На главной городской площади были установлены сотни прилавков и торговцы не прекращали свои попытки всучить горожанам товары самого разного качества даже в вечернее время. Здесь можно было найти все, что душе угодно. По разным ценам, в разном количестве и качестве.
Позади прилавков была поставлена небольшая сцена. На ней выступали несколько менестрелей. Они пели какую-то старинную балладу и люди слушали их, не отрывая глаз.
Дарис сразу исчез из нашей компании. Он встретил своего старинного друга и ушел выпить с ним по маленькой. С его уходом мне стало немного не по себе. Теперь я осталась один на один с телохранителем и он мог выкинуть что угодно. Сбежать от него я не могла. Выйдя на площадь, Миэлла взяла на себя роль светской дамы. Она взяла своего отца под руку и они пошли впереди нас. Меня же она доверила заботам Курта, чем он не преминул воспользоваться. Крепко схватив меня за руку, он отрезал мне все пути к бегству.
— Я надеюсь, все вещи моих господ целы? — шепотом спросил он, когда мы оказались рядом.
— Можешь не сомневаться! — прошипела я.
— Запомни, Лагрисса, я не дам тебе выкинуть ни одного фокуса! — сказал Курт с улыбкой.
— Ничуть не сомневаюсь! — ответила я, лучезарно улыбнувшись.
Миэлла с отцом остановились и девушка обернулась на нас.
— Надеюсь, Курт не дает вам скучать, Лагрисса? — спросила она.
— Ну что вы! — смогла лишь ответить я.
— Тогда позаботьтесь об этой леди еще немного, — добавила девушка, глядя на телохранителя. — Мы с отцом собираемся посетить аукцион редкостей. Он проходит вон там!
Миэлла своим тоненьким пальчиком указала в сторону небольшого, расписанного барельефами, здания.
— Не беспокойтесь! Леди Лагрисса находится под контролем, как никогда! — учтиво ответил Курт и скосился на меня.
— Тогда мы с вашего разрешения пойдем! — Риард чуть склонил голову и собрался уходить.
— Стойте! Я хочу пойти с вами! — почти крикнула я им. Не оставаться же мне наедине с этим типом!
— Вы тоже интересуетесь старинными предметами? — с интересом спросил Риард.
— Очень, господин дель Камрис! — кивнула я. — Поэтому пойдемте!
Мы направились к тому самому дому. Курт еще крепче схватил меня за руку.
— Ищешь, что бы украсть? — шепотом спросил он.
— Не твое дело! — фыркнула я и стала болтать о какой-то ерунде с Миэллой.
В салоне аукциона было душно и накурено. Казалось, что все здесь курят тот самый мерзкий табак, который был у дознавателя Маргеса. Мужчины, одетые в дорогие вещи, и ведущие деловые разговоры, дамы, надушенные до рези в глазах различными благовониями — все смотрели с необычайным интересом на стол, за которым сидел мужчина средних лет с молоточком в руках. Рядом с ним стояла миловидная брюнетка. Она выставляла на стол различные старинные предметы, а аукционист объявлял их начальную цену.
— Лот номер двадцать семь! — провозгласил он. — Амулет, защищающий от дурного глаза Домагической эпохи! Имеет огромный заряд энергии, был создан светлыми эльфами. Сделан из горного хрусталя и меди. Начальная цена — пятьдесят ллиров! Кто больше?
Я бегло окинула глазами артефакт и прикинула, что особой ценности он не несет. Скорее всего, это была подделка. Во времена Домагической эпохи не делали амулеты от дурного глаза. Тогда природная магия еще не была под контролем людей и эльфов. Вряд ли кто-то стал бы рассчитывать на случай сглаза и делать для этого амулет.
— Шестьдесят! — выкрикнула дама в отвратительной синей шляпе, сидящая прямо напротив нас.
Да уж! С таким — то противным голосом амулет ей явно не помешает. Скорее всего, эта женщина и знать не знает о Домагической эпохе. Я-то без труда могу определить ценность той или иной вещи. Воровская привычка работает! Чтобы зарабатывать таким ремеслом, надо много знать. Пусть даже это и не законно.
— Шестьдесят ллиров! Кто больше? — спросил аукционист.
— Шестьдесят пять!
— Кто больше?
— Семьдесят ллиров!
— Семьдесят ллиров! Кто больше? — аукционист жадно обвел глазами зал. — Семьдесят ллиров, господа! Кто больше?
По залу прокатился тихий ропот. Никто не осмелился повысить цену еще. Аукционист разочарованно взял в руки свой молоток и поднял его.
— Семьдесят ллиров — раз! Семьдесят ллиров — два! — он снова обвел глазами зал и выкрикнул: — Семьдесят ллиров — три! Продано господину в красном плаще!
Ассистентка аукциониста взяла со стола амулет и поднесла его к покупателю. Тот отдал ей деньги и учтиво улыбнулся. Вернувшись к аукционисту, девушка поставила на стол новый лот. Это было шейное украшение на подставке.
Я внимательно всмотрелась в него. Вот эта вещь стоит не одну сотню ллиров! Небольшой кулон в форме капельки на серебряной цепочке. Чистое сияние алмаза не было ничем испорчено. Ровный отблеск на темной поверхности подставки и ровное свечении серебра. По-моему, кулон заряжен магией. Это, конечно, не Домагическая эпоха, но намного дороже предыдущего лота. Один материал чего стоит!
— Следующий лот номер двадцать восемь! — стал объявлять аукционист. — Обратите внимание, господа! Это не просто украшение, это магическая вещь! Кулон из природного алмаза и серебра! Был создан светлоэльфийскими магами около трехсот лет назад. Эта вещь способна укрощать такие силы, которые многим не подвластны. Она предназначена для сдерживания способностей к обращению. Раньше ею могли полностью лишить сил любого метаморфа!
Я краем глаза заметила, как Миэлла взволнованно схватила за руку своего отца. Риард нахмурился и кивнул ей. Такой шанс он не должен упустить. Если Миэлла наденет этот кулон, она сможет стать обычным человеком.
— Начальная цена — сто пятьдесят ллиров! — объявил аукционист.
— Двести! — тут же закричал Риард.
— Двести ллиров! Кто больше?
В зале повисла тишина. Риард наблюдал за всеми с решимостью в глазах. Если сейчас никто не назовет иную цену, артефакт в его руках.
— Двести десять! — раздался крик откуда-то сзади. Я оглянулась и увидела огромного толстяка с кучей перстней на пальцах. Если бы не Курт, обязательно бы что-нибудь у него стащила. Он и так напоминает сокровищницу правителя Темного Дома!
— Двести пятьдесят! — тут же выкрикнул Риард. Миэлла держала его за руку и бледнела с каждой секундой.
— Двести пятьдесят! Кто больше?
Торг длился около пяти минут. В итоге покупателей было четверо. Цена достигала уже баснословных размеров и дошла до трех тысяч ллиров. Риард был готов выложить любую сумму за спокойную жизнь своей дочери.
— Три тысячи пятьсот! — крикнул он в очередной раз.
