-Ррр! - вырвалось у меня. Знает сволочь, что если я дам клятву на крови, что буду защищать до последнего, то нарушить ее не могу. Из-за этого во многом наш род и вымер. Оборотень редко приносил подобные клятвы. Эльфы вовсю этим пользовались - вынуждали оборотней давать такие клятвы, угрожая близким. Несчастные оборотни, разрываясь между необходимостью выполнять омерзительные распоряжения по истреблению себе подобных, и невозможностью нарушить клятву, как правило, выбирали смерть. У темных в ходу были подобные кровные клятвы.
Но даже светлые эльфы, наконец, поняли, что заставляя приносить такие клятвы, получают в результате только бездыханные тела тех, кто предпочитал смерть рабскому служению.
-У вас есть время отдохнуть, - сказал нам Генри. - До утра.
-Проводите! - рявкнул двум появившимся в зале охотникам, обвешанным с головы до ног оружием мужик в рясе.
Нас вывели в совершенно другую дверь, не в ту в которую мы вошли. Коридор был ниже, уже и темнее. Передвигаться можно было только по одному, затем коридор резко расширялся. И по обе стороны оказались решетки, за которыми сидели...светлые эльфы. Грязные, измученные, с диким выражением обреченности в глазах.
-Что они тут делают? - спросил Нат, приостановившись пред решеткой, за которой были несколько женщин с детьми. От меня не ускользнуло раздражение, с которым спрашивал провожающих нас людей темный. Я ненавидел светлых эльфов, всей душой, но измываться над женщинами, а тем более над беззащитными детьми, это уже слишком!
-Рррр! - огрызнулся я, на безразличный взгляд человека.
-Это еда, - сказал спокойно человек.
Я в шоке замер.
-Что? - пролепетал Нат.
-Это мы их выращиваем, как еду, - как слабоумным повторил охранник.
Меня рвало изнутри желание разорвать всех и каждого, кто живет здесь. Видимо, заметив в каком я сейчас озверевшем состоянии, Нат поторопился сказать:
-Проводите нас в комнату, мы устали.
Нас привели в небольшую комнатку с одной кроватью, где с радушной улыбкой встретила нас пышка.
-Вот, я все приготовила. Там бочонок с водой, можете ополоснуться.
-Скажите, а как давно вы едите живых существ? - не вытерпев, спросил Нат. Меня от одной мысли о подобной еде затошнило.
-Так живность давно в округе закончилось. Где-то лет двести уже. Еще наши предки эльфов выращивали. - Рассказывала толстуха, словно о погоде.
Мне стало действительно плохо. Я зверь, но дети для нас священны, и мы никогда не ели разумных существ, только защищались, нападая, но не для еды. Мерзко. Как же отвратительно! А эта розовощекая тетка, лопочет с улыбкой об этом?!
-Ой, я тут вам поесть принесла, - показала она на поднос, у кровати.
Нат, кажется, позеленел. Я так точно.
-Спасибо, вы очень добры, но мы не голодны, - с вежливой натянутой улыбочкой произнес Нат.
-Как хотите, - недовольно сказала тетка, сразу растеряв все радушие. - И еще. Примите предложение Генри, иначе окажетесь чьим-то обедом".
"Обрадовала" и вышла.
Больше у меня терпения не было, я мгновенно перетек в человека, и не думая о том, что голый, пристально посмотрел на темного.
-Я не смогу уйти отсюда просто так, - сквозь зубы сказал я.
-Даже не продолжай, - кивнул Нат. - Я сам готов истребить этот народ под корень.
-Мы примем предложение, - все так же тихо сказал я.
-Да. Но теперь надо поспать. Завтра будет тяжелый день, ложась на кровать сказал Нат.
-Не сомневаюсь в этом.
-Ты так и будешь сверкать своим красавцем? - усмехнувшись, спросил темный.
-Не успеешь налюбоваться. Я буду пантерой, чтобы ни тебе, ни мне не замерзнуть.
-Я только "за". - Произнес темный, укладываясь рядышком и притянув меня поближе. - Какая у тебя шерсть мягкая и гладкая, просто прелесть.
-Пфф, - фыркнул я. Мне нравились его монотонные поглаживания по моей спине, и я не заметил, как провалился в сон.
6 глава.
Утро. Лязг открывающийся решетки. Знакомые морды охранников. Идем в зал. Проходя мимо светлых эльфов, стараюсь, не смотреть в ту строну, чтобы не озвереть от злости.
Все тот же зал, но теперь помимо вчерашних собеседников, стоят еще и наши охотники, приведшие нас.
-Так вы согласны на нашу просьбу, сопровождать Кузьму до Замка? - чинно спрашивает Генри, создавая образ белого и пушистого, невинного агнца.
-Да. - Твердо отвечает Нат.
-Тогда принесите клятву на крови, - улыбается Генри. - И оборотню придется стать на время человеком.
Без стеснения перетекаю в человеческую форму, под изумленные вздохи окружающих. Знаю, я красив, и то, что я посередине залы стою полностью обнаженный, тоже придает некоторую пикантность ситуации. Но меня это мало волнует. Эти люди вызывают только омерзение и ничего больше.
-Я принимаю на себя обязанность, защищать человека по имени Кузьма, от тех, кто может ему навредить. До момента, когда он переступит порог Замка. За собственный выбор человека, я ответственность не несу. Клянусь в этом. - Спокойный голос темного раздавался в тишине. Взяв нож, сделал надрез, показав свою кровь. Все, клятва принесена.
Генри недовольно поморщился, видимо ожидая несколько иной клятвы.
-Я, клянусь, что буду защищать человека Кузьму от врагов, но не от самого себя. До того момента, как он войдет в Замок. - Сказал я, взяв нож у эльфа, так же надрезал палец, и с ироничным выражением лица, показал на капли крови, что скатились по моей руке. Генри же зло сверкнул глазами, но промолчал.
"А ты, наверное, думал, что мы прям тут расстелемся и поклянемся жизнями своими, что защитим одного из твоих щенков?! Перетопчешься!" - злорадствовал я в душе, глядя на злого, но сдерживающего себя Генри.
-Ваши вещи собраны. Вас проводят. - Резко развернувшись, он сам вышел из зала.
-На поляне скажешь, что мне надо поохотиться, - тихо одними губами я шепнул на ухо темному, и перетек в пантеру.
Нат, согласно моргнул, давая понять, что понял.
Нас в сопровождении парня Кузьмы, главного группы Жеда и того, третьего Сикара, вывели на поверхность. И не задерживаясь, повели в только им ведомою сторону. Через час, я заскулил.
-Дес, что с тобой? - взволнованно остановился Нат.
Я ткнулся ему мордой в живот, и снова немного поскулил.
-Ох, бедненький, ты хочешь есть? - так правдоподобно притворяться я не умею. - Ну, иди, поохоться!
