Ознакомительная версия.
— Ого… — охнула дорина, судя по величине кусков, рыбины были с хорошего сома. — Куда же нам столько? А сам-то ты ешь рыбу?
— Ем, — опустил глазки пройдоха. — Но хозяин не разрешал. Он всю лишнюю продавал, она же ценная.
— Нам пока продавать некому, — постановила магиня. — Да и запасов хватает, поэтому будем есть все вместе. Вари сначала рыбный суп, но только поставь котелок над моим огнем, иначе долго не закипит.
— А Рыжака ты будить не будешь? — почему-то огорчился Зелен. — Он веселый был и незлой… и мог всю ночь без еды спать.
— Я бы разбудила… — задумчиво пробормотала дорина, не желая выдавать мохнатому жулику своего неумения создавать огненных слуг. — Но кто-то съел все злые знаки. А мне не хочется, чтобы Рыжак бегал по всему дому и саду, за это придется его наказывать, поливать водой. Не люблю я никому делать больно. Да и Черн у нас высох, и пробуждать его я не собираюсь.
— Черна разбудить нельзя, — забыв про осторожность, проговорился Зелен и мстительно оскалил острые зубки. — Он хотел отобрать рыбу и попал в невидимый капкан… случайно оступился.
Однако по его насупившейся мордочке дорина ясно видела, как не случайна была та старинная ошибка коварного и свирепого карателя. Но почему-то не ощутила никакого желания его пожалеть.
— Тогда после того, как приготовишь еду, утащи Черна в самый дальний угол сада и закопай, — приказала она Зелену. — Не нравится мне его шкура посреди дома. А раз ты ручаешься за Рыжака, я попробую его разбудить, только ему нужна будет еда. Чем вы его подкармливали?
— Мусором, ветками, костями… он все ест. И магию сам собирать умеет.
Последнее сообщение было очень интересным, но Лиарена нарочно сделала вид, будто не услышала ничего особого.
— Неси веток, положи возле него, — скомандовала она и снова удивилась аккуратности и хозяйственности мохнатика, принесшего несколько ровных связочек мелко нарезанных веток и сучков, явно собранных в оранжерее.
— Одну связку давали на три дня, — сообщил Зелен тихо и снова попытался на что-то намекнуть: — Но теперь у нас много веток запасено.
— Сначала дадим пару связок, — решила Лиарена, посомневавшись. — Он же давно погас.
— Искра, — еле слышно прошептал проныра и виновато шмыгнул носом. — У него в угольке спрятана искра. Я иногда совал туда маленькую веточку.
— Он был тебе другом? — догадалась вдруг магиня. — И ты не хотел, чтобы Рыжак погас совсем?
— Он добрый… и теплый. И больше никого тут нет…
— Хорошо, тогда давай ты сам его разбудишь. Это будет справедливо, раз он твой друг.
Следующие несколько минут Лиарена с интересом следила, как Зелен осторожно, по одной, подсовывает в центр кучки пепла сначала совсем тонкие веточки, потом потолще, и как жаркие язычки пламени начинают лизать их все быстрее.
— Может, добавить ему немного магии? — решилась она спросить, сообразив, как не скоро сможет напоить Тайдира отваром.
— А тебе не жалко? — заинтересовался мохнатик.
— Для хороших и добрых не жалко, — качнула головой Лиарена и осмотрительно добавила: — А наглых и лживых я умею наказывать.
Однако Зелен одобрительно закивал, не приняв намек на свой счет:
— Мы добрые. Это Черн был злой и все рассказывал хозяину. И наказывал нас… больно.
— А что он мог сделать Рыжаку? — удивилась дорина, бросая в бледные язычки пламени небольшой моток воздушной плети.
— Поливал водой, — пожаловался Зелен и радостно запрыгал, увидав, как под слоем пепла начинают светиться красноватым светом очертания его пока неподвижного друга. — Рыжак! Скоро ты будешь такой, как прежде!
— А знаки, запирающие его клетку, тут были? — пришла вдруг в голову магине запоздалая мысль. — Неужели он не пытался оттуда выбраться?!
— Не пытался, — горестно вздохнул мохнатый повар. — Из этой клетки ему нельзя вылезать, это его дом. Там стоят камни, они помогают собирать магию.
— Но это очень удобно, и ты можешь приходить к нему, — попыталась успокоить прислужника Лиарена, только теперь со всей полнотой ощутив, как одиноко и страшно было мохнатому все эти нестерпимо долгие годы. Как долги и безрадостны были ничем не отличавшиеся один от другого дни, когда даже поговорить не с кем, кроме как с крохотной искоркой, спрятанной под слоем пепла.
Острая тоска вдруг стиснула сердце, едва девушка представила себя на его месте. Оказалось невыносимо даже подумать, что им с Таем придется прожить всю жизнь в этой удобной и полной всяческих припасов пещере. Стало быть, нужно сделать все, чтобы найти отсюда выход, и они займутся этим сразу же, как только Тайдир немного поздоровеет.
Мысль о муже, уже почти час как оставленном без присмотра, подняла Лиарену со скамьи и направила к выходу.
— Ты тут теперь и сам управишься, — бросила она Зелену, выходя из кухни, и помчалась в спальню, принадлежавшую когда-то ушедшему навсегда хозяину.
— Где мы? — открыв мутноватые от жара глаза, хриплым шепотом поинтересовался дорин и, нахмурившись, уставился на стоявшее рядом с Лиареной существо.
Совершенно неизвестного ему вида, смутно напоминавшее диковинных зверушек, которых моряки привозили из диких лесов, покрывавших жаркие южные страны. Только те никогда не были такими зелеными.
— Кто это?
— Потом, — мягко улыбнувшись, поднесла ложку с питьем к его губам дорина. — Открывай рот, буду поить тебя целебным отваром. Затем поешь и объяснишь мне, в каком из фиалов противоядие от монстров, там разные надписи.
— В любом, — проглотив несколько ложек вкусного кисло-сладкого отвара, пахнущего грушами и лимоном, пояснил Тайдир и снова нахмурился. — А сама ты что-нибудь ела?
— Да, не волнуйся, — поняла она причину его тревоги. — Тут много еды. И умывальня хорошая, как только немного перекусишь, Зелен отнесет тебя и искупает.
— Он меня не поднимет, — убежденно мотнул головой дорин и получил в ответ загадочную усмешку жены.
— Я ему помогу воздушной лапой. Ешь, горячая вода и чистые вещи тебя уже ждут. Но мне все же непонятно, зачем нужно было по-разному подписывать флаконы?
— «Эм эр» — это мелкие раны, лекари нарочно делают зелье послабее, — объяснил Тайдир, выпив еще несколько ложек отвара, и утомленно откинулся на подушки, даже такие простые усилия давались ему с большим трудом.
— Поняла, — огорченно вздохнула магиня, выбирая флакон. — И в самом деле все просто, когда знаешь. Значит, тебе нужно самое сильное, ты уже не первый день в горячке.
— Только не забудь… — мрачно предупредил дорин, глотая налитое в ложку противоядие, — чем позже его пьешь, тем сильнее ломает раненого. Поэтому тебе лучше меня привязать… И не слушай, что я буду болтать в бреду… лучше уйди на полдня… я помню, здесь была другая комната.
Ознакомительная версия.
