Уже вечером он узнал, что Верден Дгер`шел тоже сбежал. Теперь было понятно, как Заку удалось улизнуть незаметно. Этот малолетний дроу мог даже в бездну смотаться незамеченным и вернуться с каким-нибудь сувениром.
Император не тратил времени даром, все и так было ясно, его сын будет учиться в этой академии. Сейчас Дорген решил разгадать загадку происшедшего в пограничном городе и понять, наконец, что же ждет всех в таком смутном будущем и что он может с этим сделать. На это он и потратил все свое свободное от государственных дел время.
Утро началось с неприятной новости - его отец узнал, куда и зачем он отправился. И сейчас, сидя у окна в корчме неподалеку от академии, Зак размышлял, что же предпримет его отец. Сегодня будет набор, и Закери Даркен надеялся проскочить до того, как Дорген, император Темной Империи, все узнает.
Дорген Даркен придерживался мнения о том, что его сын может получить хорошее, нет, лучшее образование и дома, и незачем тащится в эту академию, в которой никто из рода императора еще не обучался. Но у Зака по этому поводу было свое мнение.
Тайком сбежать из замка ему помог его друг Верден Дгер`шел, наследный принц дроу, который тоже решил, как он сам выразился: "пожить среди смертных".
Зак продолжал бесцельно пялиться в окно, и даже не заметил, как дверь открылась и в комнату неслышной тенью проскользнул Верден.
- Теряешь бдительность, друг мой, а если бы это был убийца?- певуче прозвучало прямо над ухом, так что Зак аж подпрыгнул.
Обернувшись, он посмотрел прямо в янтарные глаза своего друга
- И что? - спросил он спокойно. - Для меня это было бы подарком богов.
- И откуда такое скептическое настроение? Я что, зря тебя вытаскивал из той дыры?
- Ну, я в отличие от некоторых живу далеко не в дыре, да это и не важно. Отец узнал, что мы затеваем.
- И ты все еще здесь?
- Ну, может, он занят чем, а может, решил мне нервы потрепать.
- Так, я ничего не знаю! Если ты идешь, то собирайся, я жду тебя внизу.
Место временного обиталища они, конечно же, выбрали самое подходящее. Даже утром внизу в зале было темно и мрачно. Верден выбрал самый чистый стол и уже ждал Зака, обгладывая какую-то кость.
- Что, корчмарь подал плохой обед и его высочество решили поесть свое? - ехидно спросил Зак
- Ешь, давай, и пошли.
С утра шел дождь, поэтому по улицам было полно луж, в которых уже отражалось солнце. День был до противного хорош.
До академии нужно было идти и идти, так что у друзей, не видевшихся давно, было время поговорить. Верден давно хотел поступить в эту академию, а Заку просто хотелось смотаться куда-нибудь подальше от дома.
К академии они подошли в самый разгар испытаний, народу было очень много, причем большинство пришло просто поглазеть. Друзья отправились к столу приема.
Уже пройдя свое испытание, Зак ожидал Вердена и от скуки рассматривал окружающих его людей и нелюдей. Его взгляд скользнул по девушке, кажется полуэльфийке, которая оживленно о чем-то спорила с каким-то мальчиком.
И вдруг неожиданно где-то справа началась суматоха. Зак даже не стал обращать внимание, его это не касалось. Но тут он заметил, что в центре суматохи находится именно этот мальчишка. Зак обернулся. А вот это уже интересно! Та самая девушка-полуэльфийка копалась в списках на столе. Он знал, что в этих списках имена тех, кто проходит без экзаменов. Так значит, вот о чем она спорила с тем мальчишкой! Тот отвлекает всех пока она... а что, собственно говоря, ей нужно в этих списках? Полуэльфы всегда очень одарены, и так рисковать? Какой в этом смысл? Девчонка, кажется, уже закончила и начала отходить от стола, когда была застукана одной из благородных девиц. А как эта девчонка играет, и не придерешься, даже сам поверил. А после того, что она сотворила с этой высокомерной дамочкой, можно было только посмеяться. Зак всегда считал эльфов правильными и высокомерными, даже Верден говорил о своей кузине то же самое, а тут такое!
- Чего все так веселятся? - спросил подошедший Верден.
- Ты пропустил прекрасную сцену, - усмехнулся Зак и поведал другу о том, что здесь произошло.
- Интересно, - пробормотал Верден глядя на хихикающую девчонку, она забрала какие-то бумаги и пошла в сторону здания школы, видимо уже получила место распределения.
Следующее утро знакомства с Академией должно было начаться с завтрака. Должно было, потому что у меня оно началось с того, что я проспала и опоздала.
Ранним утром меня разбудило солнце, которое светило прямо в глаза. Я оглядела свою комнату. Небольшая, рассчитана на двух человек, но я здесь одна. Прямо напротив двери окно, две кровати стоят у противоположных стен, длинный стол прямо перед окном, и шкаф за дверью. Еще было зеркало на двери, но я его перевесила, потому что слишком хорошо себя знала, если зеркала весить на дверь, то их не напасешься, есть у меня такой минус, как только злюсь начинаю хлопать дверью.
Почему-то вдруг пришла мысль о том, что я опоздала. Я быстро соскочила с кровати, одела первое, что попалось под руку и, выскочив из комнаты, на всех парах понеслась к аудитории. Остановившись перед большой черной дверью и осторожно постучав, заглянула внутрь. Похоже, все новички были в сборе, и я оказалась единственной опоздавшей. Профессор Телекус, а вводную лекцию давал именно он, повернулся к двери и, усмехнувшись, сказал:
- Госпожа Мериг, рад, что вы все-таки решили почтить нас своим присутствием. Проходите, я только начал. Да и еще, я, конечно, понимаю, что вы решили стать ведьмой, но не надо об этом заявлять так открыто.
Все присутствующие начали похихикивать, а я, не обращая на них внимания, осмотрела зал в поисках свободных мест. Таковых почти не было, а если и были, то только среди темных, а все светлые сидели плотной кучкой. Я пожала плечами, поднялась и села на ближайшее. Какая разница с кем сидеть? Сев на свое место, я осмотрела себя. Еще бы у них была другая реакция! На мне были вчерашние штаны и какое-то платье до колена, все в разноцветных пятнах, и я догадывалась, что в зеркало смотреться не стоит, потому что волосы я не причесывала и не убирала, времени не было. А сейчас в аудитории перед всеми колдовать не хотелось.
Профессор начал свой рассказ, во время которого я начала засыпать, слабо улавливая суть сказанных слов. Хотя общий смысл я все-таки поняла. Учеба будет длиться примерно десять лет, но это для тех, кто проучится до конца, а таких обычно немного. По какой причине таковых было мало, я так и не поняла. Далее он рассказал о правилах, дал имена преподавателей и расписания занятий. Меня, конечно же, загрузили в двойном объеме, и я уже начала радоваться, что они не знают о моей способности к магии воздуха. Затем профессор сделал объявление, которое всех повергло в шок.
