— Всё возможно. Нужно будет поискать в библиотеке, — предложила она, опуская пакет с битым стеклом в сумочку на поясе. Раз — и он исчез. Это было невероятно с учётом того, что сумочка была гораздо меньше, чем сам пакет. Конечно, мой ранец тоже так умеет делать, но это не перестаёт быть интересным зрелищем.
Я сжал руки Анны в своих и поднял их, чтобы поцеловать кончики её пальцев. Мне нравилось видеть румянец, распространившийся от кончиков её ушей до шеи.
— Думаю, что такая ситуация заслуживает продолжения в виде свежих кексов и горячего кофе, — радость, промелькнувшая на её лице, заставила меня почувствовать себя прекрасно. Путь к сердцу Анны всегда будет лежать через её любовь к выпечке, и я определенно считал, что эльфийка заслуживает награды за то, что доставила Виктории неприятности. — Пойдем в кафетерий и посмотрим, чем там нас порадуют. Правда, сначала мне нужно сменить рубашку.
— О, конечно, — сказала она. Пользуясь моментом, я ещё раз обнял её и поцеловал.
Мы шли рядом, тесно прижавшись друг к другу. Лицо Анны сияло в предвкушении десерта.
— Что ты вообще делаешь в Академии в это время? Мне казалось, что ты должна быть с семьёй по крайней мере ещё несколько дней, разве не так? — поинтересовался я
— Ой, мама получила новую работу! Они прислали мне сообщение через портал, чтобы я встретилась с ними в Деге, столице Самадара! Оказывается, на деньги, которые я присылала домой, они проходили курсы и осваивали новую работу. На курсах мама научилась наносить на вещи низкосортные зачарованные руны, а у папы достаточно маны, чтобы их заряжать. Они сейчас переехали в новый дом и неплохо зарабатывают, продавая людям мелкие магические предметы…
Анна продолжала взахлёб рассказывать последние новости немного сумбурно, но с такой неподдельной гордостью за свою семью, что её восторг передавался и мне. Я был действительно рад, что всё складывалось хорошо для всех них.
Глава 4
Переодевание заняло немного больше времени, чем рассчитывал. Желудок поторапливал меня, громко возмущаясь и периодически напоминая, что с самого утра питался только свежим воздухом. Анна зашла за мной и терпеливо ждала. Наконец сборы заканчились, и мы всей компанией отправились в кафетерий.
Ангелина по прежнему сидела в волосах Анны, и, судя по всему, совершенно не собиралась менять своё местоположение. Эльфийка поймала мой взгляд и высунула язык: — Ты просто завидуешь, что теперь мы можем делиться своими девчачьими секретами о твоих вредных привычках.
— Вредные привычки? О чём ты говоришь⁈ Их просто не существует! — поддержал я шутливый тон эльфийки. Лина только фыркнула, даже не удосужившись поднять на меня глаза, а Фиби, сидевшая на моём плече молча выдерживала нейтралитет.
Анна прикрыла рот рукой, чтобы сдержать хихиканье, и перекинула руку через мой локоть, прижавшись ко мне.
— О! Забыла рассказать… Я скоро стану старшей сестрой! — эльфийка даже подпрыгивала от восторга, сообщая эту новость, и меня охватило тёплое чувство, глядя на её радость.
— Это ведь так здорово, правда⁈ Теперь, когда у твоих родителей есть постоянная хорошая работа и большой дом, они должны быть очень довольны тем, что у них появится ещё один ребёнок. Так ведь? — спросил с некоторым сомнением. Я не знал, как устроена эльфийская биология, но в сказках эльфы всегда с трудом зачинают детей.
Она широко улыбнулась и кивнула головой: — Да, они очень рады. Мои родители всегда хотели иметь большую семью, но принадлежность к низкой касте в нашем старом мире подразумевала ограничения во многом. Теперь, когда родители имеют свой небольшой бизнес, приносящий им постоянный доход, они могут начать увеличивать свою семью. Мама сказала, что они специально молились богине плодородия, прежде чем решились на это.
Анна на минуту задумалась, в её глазах промелькнули призраки каких-то воспоминаний, и тихо добавила: — Знаешь, я никогда не говорила о религии с кем-либо из друзей…
— Люди из мира Антонины почитали Владык Демонов, но как выглядят их боги, богини и церкви? Ведь у каждого мира есть своя религия, традиции и боги. Все такие разные и чем-то схожие… — думал я. Посмотрел на Анну, потянулся рукой к её волосам и закинул непослушную яркую прядь за остроконечное ухо.
