- Эльф, и что?
- Как, что?! Ты же топаешь как хромой конь.
- Как умею, так и хожу, - обиженно буркнула я.
- Вот оно и видно, что не умеешь, - продолжал староста.
- Просто я ещё не научился - огрызнулась я.
- Ты сегодня хорошо выспался?
- Нормально. А что если плохо буду спать, перестану топать как конь? - язвительно поинтересовалась я, у оторопевшего старосты.
- Сонным на охоту ходить нельзя - пояснил Архи, шедший рядом со старостой.
- Почему?
- Хм… - усмехнулся один из охотников.
- Будешь через лес идти сонный, зверь тебя из-за куста, хвать и все поминай, как звали, - снисходительно пояснил мне. Архи.
Мда… 'охота' здесь, это не 'грибы собирать' там.
- Ааа…!!! - заорала я, испугавшись внезапно пробежавшего мимо меня зверька.
- Ты больной?! - зло сказал Аруч, матерно выругавшись.
- Тише вы там… - подключились к возмущениям старосты, другие охотники.
- Чего орал?- уже спокойнее спросил Аруч.
- Зверь, какой то неожиданно пробежал - оправдывалась я.
- А звери вообще очень редко 'ожиданно' бегают по лесу - сказал, усмехнувшись Архи.
- Это того 'зверя' ты испугался? - сказал один из охотников, указывая рукой в направлении кустов.
Хорошо, что сильно не ржут, а только похихикивают. Меня это радует, шуметь не могут, охота как ни как. Рядом с указанным кустом сидело нечто, вроде с виду заяц, только уши как у чебурашки.
- Ой, не могу… кто это? Заяц чебурашечный…ой, со смеху помру…
- Ты что идиот? - испуганным голосом спросил староста.
- Похоже, он сума сошел, перепугался, видимо, - предположил Архи.
- Заткните вы его, зверье услышит, - высказался один из охотников.
- Как это чудо природы называют? - с трудом отдышавшись от смеха, спросил я.
- Уф… напугал ты меня парень, думал все, умом тронулся - облегченно выдохнув, сказал Архи.
- Ушастый, это. Мясо вкусное, но жилистое, правда. И шустрый он, ловить замучаешься. Если только ловушку поставить. Пугливый, жуть.
- Понятно - сказала я, а мысленно добавила, точно наш заяц. - А почему сидит и не убегает?
- Перепугался, видимо сильно, от твоего гоготания.
- Может он больной, или глухой, или слепой, или все вместе…
- Угомонись - прервал мои перечисления Аруч - нормальный он.
- А ты уверен?- на всякий случай уточнила я.
- Смотри - сказал Архи и сильно хлопнул в ладоши.
Ушастый, странно дернулся и завалился на бок.
- Все, сдох - констатировала я.
- Да уж… - глубокомысленно изрек Архи, почесывая рукой свою макушку.
- Точно больной, может ещё и слепой, но не глухой…Есть его будем? - спросила я у старосты.
- Будем, но не сейчас.
По лицу расползлась довольная улыбка. Первый трофей, не мой, но все равно приятно.
- Хорошо, что нам первым ушастый попался, а не голак - наставительно высказался Аруч.
- И чего из себя этот голак представляет?
- Очень опасный хищник.
- И?
- Опасный, сильный, умный и быстрый. Размером с лошадь. И хвост у него гибкий как хлыст, с шипами. - Пояснил мне Аруч.
- Обалдеть - испуганно озираясь по сторонам, - и много тут таких, бродит?
- Думали, истребили всех, лет 50 назад. А нет, появился один. На деревни в округе нападает, жрет всех подряд и опять в лес.
- А убить не как?
- Пробовали, только вёрткий больно.
- Как же истребить остальных удалось?
- Ловушками и количеством, всем миром избавлялись.
- Ужас…А на ваше село нападения были?
- Ты главное по ветру не становись. И шуми поменьше - попытался сметить тему староста. Ага, как же… так я от любопытства загибаться буду, не дождешься. Нашел дуру, и так уже понятно, что на наше село нападения тоже были.
- Так, когда последний раз нападение было?
- Давно, считай месяца назад.
- Это называется давно?!- испугано прохрипела я.
- Давно не давно, а ты внимательно слушай и запоминай, что бывалые охотники, тебе не сметливому говорят.
- Тише вы - шикнул на нас Архи.
- А что там?- влезла я с вопросом. Ну, любопытная я, так что же теперь, вообще молчать.
- Замри и не двигайся,- прошептал мне староста, подойдя поближе.
- Что там? Что там? - передразнил меня Архи - волохи там, парочка.
- Волохи, а этих с чем едят?
- Не, ну полюбуйтесь на него, - картинно закатил глаза Архи.- И вот этого несмышленыша нам навязали с собой на охоту.
- Эх, - тяжело вздохнул, соглашаясь с другом Аруч.
- А я и не рвался с вами по лесу бродить - обиделась я.
- Может, мы его в качестве приманки выставим? - предложил кто - то из охотников.
- А не смущает, что я вроде как все слышу? - начала злиться я, а внутри, что - то требовало рыкнуть на моих обидчиков.
- Не злись, малец. Пошутили мы так, по глупому - покаялся Архи, успокаивая меня, но кулак охотнику, высказавшему деловое предположение, все же показал.
- Тише вы. Не забыли где мы? - укорил староста, охотников.
- Волохи засуетились - шепнул Архи.
- Вот, что парень, залезь-ка ты на дерево и повыше, и уже оттуда смотри. Волохи опасны, если взбесятся, то попрут на прополую, не остановишь.
- Как скажешь староста, - демонстративно поклонилась, предварительно выискав взглядом подходящее дерево. О, фруктовое. Можно полезное совместить с приятным, пузо набить съестным.
Сидя на толстой ветке и с аппетитом уминая вкусное яблоко, с большим интересом наблюдала за разворачивающимся действием.
Медленно и осторожно окружали охотники, двух отбившихся от стада волохов. Звери очень напоминали наших кабанов, только покрупнее и пошерстистее, да еще лапы с внушительно торчащими когтями, как у кошки. Слоняющиеся, чуть в стороне, стадо совершенно не замечало притаившихся в кустах охотников, впрочем, как и отделившееся парочка.
Молниеносное движение и один волох замертво падает со стрелой в глазу. А со вторым вышло не так удачно, стрела украсила ухо зверя, своеобразным пирсингом. Взревевший волох понесся прямиком в сторону охотников. Теперь я точно не желала становиться у него на пути, увернувшийся в последнюю секунду охотник, с любопытством наблюдал, как он трясет головой оглушенный от столкновения с деревом, в лобовой атаке. Движение ножом по шее, вот и второй волох стал мертвой добычей.
- Спускайся,- позвал меня Архи.
Я все понимаю, бывает, но не так часто же! Слезая с ветки, я наступила на хвост, отдыхающему лесному коту. Вследствие чего, мои расцарапанные конечности, и порезанная на мелкие ленточки, одежда.
- Это умудриться надо, в течение двух недель, третьего кота встретить! - смеялся Аруч.
- Удивительно, они же жутко редкие, - заливался смехом Архи, вместе с остальными охотниками.
- Что - то не заметила, что редкие… - развела я руками. - Что сказать… везет мне.
Отсмеялись. Успокоились.
