— Да ей просто ничего не нужно! Она же совершенно не женственная! — возмутилась Березка, которую плохо было видно из-за горы чемоданов. Я-то, грешным делом, подумала, что это у нас ремонт и стенку строят… один, два…
— Шестнадцать.
— Твою рыбу! Зачем столько барахла!?
— Была бы ты женственной — сидела бы сейчас на двадцати чумоданах.
— На фиг! Ибо не фиг!
— Вот и я тоже думаю, что женственность измеряется не в чемоданах.
— А в чем?
— Я тебе потом расскажу. В подробностях.
— Буду ждать…
— Вечера…
— Ребята, прекратите глазеть друг на друга с такими улыбками, у меня зубы ныть начинают от сладкого! — вмешался Лютик. Я показала ему язык, даже и не думая отцепляться от элвара.
Мое! И все тут!
Ребята, кстати, тоже были собраны по-походному. Рюкзаки за спиной и походный комплект одежды — кожаные брюки и куртка. Универсально для любых миров. Элвары от них не отстали. Только одежда была на порядок дороже и роскошнее. Тёрн и мне предлагал обновить гардероб, но я отказалась. В Универе у меня обновок не будет. Незачем. В Элварионе я для него что угодно надену. А здесь — нет! Здесь я 'свой парень', а не женщина-вамп.
Тёрн подумал — и согласился.
Директор тем временем отчитывал Березку. Но та упорно отказывалась бросить добро.
— а как ты это потащишь?
Березка захлопала ресницами.
— Но с нами восемь сильных и красивых мужчин, разве они нам не помогут?…
— перебьешься, — первым рыкнул Лютик.
— кому это — нам? — поинтересовалась я.
— Я не упряжная собака, — рассердился Эвин.
— А мы вообще телохранители. И руки у нас должны быть свободны, — припечатал Керрон, подбрасывая на ладони стеклянного червячка (взрывается при попадании в тело противника, разлетается на пару тысяч осколков…).
Березка приуныла.
Директор пару минут смотрел на нее, но затем сжалился.
— Руку давай!
— Зачем?
— Наложу через тебя упаковочное заклинание. Дома разберешься — и распечатаешь. Ясно?
— на все сразу?
— Да. И если ты что-то хочешь оставить…
— Да! Вот это, это и три вот этих чемодана! Они мне совершенно необходимы!
Директор посмотрел на заявленные емкости размером с меня — и подвел итог.
— Или на все сразу — или ты остаешься здесь. Какой твой выбор?
Через десять минут изрядно позеленевшая Березка убирала в сумочку что-то вроде черного бильярдного шарика.
— Как же я буду даже без зубной щетки?
Директор остался безучастен к глубине ее страданий.
— Пожуешь сосновые иголки. Еще вопросы? Нету? Брысь по местам!
Мы послушно заняли свои места на сдвоенной пентаграмме. Директор пробормотал себе под нос заклинание и хлопнул в ладоши.
Вспыхнул ослепительный белый свет.
***
Мы стояли посреди леса. Самого обычного, смешанного леса в средней полосе России.
Но я была в родном мире. Это точно! И даже в России.
Только в нашей стране народ может забраться на двадцать километров в лес по бездорожью, чтобы подвесить на ветку красные кружевные трусы. Зачем?
А вот пусть те, кто их увидят, гадают, кто тут и чем занимался!
Мы не гадали, мы посмотрели друг на друга.
На небо. На компас — и дружно взяли курс на северо-восток. К условному месту, где будет ждать нас союзник магов в мире людей.
Как ни странно, союзником оказалась та самая, памятная мне, теть Вера, которая встретила нас в получасе ходьбы.
Глядя на нее сейчас, я бы не осмелилась называть ее бабушкой. Какая она, к лешим, бабушка? Гибкие молодые движения, яркий блеск глаз… да она еще лет сто спокойно проживет!
— И даже дольше. Ей сейчас семьдесят два, а ведьма она хорошая. Выпускница факультета лекарей, кстати говоря. Лет через десять сменит облик и поселится здесь, как собственная внучка.
Я благодарно улыбнулась Тёрну.
Теть Вера рассадила нас за столом, обеспечила огромными кружками молока и свежеиспеченными пирожками с вишней — и подмигнула мне.
— Жалеешь, что не послушалась тогда?
— Да вы что! Теть Вер! Я бы левое ухо отдала, чтобы тогда пойти в лес! Если бы я знала — меня бы и десяток ментов не удержал!
— Лёля, у нас теперь не менты.
— а кто?
— Понты. Пентюхи. В лучшем случае — пончики.
— Почему?
Выяснив причину (ну как-то мне не до газет было в свое время!) я только хрюкнула. Что, если кошку собакой обозвать, она лаять научится?
Нет, дурее нашего правительства еще надо поискать — и не найти.
И судя по лицам элваров — они думали о том же самом.
— может, нас надо переименовать в 'Охранный корпус личной Его Величества гвардии'? — хрюкнул Винер. А то охрана и охрана, как недоделанные?
— Может, вам еще и зарплату повысить? — возмутился Тёрн.
Фиалковые глаза смеялись. Вот уж чего элварам не нужно было — так это повышения зарплаты. Мало того, что они с семьями жили во дворце на всем готовом, так еще им и платили… по нашим меркам — их месячной зарплаты хватило бы на новый мерседес. И не самой последней комплектации.
А про престиж их профессии смешно было и говорить. Президент — это круто? Ну а на ступеньку ниже его телохранители. И я не сильно преувеличила.
— А то! А еще командровочные, сверхурочные, внеплановые, вымогательские и издевательские, — принялся перечислять Керрон.
Винер швырнул в друга куском пирога, элвар поймал его и демонстративно отправил в рот. А Винер тут же получил от теть Веры ложкой по макушке.
— Поиграйся у меня с едой! Голову оторву!
И я поверила. Может и оторвать.
— Так, ребята, — пустилась в пояснения ведьма. Мы уже наелись и обожравшимися пиявками развалились вокруг стола. Не ела одна Березка. То ли после шести вечера нельзя, то ли диета не позволяет,… я в такие сложности не вдаюсь! Пирожка мне, пожалуйста. И побольше! — В двадцать один тридцать идет последний вечерний автобус. Три часа и вы в городе. Но зачем оно вам надо? Лучше подождите — и поедете завтра с утра на семь тридцать. Тихо, спокойно, никто локтями пихаться не будет…
Я кивнула. Сто лет не ездила в общественном транспорте. Лучше начинать воспоминания не с часа пик. Да и элваров стоит пожалеть. И Лерг с Эвином здесь раньше не бывали…
— А переночевать где можно? — уточнил Тёрн.
— Кому на сеновале, кому в горнице, — пожала плечами теть Вера. — Четверых положу внутри, остальные уж простите. Места нет, домик не резиновый.
Мы переглянулись. В результате внутри остались я, Березка, Тёрн и Лерг. Лютик отправился с элварами на сеновал. Эвин перекинулся и развалился на дворе. Собака — и собака. А что волк — а ты его отличишь?
