О чём могла говорить столь разношёрстная компания, дабы не устроить Апокалипсис раньше времени? О девчонках.
— Хорошо, что их всего шестеро. Глаза не разбегаются.
— Да уш. Такие милые яшшерки, — прокартавил Ыш. Я попросил произносить его имя именно так — для краткости. Унш мне нравился.
— А мне рыжая понравилась.
Ларр сидел на полу, скрестив ноги. Его отличал голос — не холодный, но совершенно бесстрастный. Стоит подучиться.
— Стрекоза? — я хмыкнул.
— Нет. Демоница.
…и мне тоже…
— Дар, ты чего? — расхохотался один из демонов. Мы были с ним знакомы по одному из миров. — Она же человек, _ всего лишь человек _!
Я поморщился.
— Не смей называть меня Дар. Иначе я тебе тоже что-нибудь сокращу.
— Ах, да, — продолжал веселиться инфернал(4). — Тебя же так только твои цыпочки называют. Уже не собираешься ли ты закадрить эту человинку?
— Вот ещё. Человек — синоним "пустышка".
Я расстёгивал пряжку своего дровийского чёрного плаща, стоя лицом к парням.
— Не говори так, Дарм`рисс, — один из эльфов устало и нехотя начал свою проповедь мира. — Люди — не пустышки.
Нулик поднялся с кровати и уставился на меня, картинно сдвинув лысоватые брови и кинув ладонь на рукоять меча. Невежа. У всех принято снимать оружие, входя в гостеприимный дом. Конечно, дроу это не касается.
— Ладно. Не пустышки — но другой уровень. Между ими и нами непреодолимая пропасть.
— Ты готов ответить за свои мерзкие слова, дроу? — Нулик выплюнул последнее слова, как ругательство.
О Бездна, пафоса больше чем во всех богах! Сейчас расхохочусь и всё испорчу. Держись Дар, держись….
Я отвернулся, складывая плащ и сдувая с него невидимые пылинки. Пожал плечами и подмигнул вампиру уншу, который с интересом наблюдал за нами, подперев подбородок когтистой лапой.
— Если ты говоришь о "честном поединке", то ты ошибся адресом, человек. Я не признаю таких рыцарских глупостей, как оскорблённая честь…
Раскрытая ладонь намеревалась впечататься в мой затылок. Кулаком не бьёт — молодец. Не новичок в кабацких драках, да?
Я перехватил ладонь и резко выпрямился. Теперь наши глаза находились на одном уровне.
— …но для тебя готов сделать исключение — цени. Поединок. Сейчас. На физическом оружии.
Парень резко дёрнул руку, выворачиваясь из моего захвата.
— Только магия! Или ты боишься, Кенррет?
— Человек, — я возвёл очи к небесам (к потолку то есть). — По невероятно счастливому стечению обстоятельств я предлагаю тебе то единственное поле действий, в котором ты продержишься против меня дольше одной минуты.
Нулик вскинулся, взмахнув шевелюрой.
— Трус!
— Соглашайся, — это подал голос Габриэль — великолепный образчик высшего вампира — высокомерная сволочь и лицемер (родственная душа, в общем-то). — Дроу считаются непревзойдёнными скимитарниками. Это правда?
— Так говорят. Я, конечно, не Иззмир…
Двое эльфов вздрогнули — значит, наши, с Т`Эллы.
Из-за кровати появились ножны с двумя скимитарами. Легендарные Раоки — семейная реликвия.
Я ласково коснулся рубина в навершии Раты.
— Ты принимаешь бой, человек?
Нас никто не собирался останавливать. Эльфы, люди и джинны признавали глупейшее понятие чести, а остальным было интересно посмотреть на нас. Оценить.
Нам очистили середину комнаты.
— Haime(5), — улыбнулся я.
Нулик, с исказившимся лицом, яростно взмахнул своей железякой.
— Неумеха, — прокомментировал я, легко отводя удар в сторону. Бросил один из Раоков на кровать. — Даю тебе фору.
Становилось скучно. Он явно не был мастером-фехтовальщиком. Оборву ему, пожалуй, пару пуговиц на рубашке и вышибу меч. Для первого урока достаточно.
Мы не учли одного — неплотно прикрытой двери, через которую лязг сталкивающихся мечей достиг чьих-то любопытных ушек.
— Прекратите немедленно!
Звонкий нервный голос словно хлестнул меня по щекам. Это же кому такие вокальные данные достались?
— Что вы здесь устроили? Неужели нельзя найти _более умный_ способ повыпендриваться?!
Стрекоза влетела в комнату первая и теперь отчитывала нас с Нуликом, словно нашкодивших детей. Девчонка стояла лицом ко мне, и я невольно залюбовался ею. Мать моя паучиха… Не люблю тихонь, и паинек, но сейчас, когда рыжая злилась, она была великолепна. Рысьи глаза странного бирюзового цвета, с рыжим ободком вокруг сузившегося от ярости зрачка… Губы маленькие, но чётко очерченные, обнажают ряд влажных белых зубов… о, а какое декольте…
— Почему ты считаешь виноватым именно Дара?! — это ко мне подскочила Зармике (закрыв соблазнительный пейзаж) и зло зашипела в мою защиту. Милая девочка. Но глуповата.
— А кого же ещё?!
— Чуть что, так сразу дроу, да?! Мы для вас вечно изгои!
— Кто это всё начал? Ну же, тёмные, будьте справедливы — кто вынудил человека поднять меч?
— Только глупец станет так реагировать на слова, — всё так же спокойно отозвался ларр. По-моему, он даже позы не переменил. Габриэль откровенно прицеливался к шее землянки, остальные мялись и отводили взгляд.
— Только самовлюблённый слизняк станет оскорблять слабого, что самоутвердиться за его счёт!
О, комплимент?
— Лучше учитесь сдержанности, гуманоиды! — взвизгнула Зармике и оскалилась. Великая Тьма, не хватало ещё, чтобы девчонки вцепились друг другу в волосы.
Но я недооценил рыжеволосую рысь. Она медленно, среди воцарившейся тишины, опустила ресницы. А когда подняла их — была идеально спокойна и холодна. Дикая перемена — мне не по душе.
— Вы наигрались со своими железяками? Уберите их, иначе в МУМИ станет на одного студента меньше.
В дверях стояла красавица-демоница, палкоподобная эльфийка и две девчонки с Гладиолы. Последние две испуганно таращились на нас.
Я с издевательским (в меру) поклоном проводил землянку до выхода. У самого порога она развернулась, хлестнула меня по носу копной светло-рыжих волос. Не слишком добрая улыбка снова обнажила зубки.
— Играешь, Дарм`рисс Кенррет. Ты это специально устроил, что бы посмотреть, как кто отреагирует! — она горячо шептала прямо мне в ухо, но я не смел отстраниться. — Я не позволю тебе играть с нами, как с марионетками…
Ушли.
Стерва рыжая. Она права.
Я не считаю — и никогда не считал — людей существами низшего уровня. Это — утешение для молодых нелюдей с комплексом неполноценности. А мне если что и грозит, так только мания величия.
Мне и в самом деле надо было посмотреть на реакцию парней, чтобы знать, кого и за какие ниточки дёргать. Девушек я в расчёт не принимал — как оказалось, зря.
