— Договорились, — улыбаясь ответила она, после чего развернулась и пребывая в своих мыслях, скорее всего романтических, убежала к ожидающей её группе
Я снял портфель, дабы свериться с направлением движения, достать компас, в этот момент в моё поле зрения попала группа из трёх девушек, привычной наружности, что спешно направлялись в мою сторону.
Сверившись с компасом, я уже собирался выдвинуться как был остановлен, требовательным голосом незнакомки
— Привет, — произнесла молоденькая девушка, что подошла ко мне, вместе с ещё двумя подругами
— Ну привет, — бросил ей я, пытаясь уйти от дальнейшего разговора
— Что эльфийки отшили? — ехидно поинтересовалась она, — Можем тебя в свою группу взять, если хочешь? — положив руки на свои бока, пафосно задала она вопрос
— Я как ни будь сам… спасибо, — ответил я им уже разворачиваясь
— И на долго тебя хватит? — спросила она, однако получив локтем в рёбра, от своей подруги, прикусила свой острый язык
— Будет проще двигаться вместе, это испытание может быть опасным, пустошь кишит тварями, — поучительным тоном начала её соседка
— Спасибо, я учту, — начав двигаться на север, не поворачивая головы бросил ей я
— Идиот! — крикнула третья девушка мне в спину, на что я не соизволив повернуться, подняв руку, на прощанье, помахал им открытой ладонью.
Наученный горьким опытом, чтобы ещё больше не разочаровываться в людях, да и не подвергать этих малолеток излишней опасности, я решил проходить испытание один.
Двигаясь на север, я вертел головой, смотря по сторонам, местность где я находился более походила на каньон, потрескавшаяся от жары земля, редкие невысокие желтоватые деревца, небольшие скалы, что испещряли всю округу, всё пространство вокруг меня имело красноватый оттенок.
Солнце, к этому времени уже было в зените, становилось жарко и душно. Сняв куртку и завязав её на поясе, я продолжал двигаться в среднем темпе, в основном идя пешком, изредка переходя на лёгкий бег трусцой.
Я решил экономить силы, ведь как я понял, подслушав разговор девушек, что окружали меня в толпе, ещё перед открытием врат Бастиона, расстояние до блокпоста «Дригер» было около 120 км, можно сказать, что для сверха это плевое дело, это расстояние можно пройти, двигаясь со скоростью 4 км, тратя всего 10 часов в день на дорогу.
Моя скорость, учитывая мой темп, была несколько выше, я пожелал иметь небольшой временной карман, который может пригодиться на случай непредвиденных обстоятельств.
Систематически оглядываясь по сторонам, я никак не мог сосредоточиться на высвобождении эфира, помня слова Макиссы, я пытался научиться ставить эфирный щит, повинуясь полученной от неё инструкции, я раз за разом пытался сконцентрировать одновременное высвобождение эфира через все каналы, количество которых выросло в 2 раза, после полученного мной ранга "Воин".
В принципе, мне понятно почему все стихийные техники, в частности эфирный щит, с каждым полученным рангом становится сильнее, ведь увеличенное количество каналов, позволяет использовать одновременно больший объем высвобождаемого эфира, к тому же с каждым следующим рангом источник, что по сути является резервуаром также растет в геометрической прогрессии.
Всё логично и понятно, однако мне нужно больше узнать о возможных стихийных техниках, как своей стихии, так и иных трех. Если я буду знать весь имеющийся доступный арсенал приёмов противника, мне не составит труда, реагировать на них своевременно и навязывать выгодный мне рисунок боя.
В этих же целях, мне стоит задуматься над изучением умений и приёмов специализаций, которыми могут обладать мои противники, да и про изучение видов и типов тварей, с их возможными слабыми местами и сильными сторонами стоит узнать больше.
По итогу, систематизировав в своей голове жизненно необходимую для себя информацию что будет нужно добыть и параллельно этому, тренируя высвобождение эфира, я не заметил, как приблизился к опушке леса, находящегося на моём пути к блокпосту.
