не чем иным, как высокотехнологичным рабским ошейником, оказалось достаточно, что бы стараться избегать такого.
Но дела, требовали от лорда Хайдиша такого не часто. Будучи одним из главных акционеров и управляющих банка Гардассы, он предпочитал управлять своей немалой финансовой империей из комфортабельной столицы, где у него, как и еще ряда таких же как он могущественных лордов имелся большой, роскошный дворец с кучей слуг обеспечивающих по истине царский комфорт и уют. Ей же, оставалось лишь ждать его возвращения, да убивать время в придумывании себе подходящих занятий, дабы разогнать скуку и хандру, поселившуюся с некоторого времени у неё в душе.
Да, совсем не об этом она когда то мечтала, будучи маленькой девочкой, совсем не подозревая о своей, еще до рождения уготованной участи.
Когда поступили известия о высадке неподалеку эребианских войск уже движущихся к их форту где она уже месяц скучала сопровождая своего хозяина, она даже обрадовалась новому, захватывающему событию. А еще больше удовольствия ей доставил вид обеспокоенного, а под конец и раздраженного лорда, чего она давно не наблюдала. В кои то веки у него что то серьезно не клеилось. Вот когда она испытала настоящее злорадство. Она даже искренне пожелала ему серьезных проблем. Лишь когда пришлось прятаться в сокровищнице, настолько серьезных проблем, от эребианцев никто не ожидал, она испытала легкое беспокойство, но по большей части, восприняла это, как острое приключение сопряженное со смертельной опасностью. Эти ощущения заставили сильнее биться сердце даря острые эмоции.
По уверениям окружающих, найти сокровищницу захватчики никак не могли, а времени на поиски у них не было, следовало просто пересидеть опасность. Ровно тоже, они говорили о безопасности форта полного солдат, включая элитных наёмников самого лорда. Но, захватчики преподнесли сюрприз! Натэйша хотела что бы на этом, сюрпризы не ограничились, сама пугаясь своих мыслей. Но больно уж хотелось увидеть, как лорд Хайдиш снова сядет в лужу. О собственной безопасности, она почему то думать совсем забыла. Впрочем, смерти то она как раз давно перестала бояться.
Словно отвечая на её страстное желание, невозможное произошло. Захватчики нашли их убежище и мгновенно устроив штурм, быстро расправились с его обитателями заблокировав тем магию, сильнейшую сторону скрывавшихся в убежище людей. Никто даже не пытался брать пленных, а впрочем, защитники и не собирались сдаваться. Плен для орков был не только позором, но и неприятной перспективой оказаться в пыточной. И если первое, еще можно было как то перетерпеть, то последнее считалось совершенно не допустимым. Слишком много тайн и секретов хранили в себе орки, что бы позволить противникам получить к ним доступ. А то, что под пытками такое возможно, никто не сомневался. Что же касается смерти, то для большинства, это было неприятно, но временно. Главным недостатком была потеря в уровнях магии и морока с наследством, но это было меньшим из зол. В случае, если выяснится утечка важной информации, можно было расстаться с перспективой доступа к Камню Возрождения, а это было куда как неприятнее какой то потери в магическом могуществе. Последнее, было делом наживным, а вот доступ к возрождению...
Только когда захватчики ворвались в сокровищницу, Натэйша осознала всю серьезность своего положения. Это была уже не игра, не острое приключение, а реальная, смертельная опасность. Она как то за всеми событиями успела позабыть о своем ошейнике, свыкнувшись с ним и перестав обращать внимание. Теперь же, это стало для неё самой очень неприятной, очень болезненной и мучительной перспективой умереть от удушения. Насилия, которое так страшит женщин при взятии города вражеской армией, ей можно было не опасаться, она до него даже не доживет!
Вот только покорно ждать неизбежной участи она не собиралась! Стоило только Лорду Хайдишу рухнуть под мечами эребианцев, к ней тут же пришло решение. Было до слез жалко это, так полюбившееся уже ей тело, в совершенствование которого она вложила столько сил, но другого пути не было. Мучительная смерть от удушения, или от клинков захватчиков? Хорошо хоть те озаботились врубить негатор и подарили ей несколько секунд отсрочки срабатывания ошейника.
Выхватив кинжал, она уже ни о чем не думая, бросилась на противников. Главное, не позволить им взять себя в плен, возникла в голове запоздалая мысль. Снять такой сложный ошейник с неё они все равно не смогут, зато своей попыткой заставят мучительно умирать, она, уже как то испытала на себе такое, пусть и не до конца и повторять, не имела никакого желания.
Ближайшим оказался маг, судя по посоху, только они с ними ходили. К несчастью, её догадка с пленом подтвердилась. В ответ на её самоубийственную атаку, маг не позволил ей напороться на его меч, а она, не смогла пробить кольчугу, положение оказалось неудобным. По инерции проскочив мимо, тут же столкнулась со следующим противником. Им оказался молодой, довольно красивый воин в дорогом доспехе, явно не кто то из рядовых. На лице его была написана обеспокоенность, но явно не за себя, а это было плохо. Этот, наверняка постарается взять её живьем, чего она, допустить никак не могла.
Не медля ни секунды, она перешла в новую атаку и оказалась права, молодой воин инстинктивно выставивший перед собой меч, вынужден был спешно его отводить убирая с её пути, дабы она не напоролась и непроизвольно открылся. Вот только она не стала совершать прежней ошибки пытаясь пробить прочную кольчугу, к тому же, усиленную на груди стальными пластинами, а решила бить в не защищенное лицо. Врагов надо было разозлить, что бы у них и в мыслях не было брать её в плен.
На этот раз, ей сопутствовала удача, противник оказался не достаточно быстр, то ли уже устал, то ли что то еще, но она поняла что он не успевает уклониться и сейчас её клинок заберет его жизнь, вот оно преимущество бойца не обремененного стремлением сохранить себя. Что заставило её чуть довернуть руку и лишь порезать его щеку, она и сама не поняла. Стало жалко, молодого воина старавшегося сохранить ей жизнь, или что? Мгновенная слабость дорого ей стоила. Мужчина выпустил из рук меч и перехватил её руку с кинжалом выше локтя. Она запоздало попыталась изогнуться что бы ударить его в спину, но там её ждала неудача, лезвие бессильно скользнуло по звеньям кольчуги. А в следующее мгновение он с силой заломил её вооруженную руку одновременно стряхивая с другой руки щит и прижимая её к себе стараясь обездвижить. Секунду они боролись, а потом, ошейник начал сжиматься сдавливая горло и мешая дышать.
Надо отдать должное, эребианцы быстро поняли в чем дело и засуетились. Убивать, или её смерти они совсем не желали. Особую энергию проявлял тот самый молодой воин которого она чуть не убила, это она отмечала сквозь накатывающую пелену удушья уже жалея, что проявила слабость, тогда бы, может быть, с ней не стали церемониться, а уже прирезали освободив от мучений. Хотя, было немного приятно видеть отчаяние на красивом молодом лице мужчины, давно она не чувствовала в отношении к себе таких эмоций. Но вскоре, ей стало совсем не до отвлеченных размышлений. Проклятый ошейник глубоко врезался в шею не просто пережимая горло, а еще и больно сминая гортань. Каким то чудом, она еще держалась некоторое время, краем сознания чувствуя как её куда то несут, что то горячее и липкое капало на лицо, а потом, мучения прекратились и сознание затопила темнота.
