Только после того, как я вкусила первый кусок пирога, я поняла, что рай на земле есть, и что было бы преступлением со стороны Тэда, не дать мне насладится этим чудом кулинарии. О том, как я обсасывала пальцы, не буду говорить, уж слишком не культурно. Мы сидели около полу часа рядом с камином, в котором тихо потрескивали дрова, а от огня веял такой жар, что пришлось отсесть подальше. Как оказалось, Боб и Тэд учились в моей будущей школе, а после остались работать рядом с воспоминаниями лучших годов своей жизни. У Боба дома было столь уютно, что уезжать отсюда никак не хотелось, но Тэд заторопился. Выгнав пинками себя из дома, я помогла загрузить какие-то оставшиеся мешки в телегу, при этом, чуть не надорвав себе спину, и мы направились дальше в путь-дорогу.
Приехали мы уже затемно. Огромное строение предстало перед нами во всем своем великолепии. Высокие ворота медленно и тяжело открылись, и мы въехали внутрь. Пустынная, центральная часть замка, чем-то напоминала мне маленький парк, поскольку посреди этой площадки стоял фонтан, а по сторонам высажены деревья, кустарники, цветы самых необыкновенных видов. Некоторые сияли желтоватым и красноватым светом. Очень странно, но красиво. На самых дальних колоннах висел длинный плакат с надписью "Добро пожаловать в Гринд'Холл" День становится еще более интересным! Не самое оригинальное название для школы, но тот факт, что не "Хогвардс" радует больше. Тем более освобождает от обязанности распивать коктейли с Гарри Поттером.
— Приехали, — сказал Тэд, натягивая поводья.
Я спрыгнула с телеги и еще раз осмотрелась вокруг. Не буду спорить, красиво, но ночью и мобильную вышку с Эйфелевой башней перепутаешь, так что посмотрим, что будет утром.
— Тэд, — обратилась я к смотрителю переводя глаза с плаката на него — а куда мне пойти чтобы оформиться?
Он ответил мне странным взглядом, вздернув одну бровь. Я что, снова что-то не то сморозила?
Тэд с легкость снял мешок с телеги и проходя мимо меня, сказал:
— Здесь уже знают о твоем прибытии.
Быстро. Сервис, мать его!
— Ладно, — протянула я, зевая — тогда куда можно завалиться, а то так спать хочется.
— Погоди минуту, и тебе покажут дорогу.
— Кто? — я стала демонстративно оглядываться, надеясь кого-нибудь узреть, но кроме еле мелькнувшей тени за колонной, мое внимание ничего не привлекло.
Наверное, просто показалось. Никого все-таки не обнаружив, я вопросительно посмотрела на Тэда, который сейчас был занят разгрузкой мешков. Как он их так легко поднимает? Я чуть не надорвалась, когда мешок в два раза меньше этого грузила, а он словно воздушные шарики снимает, а не двадцать с лишним килограмм.
— Мисс Бейсон! — окликнул меня строгий женский голос.
Меня от такого звука аш передернуло. Я мгновенно обернулась прыжком, словно блоха от челюсти собаки. Из темноты вышла длинная шпала лет тридцати пяти. На ходу развеивался ярко красный плащ, и в голове сразу вспыхнул образ отрицательного героя японских аниме. Безумная прическа говорила о том, что женщина любитель экстрима и сует мокрые пальцы в розетку, а после того как добьется нужного эффекта, штрихует сие творение больной фантазии парикмахера, лаком. Двухметровая гадзила с рыжими волосами, носом как у коршуна и глазами как у Шрека, которому вонзили стрелу в зад, смотрела на меня строгим, осуждающим взглядом. Мда, от такого сканирования сверху вниз хочется бежать на третьей скорости.
— Почему вы отстали от группы?!
Голос звучал строго, требующий объяснений.
Убрав с лица насмешливую улыбку, я кое-как сдержала смех от этого видения, вышедшего из пучин тьмы и ответила:
— Я заблудилась.
— Как же вы нашли дорогу?
— Я ее увидел по пути сюда и привез, — сказал Тэд, незаметно подойдя сзади.
Она предосудительно посмотрела на него, а потом снова на меня.
— Это вас не оправдывает мисс Бейсон! В лесу опасно и с вами могло что-нибудь случится. Ваша безответственность могла стоить вам жизни, — строго сказала она — пойдемте мисс Бейсон!
Я застыла, пытаясь переварить то, что она сказала. Глупо моргнув глазами, я покрепче стиснула зубы, чтобы не ляпнуть что-нибудь из ряда вон выходящее.
— И кстати, — добавила она — меня зовут миссис Гайзил. В мои обязанности входит следить за порядком в школе и на женском этаже включительно.
Она гордо вздернула свой нос и развернувшись, пошла обратно в кромешную темноту. С таким именем, а еще выпендривается. Я посмотрела на Тэда, с вздернутой бровью и дьявольской улыбкой на лице. Он мне подмигнул и сказал:
— Удачи!
— Спасибо, Тэд. Увидимся завтра, — я взяла свои вещи и последовала за "штурманом".
Мы поднялись по каменной лестнице, с широкими деревянными перилами на четвертый этаж и остановились у странной двери без ручки. Гадзила повернулась ко мне во весь анфас и сказала:
— Вы приехали слишком поздно, так что все спят. Не шумите. Ваша комната номер двадцать один.
Развернувшись на девяносто градусов, она спустилась обратно по лестнице. Не знаю, что я нашла интересного в том, чтобы наблюдать за спуском наставницы, но пока она не скрылась из виду, я не шевельнулась. Когда способность шевелиться незамедлительно ко мне вернулась, я без особого энтузиазма посмотрела на дверь, ведущую в начало моего кошмара. Обреченно выдохнув и состроив гримасу отражающую мое не самое лучшее настроение, я повесила сумку на плечо и толкнула массивную деревяшку. Упс… Дверь не сдвинулась с места. Сделав еще несколько усердных попыток, которые не оправдались, пнула "проблему" изо всех сил ногой, будто та могла отреагировать. Отлично, и как ее открыть? Мне что, предстоит испытание и придется вышибать?! Я устало осела на пол, прислонившись спиной к злополучной двери. И что теперь делать? Ничего не понимаю!
— Как же ты открываешься?! — сквозь зубы процедила я и еще раз пнула дверь, но на этот раз локтем.
Ответом на мой вопрос был знакомый голос.
— Попроси ее.
Я подняла голову и увидела незнакомого парня. А хорошо бы познакомиться, потому что парень симпатичный, и даже очень. Высокий брюнет, с ярко-зелеными глазами, которым позавидовала бы кошка. Отпадная фигурка, хорошо прослеживалась из-под почти обтягивающей, серой футболки.
— Простите? — я кое-как смогла поднять с колен отвисшую челюсть.
— Я сказал, попроси ее, — пояснил парень.
Либо у меня что-то не то с головой, либо парень заговаривается.
— Как это? — не поняла я.
— Просто. Словами.
— Ты что, издеваешься? — усмехнулась я.
— Проверь, если не веришь мне.
На этот раз моя очередь смеяться.
