Выбор был, конечно, невелик: либо он, либо магистр Тимьян, так как магистр Керль наотрез отказался брать меня к себе на практику, заявив, что "его нервы неказенные". Но если б заранее знала, как Гроза будет со мною обращаться, уехала бы на остров к магу-отшельнику. Тот бы точно не гонял меня по всему континенту с мелкими поручениями как девчонку на посылках: отвези приказ туда-то... забери извещение оттуда... оплати через банк это... подпиши договор с тем-то... составь каталог того-то... Я на боевого мага училась, а не на приказчика!
Великий, тем временем, расположился в кресле у письменного стола и вопросительно посмотрел на меня. Я достала из-за плечной сумки свой доклад и отчет о проделанной работе написанный главой гильдии Громовска, откуда я только что прибыла.
Ничего важного или срочного, из-за чего меня следовало гонять, в них написано не было.
- Позволь, я буду решать, что для меня важно, а что нет.
Gipi'lat gjkay! Он же "читает" меня!
- Я бы попросил тебя в моем присутствии не выражаться!
Thurc!!!
- Я же просил!
Я как в броню запаковалась во все известные мне противоментальные "Щиты", в полной решимости бить "Ментальным молотом" ЛЮБОГО кто посмеет сунуться в мою голову.
Магистр отвлекся от чтения, рассматривая меня исподлобья, видимо, считывая, что за ворожбу я только что творила, и фыркнул:
- Адептка зеленая... Кто ж вместе накладывает "Зеркало Медеи" и "Омут"? Они ж нейтрализуют друг друга и помехи другим "Щитам" создают!
- Я накладываю,- меня ничуть не смутила его лекция.- Потому что "Омут" у меня прицеплен к "Оку василиска", а "Медея" фокусирует их отражение.
Брови наставника взметнулись вверх, чуть не застряв под головным обручем.
- Это ж смертная казнь, получается?.. Кого так не любишь?
- В настоящее время, ВАС, наставник!
Маг откинулся на спинку кресла и сделал глубокий вдох, видно, чтобы успокоиться и подавить в себе сильнейшее желание объяснить "зеленой адептке" разницу между практиканткой и архимагом.
- Хорошо, признаюсь, что был неправ сканировав тебя без разрешения,- выдал вдруг он.- Однако уверяю все, что меня интересовало: не встретила ли ты... м-м-м, осложнений при выполнении задания.
- Встретила.
- И в чьем лице?- насторожился магистр.
- Не в лице, а в морде двух десятков волков.
- Иллия!
- А что вы злитесь?.. Понимаю, что все героические баллады изобилуют подробностями, как герой-одиночка спасался от упырей или вурдалаков, но уверяю вас: драпать от стаи волков не менее "увлекательно"... особенно, если твой конь все время пытается сыграть роль того самого полоумного героя.
- Так, это все незначительно.
- Да что вы?! А вот моя филейная часть, на которую покушался матерый, считает иначе.
- Знаешь, а ведь Шеолмину нужно памятник поставить, за то, что он тебя без подготовки несколько недель терпел,- все это он сказал в таком глубоком раздумье, будто уже спланировал всю композицию архитектурного сооружения "Страдающий эльф".- Присядь, разговор будет серьезный.
- Магистр, скульптор из меня никудышный. Хотите, я вам Ярра порекомендую?
- Иллия, у меня были Старшие эльфы.
Опа, шутки кончились...
- Что они от вас-то хотели?
- Искали тебя.
- Давно?
- Пару часов назад. Я сказал им, что ты в Громовске.
- Зачем?- вытаращилась я.- Вы же знали что я уже еду сюда.
- Вот поэтому и отправил их отсюда... Не перебивай меня. Я хочу, чтобы ты всесторонне оценила свое положение.
- Великий, вы меня пугаете.
- Вот и хорошо. Слушай внимательно.
Еще до Межрасовой войны, когда я был совсем молодой, моим хобби стало поиск старинных артефактов. Все гробницы, руины, курганы и даже Древние Могильники я прочесал чуть ли не на карачках. И мне везло, до тех пор пока мне в руки не попал странный артефакт демонического происхождения... Той ночью к моему привалу вышли воины запакованные в темно-бордовые доспехи... Судя по тому, как ты оживилась, тебе понятно о ком идет речь, значит, продолжу без объяснений... Ликвидаторы потребовали отдать найденный артефакт, уверяя, что его сила не для смертных рук... Я отказался...
- И они проткнули вас келсами,- прервала я магистра, вспомнив рассказ главного придворного мага Старших.- Потерявшая контроль Сила убила гвардейцев, но одного вам удалось откачать... Его звали Арвисиан.
Маг тяжелым взглядом осмотрел меня и вынес вердикт:
- Alfi спятили, раз отпустили при твоей информированности!
- Они ушли за Договором Каэсса.
- Вот об этом мы и должны поговорить. Тебе нельзя подписывать этот Договор!
- Почему?!
- В данной ситуации, для тебя - это смертный приговор. С тем эльфом, Арвисианом, мы распрощались примерно на пятый день, когда тот оклемался, но примерно через неделю наши дороги вновь пересеклись. Он пришел с новым отрядом ликвидаторов и предложил подписать Договор Каэсса.
- Вот с этого места можно поподробнее.
Сто сорок пять лет назад.
Дождь лил уже несколько недель. Редкое солнце, проглядывающее сквозь тяжелые тучи, не приносило долгожданного тепла и сухости. Поля превратились в грязевые болота, уничтожившие все посевы. Реки и озера выходили из берегов, сметая людские постройки, неся горе и смерть. Магический Конвент понял, что дольше нельзя оставаться в стороне и стал убеждать в этом непробиваемого короля Иоанна. И как бы духовенство не трубило на всех углах о "каре за грехи", было принято решение бороться со стихией магически.
Именно поэтому я уже четверо суток сижу в этом маленьком городишке Лубянске, главной достопримечательностью которого является засиженный голубями памятник половнику Савенцеву, отцу-основателю города. Хотя по мне, памятник следовало поставить коню полковника, который при переправе по мосту так "удачно" споткнулся, что седока выбросило в реку. Полковник оказался со сломанной ногой прикован к постели и ради собственного удобства решил благоустроить дремучую деревушку. А так как хозяина у земли не нашлось, то самозахватом провозгласить себя градоправителем "города".
Судя по тому, что полковник спокойно дожил до восьмидесяти лет, никто ему претензий по поводу узурпирования власти не предъявлял. Оно и понятно, кому этот паршивый городишко нужен: с севера болото, с запада тоже, с юга непроходимый ельник. Земли плодородной мало, залежей руды нет, да еще и до крупного города неделю скакать. Такой городок даже орки-кочевники обходят своим вниманием, однако ж, Конвенту он зачем-то понадобился, поэтому сюда заслали меня. И я, боевой маг, сижу, воюю с паводками. Как унизительно!