— Надеюсь, здешние культуры не зациклены на своих религиях и не ведут постоянные войны или что-то в этом роде. Не хотелось бы, чтобы меня объявили врагом церкви за то, что я… хм. Может быть Виктория именно поэтому такая стерва? Раньше как-то не задумывался об этом.
— В нашем мире был пантеон богов и богинь, которые постоянно воевали с инфернальными чудовищами, — продолжила разговор Анна. — Некоторые говорят, что жрецы используют магию для совершения своих чудес, но я видела, как это делается… и не почувствовала использования маны. Не знаю, верить ли людям, утверждающим, что они видели богов, правда ли это, но мне довелось самой увидеть места, где инфернальные чудовища касались мира, — сказала задумчиво эльфийка и зябко вздрогнула, прижавшись ко мне поближе. — Никто точно не знает, кто такой инфернальный зверь. Некоторые считают, что они похожи на существ, которые слишком долго жили в местах с высоким содержанием маны. Мутировавшие, жестокие, умные… Но их сила находится на другом уровне. Когда я была совсем маленькой, на наш город напал инфернальный ворон. Между перьями птицы пылало пламя, а её крылья простирались через всю городскую площадь. Когда она пролетала над полями, они начинали гореть. От жара, который она создавала, пролетая над нами, погибло несколько старших эльфов. Оно пыталось разрушить наш храм, но я видела светящуюся белую энергию, которая, казалось, боролась с ним, отбрасывая назад.
Анна внезапно остановилась, уставившись на картину, висевшую на стене.
Это как Ужас? — спросил я.
Эльфийка очнулась от своих мыслей и покачала головой. Ангелина принялась нежно поглаживать кончик уха расстроенной девушки, попискивая что-то утешительное.
— Нет, Ужасы нарушают реальность измерения. Чем они сильнее, тем больше вероятность того, что всё в мире изменится кардинально. Инфернальные твари ужасны, смертоносны… но они подчиняются тем же правилам, что и всё остальное в измерении. Когда священник ударил ворона заклинанием, создающим лёд, тот закричал от боли и улетел. Такая реакция могла бы быть и у Ужаса, но он мог бы заставить лёд превратиться в траву или что-то в этом роде. В моём мире ученые говорят, что боги и инфернальные чудовища — это две стороны медали, постоянно соперничающие за доминирование. Ужас — это скорее гвоздь, вбитый в монету, — пояснил Анна. Она закусила нижнюю губу и посмотрела на меня, стараясь заглянуть в глаза. — Не все инфернальные твари на самом деле опасны, некоторые просто настолько сильны, что могут причинить массу вреда, не понимая, насколько хрупок мир вокруг них.
— Как Повелители Демонов? — уточнил я, наблюдая, как эта мысль отражается на лице Анны. Её взгляд стал задумчивым, она внимательно посмотрела на меня, молча кивнула и поцеловала в щёку.
— Да, действительно очень похоже на Повелителей Демонов. Они обладают большей силой, чем окружающие их существа, и это заставляет людей бояться их. Возможно, здесь есть какая-то связь. В конце концов, многие Герои утверждают, что их избрали боги.
Стало как-то неприятно от этих слов, и я легонько потянул эльфийку за руку, чтобы заставить её снова двигаться вперёд.
— Надеюсь, не придется иметь дело с новыми религиозными фанатиками, хватит с меня и Виктории, — попытался я перевести всё в шутку.
Но Анна сочувственно погладила меня по руке и серьёзно сказала: — Похоже, у неё действительно большие проблемы с тобой, возможно, потому что её магия очень похожа на силу, используемую некоторыми священниками.
По крайней мере, мне не придется беспокоиться о том, что Дом Ворона или Дом Лисы будут относиться ко мне предвзято. Судя по всему, Анна — одна из самых влиятельных и популярных учениц в своем Доме. Никто не решается с ней не связываться. В голове промелькнул вопрос, который давно собирался задать: — Скажи, Анна, что делает кого-то старшекурсником, а не просто тем, кто учится в школе уже некоторое время?
