За кусочек мяса я душу продать готова, а уж побыть доброй и ласковой — и подавно!
— Коварная моя, — улыбнулся жених, целуя в макушку. — Пока поешь фрукты, чтобы не обидеть хозяев.
Согласно кивнув, я принялась за апельсин. Крупные дольки буквально лопались от обилия сока, иногда сладкими капельками стекая по пальцам. Первый раз заметив этот оранжевый ручеек, Дарий поднес руку к губам и медленно слизал все капельки, заставляя меня задышать чаще, а щеки — запылать. Больше я такой глупости не совершала, сразу же вытирая руки салфеткой. Хватит с моих бедных гормонов на сегодня испытаний!
— А теперь начинается настоящее веселье… — Шапочка, сидящий рядом, бросил на одну из дриад короткий взгляд, а потом быстро отвернулся.
Присмотревшись, я с трудом узнала девушку, освобожденную в числе прочих. Вот любопытно, Демьян на саму красотку заглядывается или на выдающийся бюст?
Эх, споют сейчас дриады
Под гармошки перелив.
Мы гостям всегда так рады,
Будет каждый здесь счастлив!
От стройного хора голосов я аж подскочила на месте. Пресвятые хомячки, если бы я только знала, что у лесных нимф такие… звонкие голоса, ни за что не пришла бы на вечер! Хотя ради того чтобы послушать настоящего эльфа…
Как-то ночью среди леса
Повстречала эльфа я.
Нет теперь на теле места,
Где не целовал меня.
— Дарий, кстати, все спросить хотела — откуда ты так близко знаком с дриадами?
— Тихо, Чудовище, дай послушать! — Мое возмущенное фырканье было прервано поцелуем. Ох, ну ладно, помолчу немного для разнообразия.
После чудной этой ночи,
Поутру отринув сон,
Посмотрела я на эльфа,
Оказалось, то — не он!
Тут обманщик подскочил,
Дарием назвался.
Я ему: «Давай жениться?»
А он испугался!
От нового куплета в исполнении хорошенькой эльфийки я чуть не поперхнулась ягодным соком.
— Знаешь, милый, кажется, нам все-таки придется поговорить! — гневно глядя на улыбающегося жениха, прошипела я. — И поговорить основатель…
Оглушительный взрыв не дал мне закончить мысль. Следом за ним на наши головы посыпалась какая-то гадость. Дружный визг дриад заставил зажать уши, так что несопротивляющуюся меня быстренько стащили под стол.
Испуганно пискнув от очередного бабаха, я перебралась к устроившемуся рядом Дарию и крепко обняла его.
— Что это было? — шепотом поинтересовалась я.
— Пока не знаю. Первое, что приходит в голову, — нападение нашего темного, — серьезно произнес Потапов, прислушиваясь к тому, что происходило сверху.
А я уже ни к чему не прислушивалась. Просто смотрела на любимого и думала — какой же он у меня мужественный. Самый замечательный на свете!
— Вы чего там делаете? — перевернутая голова Демьяна смотрела на нас с удивлением.
— Пережидаем атаку врагов. Присоединяйся!
— Нападение отменяется, вылезайте! Сейчас все объяснят. — Голова пропала, а над столом раздался характерный хруст морковки.
Ох уж эти вегетарианцы — им бы только чем-нибудь похрустеть!
Выбравшись наружу, мы лицезрели столы, заваленные какой-то пыльцой вперемешку с конфетти… Это что, был розыгрыш? Дриады и эльфы, потихоньку охая и ахая, занимали свои прежние места. Организаторы уже озаботились уборкой, заодно проясняя ситуацию:
— Дорогие друзья, мы готовили вам сюрприз — настоящий эльфийский фейерверк из магически зачарованных плодов — орехов карадоса. Однако одно из юных дарований сорвало недозрелый орех, который и сдетонировал раньше времени, взорвав попутно еще несколько «снарядов».
Где моя любимая вилка? Сейчас я этому неучу быстро информацию на орехи насобираю!
— Любимая, я тут подумал… в нашем доме столового серебра не будет. Никакого!
— Не очень-то и хотелось! — обиженно пробурчала я. — Будем палочками есть! Ими, между прочим, травмировать гораздо удобнее! Глазик, например, выколоть или в носу дополнительную дырочку сделать…
Комментировать мое предложение не стали. Просто дали отмашку руководству — таки, да, пора начинать финальную часть праздника.
В небе разноцветными всполохами сверкнул первый фейерверк.
Словно маленькие кометы взлетали высоко в небо, на мгновение зависая сверкающей звездой, а потом взрываясь мириадами разноцветных осколков. Золотая пыль создавала неяркое фоновое свечение для следующих фейерверков, добавляя окружающему пейзажу еще больше волшебства. И было так хорошо… В груди теплым комочком обосновалось нечто дивное, радостное. Такое чувство возникает в ночь под Новый год, когда загадываешь желание и всем сердцем веришь — оно сбудется. В такую сказочную ночь просто не может не сбыться! Вот и мое желание сбылось… сидит рядом и с таким же детским восторгом наблюдает за разноцветным танцем огней.
Когда угасли последние всполохи, на столах зажглись свечи. Все сидели задумчивые, и тут меня осенило.
— Девушки, — обратилась я к дриадам, — мой знакомый психолог рассказывал, что после подобных стрессов пациенты начинают вспоминать детали происшествий. Может, и вы что-нибудь вспомнили?
— Например? — уточнила моя учительница.
Ой, я ее даже не узнала в этом наряде! Если бы она так в универ ходила — отбоя от поклонников не было бы!
— Например… Расскажите, кого и откуда похитили?
— Ну, у меня все довольно банально, — задумчиво проговорила Ярослава Егоровна. — Я с кактусом обнималась, когда ко мне кто-то со спины подкрался.
— Ага, помню я его манию на «обнимашки»! — Меня аж передернуло.
— Мария, а чего ты хотела? Он очень чувствительный «Сагуаро»!
— Верим, но речь сейчас о другом. Что было после того, как к вам подкрались? — Демьян решил вернуть разговор в нужное русло.
— А ничего особенного. Зажали нос тряпкой, пропитанной раствором сахара. Я и вырубилась. Очнулась уже в окружении сестер в том ужасном месте. Лица похитителя не видела, впрочем, как и все. Этот гад хорошо маскировался.
— Жаль, — вздохнула я и перевела взгляд на другую, самую молоденькую лесную нимфу.
Кстати, ту самую, на которую Шапочка засматривался.
— Я поступать приехала, — смутившись от повышенного внимания к своей персоне, пролепетала девушка. — Вообще сначала даже удивилась — с чего бы это простой человеческий университет прислал мне приглашение на обучение? Но любопытство оказалось сильнее. Вот оно-то меня и сгубило… Меня так же усыпили, а потом доставили на вулкан.
