— Конечно, я непременно скажу, — пообещал Дик. — Хочешь, я тебя провожу?
— Нет, спасибо, мне надо побыть одной. Пока, — Ланка махнула рукой и пошла домой.
— Ну может быть в другой раз, — вздохнул Дик девушке в след. Теперь, когда Джай так по свински ее бросил, почему бы ему не попытать счастья.
Ланка лежала в кресле, сжавшись в комочек. Она уже не плакала, она пыталась понять. И никак не могла. Все версии, которые она выдвигала, рушились одна за другой. К Дику он пришел сам, значит, ему не отбили ничего важного и ничего не сломали. Почему же тогда он не пришел к ней? Может, он обиделся? Но раньше, даже когда они ссорились, Джай всегда выговаривался. Он всегда объяснял, что его обидело. Почему же теперь вышло иначе? Может, у его родных в Сити что-то случилось? Что-то настолько серьезное, что ему пришлось уехать. Но почему он тогда ничего не сказал? Почему? Он же знает, что она будет волноваться. Вопросов было больше чем ответов. Промучившись так до глубокой ночи, девушка все же решила что это какое-то недоразумение, что Джай непременно позвонит ей, как только разберется со своими внезапными проблемами. Надо только немного подождать.
Но Джай не позвонил ни на следующий день, ни через неделю, ни через месяц. Ланка сменила сотовый и обновила все программы компьютера, боясь пропустить сообщение от Джай из-за несовершенства техники. Но это не помогло.
— Милая, ты должна хоть что-нибудь кушать, — хлопотала над девушкой тетушка Девика. — Вот, я приготовила тебе бобы, как ты любишь, почти без специй.
— Спасибо, тетя, я не голодна.
— Покушай, порадуй тетушку, — умоляла женщина, украдкой смахивая слезы. Как же она боялась, что ее племянница, неизвестно каким чудом пережившая вторую мировую эпидемию, теперь умрет от тоски. — Пожалуйста, немножечко, — женщина сама кормила Ланку с ложечки, но та больше пары ложек съесть не могла, только виновато улыбалась и снова ложилась. — Деточка ты моя, ну разве ж можно так из-за мужчины убиваться? — вздыхала тетушка, убирая остатки ужина в холодильник и со вздохом, выкидывая оттуда все, что приносила несколькими днями раньше. — Забудь его, вспомни про свою гордость.
— При чем тут гордость? — устало отмахивалась Ланка. — Он меня не бросил, просто что-то произошло. Что-то очень серьезное.
— Ох, девочка, — вздыхала женщина, укрывала племянницу и уходила, чтобы дома в очередной раз высказать мужу за то, что это по его вине Ланочка так мучается. Дядюшка Шекхар только вздыхал, с женой он больше не спорил. Он уже не раз ходил к Ланке извиняться за тот вечер. Девушка кивала, но ничего не говорила. Уж лучше бы ругалась и проклинала, чем вот так молча…. И зачем он только потребовал от парня, чтобы тот оставил девочку в покое? Язык бы себе в тот вечер оторвать. Да только кто ж знал, что он действительно оставит, и что Ланка так мучиться будет.
— Не переживай так, пап, — утешал Шекхара старший сын. — Раз послушался, значит, трус и Ланки не достоин.
— Ты это понимаешь, я это понимаю, — вздохнул Шекхар. — А она не понимает. А ну как мать права и она, правда, от тоски умрет? — на это Шек ничего успокаивающего ответить не мог.
Часть 3
Ланка вышла из скоростного поезда и замерла, даже отсюда с перрона Сити поражал и оглушал. Очень хотелось делать звук потише, а воздух почище.
— Что встала, корова, — девушку сильно пихнули в спину. — Понаехали тут.
Ланка удивленно посмотрела на оттолкнувшего ее мужчину, тот едва доставал ей до плеча, а ведь девушка всегда была самой маленькой.
— Отошли бы вы в сторонку, — попросил другой мужчина. — А то затолкают совсем.
— Да, конечно, простите, — Ланка отошла и прижалась спиной к стене, отгораживающей платформу. Девушка много читала о Сити и перед отъездом изучила о городе все что нашла. По какой-то, еще не объясненной учеными причине, рост горожан был гораздо ниже тех, кто родился в сельской местности. Всего в мире было чуть больше десятка крупных городов, и такая тенденция прослеживалась везде. Может быть, дело было в еде или экологии, а может в сочетании этих и еще сотни других факторов. Средний рост горожанина с каждым годом уменьшался, у не горожан же наоборот увеличивался. Сейчас типичный горожанин был ростом около 1,55 м, плюс минус немного. Рост же селянина мужчины в среднем достигал двух метров, женщины 1,80 м. Даже если среди селян попадались такие низкорослые люди, как Ланка, они все равно были выше среднего горожанина. Невысокая Ланка, имевшая рост около 1,68 м, была как минимум на пол головы выше большинства горожан. Тот же Джай, смотрелся бы тут просто великаном.
Кое-где в толпе мелькали выходцы из деревень, их головы возвышались над общей массой людей, один из них задорно подмигнул Ланке, девушка робко улыбнулась в ответ.
— Ланка, вот ты где, — сквозь толпу к девушке спешила Приянка, ее школьная подруга. — Господи, ты такая же как раньше, — Приянка обняла подругу.
— А ты… Ланка не находила слов. — Дай я на тебя посмотрю. Боже, волосы обрезала. Приянка, я бы в жизни тебя не узнала.
— Да, — улыбнулась девушка. — Ладно, поболтаем по дороге, пошли, — девушка ухватила одной рукой чемодан Ланки, другой подругу за руку и потащила к выходу, расталкивая народ.
— Эй ты, куда прешь, дылда? — возмутился кто-то.
— Сейчас как вмажу, до центра города долетишь, — тихо пообещала Приянка, склонившись над грубияном. — Брысь с дороги, мелочь пузатая.
Ланка с ужасом посмотрела на подругу, но как ни странно хам заткнулся и Приянка спокойно пошла дальше.
— Ты с ума сошла, — прошептала Ланка, когда подруга усадила ее в такси. — А если бы он обиделся? Они же все маленькие, вдруг кучей бы набросились?
— Не набросились бы, — отмахнулась Приянка, но тут же добавила. — Ты только сама подобное не делай, я могу, у меня опыт большой, а тебе не стоит, правда побить могут. Они, — Приянка покосилась на водителя, — очень приезжих не любят, потому что мы, в большинстве своем, красивее и упорнее. А они маленькие, но шустрые, — шепнула она на ухо подружке. — Но, к сожалению то, что ты приезжая никак не скрыть. Ты можешь хоть пол жизни прожить в Сити, но если ты приехал из провинции это видно. Рост никуда не денешь.
— Вот тут я живу, — Приянка открыла дверь своей квартирки, на сто двадцать четвертом этаже одного из небоскребов. — Прошу.
— Такая маленькая, — удивилась Ланка.
— А ты думала тут миллионером стала? — усмехнулась Приянка. — Знаешь, сколько я денег за эту квартиру отваливаю? Здесь Сити, здесь каждый сантиметр земли на вес золота.
— Прости, — смутилась Ланка. — Просто то, что я видела в сети….
