Она крепче сжала его ладонь и тихо прошептала.
— Это моя Симфония, я в этом уверена, но… и не моя тоже. Я не понимаю, здесь появились какие-то границы и неизвестные мне названия.
Она беспорядочно водила пальцем по карте. Дэниель молча следил за её рукой.
— Реки, озера, города — всё так же, но эти границы… Что они означают?
— Симфония разделена на четыре домена, по количеству золотых магических колец. На юге "Озерный край", на востоке "Речной источник", на севере "Болотная пустошь" и на западе "Долина водопадов Лютины".
Дэниель показал на карте домены и добавил:
— В каждом правит свой магистр. Домены поделены на районы, которым управляют вассалы магистра домена, старейшины. Они тоже обладают магией, но их серебряные кольца слабее колец магистров.
— А ты магистр "Озерного края"?
Дэниель нахмурился и отрицательно покачал головой.
— Я магистр замка.
Крис удивленно взглянула на карту.
— Но замок в "Озерном краю", значит….
— В моем домене два магистра. Я и магистр "королевского двора".
Он указал пальцем на западную часть домена Озер. Пока Крис не начала задавать вопросы. Дэниель быстро объяснил:
— Замок долго пустовал и магистром Озер считался магистр "королевского двора". Потом оказалось, что в замке тоже есть золотое магическое кольцо. Уже сто пятьдесят лет у нас два магистра.
Крис собиралась что-то ещё спросить, но он быстро сменил неприятную тему и тыкнул в центр карты.
— Здесь озеро Мрака, оно нейтральное. Там расположена…
Договорить он не успел. Ворон влетел в окно и упал на карту. Дэниель от неожиданности отпрыгнул, а когда узнал птицу, недовольно проворчал:
— Ты решил меня заикой сделать?
Но ворон вместо привычного карканья заговорил.
— Принцесса…
— Соломон!
Дэниель остолбенел. Он ошарашено посмотрел на девушку, которая не только не удивилась говорящему ворону, но и назвала его по имени.
— Как я рада, что ты здесь.
Ворон попытался подняться на лапы, но тут же повалился на бок. На карте появилось небольшое кровавое пятно. Крис вскрикнула.
— Что с тобой, Соломон?
— Принцесса… Твой дедушка прислал меня сюда… Ты должна смешать кровь, благословить "короля мира"… Только это может спасти симфов…Багровый повелитель пришел за тобой…будь осторожна…
Ворон замолчал. Его голова медленно опустилась. Крис не сразу поняла, что произошло. Дэниель предусмотрительно обнял её за плечи. Из груди принцессы вырвался крик, медленно переходящий в вой. Она схватила мертвого ворона на руки и разрыдалась. Дэниелю стало не по себе от её неподдельного отчаяния и горя. Он аккуратно подвел её к креслу и заставил сесть. Крис не сводила взгляда с мертвой птицы. Слезы бежали по щекам, от беззвучных всхлипов подрагивали плечи. Дэниель растерялся. Даже не представлял, что сказать и как утешить. Вдруг она выпрямила спину, подняла глаза и неожиданно твердо сказала:
— Мне нужно наедине попрощаться с давним другом.
Сейчас перед ним сидела другая Крис. От испуганной и растерянной девушки ничего не осталось. На него смотрела принцесса, которой с детства твердили, что ей предстоит когда-то взойти на трон. Дэниель неожиданно почувствовал себя обыкновенным подданным. Его посетило чувство, будто всё повторяется. Что-то хотел сказать, но принцесса с отчаянием смотрела на тело ворона. Дэниель решил оставить её ненадолго и молча вышел. Его покои располагались в конце длинного коридора, ведущего в главный зал, где обычно толпились придворные.
Сейчас все собрались к завтраку, и ожидали только появления магистра. Дэниель даже не открывая двери, прекрасно знал, что твориться в зале. Прямо за дверью его ожидает толпа просителей и прихлебателей, от которых так тяжело, но так хочется избавиться. Воины, скорее всего, сгруппировались у правой стены, обсуждают последнюю битву. А в противоположном углу за дубовым столом управляющий раздает задания подручным. Рядом, конечно же, на высоком кресле восседает старик-летописец, по обе его стороны застыли в боязливом молчании ученики. Дамы стайками расселись у высоких окон: кто слушает придворного музыканта, кто сплетничает. А возле центрального окна первая красавица замка собрала самую многочисленную группу, состоящую из подруг и поклонников. Именно к ней и направился Дэниель, ответив кивком на приветствие придворных. Толпа расступилась. Дэниель подошел к любимице двора и спокойно поприветствовал. Девушка сделала вид, что смущена внезапным вниманием магистра, даже покраснела и скромно опустила глаза, будто и не она вовсе весь последний месяц настойчиво добивалась его внимания и метила в фаворитки. Дэниель проигнорировал ликующую улыбку, из вежливости отпустил несколько комплиментов, а после ошарашил просьбой одолжить одно из многочисленных платьев и пару туфель. Девушка удивленно захлопала глазами, но быстро пришла в себя и удалилась выполнять приказание магистра.
Дэниель, игнорируя шушуканье за спиной, прошел в трапезную и занял кресло во главе стола. Это было сигналом к завтраку. Слуги тут же замельтешили, усаживая и обслуживая шумных придворных. Личный слуга магистра молча наложил блюда в тарелку господина и бесшумно отступил в тень. Дэниель подозвал его и приказал принести поднос с едой в свои покои. Слуга бесшумно удалился. Дэниель быстро расправился с завтраком, поднялся, жестом приказал всем продолжать трапезу и, небрежно повесив на руку зеленое бархатное платье, поспешил к принцессе. Крис едва обратила на него внимание, только кивком поблагодарила за еду и платье. На этот раз Дэниель не стал покидать комнату, только молча отошел к окну. Через несколько мгновений принцесса тихо позвала его и попросила вывести её из замка, туда, где она могла бы оправить своего друга в последний путь. Она даже не притронулась к еде, но переоделась и привела в порядок волосы.
Когда принцесса вышла в главный зал, голоса мгновенно смолкли. Кое-где раздались удивленные возгласы. Десятки любопытных глаз уставились на появившуюся из ниоткуда синеволосую девушку. Гробовая тишина сопровождала их на пути к выходу. Но Крис никого не замечала. Как только дверь закрылась за спиной, придворные загудели. А двое охранников поспешили догнать магистра на выходе из замка, надеясь первыми узнать хоть что-то.
Ещё хуже обстояло дело вне стен замка. По пути к небольшому кладбищу Дэниелю пришлось провести Крис через деревню. Люди бросали работу и таращили глаза. Самые смелые на почтительном расстоянии оправились следом, но остановились у кладбищенской оградки.
Дэниель подвел принцессу к невысокому каменному постаменту, на котором разжигали ритуальный костер. Но Крис решила придать останки ворона земле. Она не разрешила Дэниелю вырыть могилу, всё сделала собственноручно и тихо зашептала слова молитвы.