Повторно сверившись с компасом и убедившись в том, что мой дальнейший путь лежит именно через указанный лес, я визуально пытался осмотреть его границы, задаваясь вопросом — почему нам не выдали карту местности, хотя в этом может быть свой сакральный смысл, видимый только организаторам сия испытания, что несомненно отличалось от того же, проводимого при поступлении в академию первого порядка Империи Астерия.
Я, почему-то уверен, что выходцы Бастиона, на несколько голов будут сильнее и способнее своих, доморощенных сверстников из Империи, у которых в качестве самого серьёзного испытания, за весь период обучения, является, аскетичная обстановка места проживания.
Обернувшись на шум, я увидел, как примерно в 200 метрах от меня, по тому же пути, по которому ранее двигался я, идут три недавние, приставучие особи женского пола, что навязчиво предлагали мне вступить к ним в группу. Продумав все варианты, что возникли в условиях новых реалий, я посчитал необходимым дождаться их, лезть в лес, не зная возможной опасности, одному — глупо, целесообразней будет временно примкнуть к ним, а после уже решить, стоит ли продолжать дальнейший путь вместе, или гордо продолжить свой, одинокий путь.
— О-о-о… это снова ты? — плохо изображая удивление, натянуто улыбнулась рыжеволосая,
— Скажи, ты специально решил подальше удалиться от Бастиона, чтобы примкнуть к нам без посторонних глаз, — ехидно подпевала ей вторая
— Джесс, Мори, может хватит уже над парнем издеваться, посмотрите на него, он же сейчас расплачется, — посмеиваясь вторила им третья
— Так ты решил примкнуть к нам? — поинтересовалась первая, как я понял, её звали Джессикой
— Возможно, хотя с каждым вашим словом, эта идея мне нравится всё меньше и меньше, — без эмоционально ответил им я
— И что же стало причиной изменения твоего мнения? — ехидно улыбаясь, поинтересовалась Мори
— Лес, — бросил я им, указывая большим пальцем в сторону деревьев, находящихся за моей спиной
— Ну так и быть, мы проводим тебя, — высказалась за всех третья, на что остальные вовремя отреагировав на слова подруги, натянули самые доброжелательные улыбки на лицах.
Я всматривался в их лица, а у меня всё внутри кричало, «не стоит с ними идти, ничего хорошего от них ждать не придётся».
— Э-э-э… — затроил я, предчувствуя неладное, — Не стоит, спасибо девчат, но я как ни будь сам, — передумав в последний момент, я отказал им, вспомнив случай, когда в последний раз, я решил усомниться в собственной интуиции, а также наступившие последствия своего выбора
— Ну и хрен с тобой, — резко изменив выражение лица, ответила мне Джесс, после чего развернувшись к подругам продолжила, — Пойдёмте, и так на него много времени потратили
Произнесся последние слова, вся троица начала удаляться, а я как истинный прагматик, думал в какой момент направиться за ними, раз уж нам не по пути, то почему бы мне не пойти следом, я ничего не теряю, однако выгоду получить смогу, я не считаю их за "мясо" что бросают под пулемётный огонь, я считаю их разведчиками, используемыми в тёмную.
Выждав некоторое время и потеряв их из поля своей видимости я, проверив всё своё снаряжение, подвязав и закрепив все что может издавать какой- либо шум, обрезал два лишних, не используемых, хлястика рюкзака, что был за моей спиной, соорудив из них набедренное крепление для ножа, размера которого был далёк от перочинного, отметив при этом отличный выбор ножа именно этого типа (Боуи), в качестве врученного всем кандидатам, организаторами испытания. Этим ножом можно и сражаться, и дорогу прорубать, и еду нарезать, хворост для костра нарубить. В общем достаточно универсальная вещь.
Одев куртку, что была ранее завязана мной на поясе, я направился в лес, двигаясь по направлению за ушедшими недавно девушками.
Нагнал я их быстро, продолжив следовать за ними на расстоянии слышимости.
Ориентируясь по компасу мне было понятно направление их движение, так что визуальный контакт мне был не к чему.
